十来个学生，眼下人不来……”

他犹豫了一下，问道：“正好前日有人递了个人过来，也是太学上舍生，唤作蔡秀，颇有文名，据说也有些才干，不如叫他顶了那韩砺位置……”

看重那韩砺，除却因为此人能力，更重要是他身后可能带动的资源。

既然此人不能去，那不管最后谁顶上，都不过是做些简单打杂活计，对事情本身又起不到多大作用。

毕竟没成，李斋也懒得多解释什么，摆手道：“这些小事，你自己定就是了，不必问我。”

复又说起其他事情来。

那都水监丞原本还想提一句，见李斋一改先前提及韩砺时候态度，压根没有多聊的意思，便住了嘴，老实回起了正事。

他待到大晌午才回了都水监，等召集手下传达了一回李斋的意思，又催大家好好干活，该出发的收拾东西准备出发，该筹备的赶紧筹备，该催人催钱的赶紧动作，不要误了功夫，才叫人各自散去。

旁人都走了，却有那领了这回去六塔河支援的管勾外都水监丞司公事上得前来，小心问道：“官人，那蔡秀的事，不知李相公怎么说？”

都水监丞“哦”了一声，道：“让他一道去吧，正缺人手，其余你定就是。”

这公事顿时松了口气，脸上也露出笑模笑样来，道：“您别说，不愧是上舍生，来了这两日，谈吐、进退都很好，写的文章也好，还机灵。”

“他晓得今日监丞您要去见李参政，天不亮就来了，还说要把自己先前做的文章，另还有这两天写的水事要论整理了出来，说是只怕上头不答应，预备到时候被问到了，好亲自送去给参政过目。”

都水监丞道：“你自己点的人，自己好好用起来，我是给六塔河打了包票的，夏汛之前，死也要给我把河通了！”

那公事不敢再留，应话之后，匆忙走了。

此人才回得自己衙署，刚刚落座，就听得外头有人敲门。

他一抬头，就见蔡秀抱着一叠东西走了进来。

“公事，这是学生整理出来的文稿，其中不少涉及水事……”

这公事笑道：“不用这个，监丞说李参政已经答应了，今次就由你领队，这两日我会陆续给你花名册，是这回京畿几地借调的学生人选……”

蔡秀手中抱着自己文章，一时竟是有些不敢置信。

他忙问道：“当真不用再看文章？我听人说，这两日李参政让人翻查从前宗卷，找出先前银台司转过来的韩砺文章送过去，怎的到了我，就不用看了？”

“不用看文章，难道不是好事？”那公事哈哈笑，“你又不像他那样，叫人一听名字就周身不自在，根本放不下心来。”

“他写的那些个奏疏我也看了，全是危言耸听，还说修六塔河是祸国殃民——只怕就是看了文章，上头才不敢叫他领事吧？”

蔡秀大喜过望。

他忙道：“若是叫我来领队，自当尽力管束一干学生，不会叫公事失望——不过，那韩砺也是同在学生之中，由我来领吗？”

公事道：“应当是吧，我听得人说今早韩砺已经来报到了，只我手头事多，没空去凑这个热闹……”

蔡秀站在原地，听得这一句话，简直如同三伏天吃冰，爽得全身毛孔都透着气，连那头发丝都想要立直起来，窜到天上去。

——总算有一天，叫我来施展所长！

——总算有一天，由我来管姓韩的！叫人人都看到、晓得我的能耐远胜于他！

他一时分不清第一个“总算”更叫自己狂喜，还是第二个“总算”更叫自己窃喜，只忍不住暗想：今日起，我同他就再不在同一个层次，再不用将此人放在心上。

今次不过是个开始。

天高任鸟飞，海阔凭鱼跃，我自踩着韩砺做阶石，一路上爬，异日将来，我当俯视，他当仰视！

蔡秀自以为心愿达成，在这里自得自满，等下午陆续开始次第拿到花名册，少不得也认真忙碌起来，拿着名单一通研究。

不管在哪里，事情都有肥有瘦之分。

分到肥的时候，做起来简单，又容易出成绩，分到瘦的时候，做起来艰辛繁重，偏还完全没有冒头的机会。

但事情全部都是要人做的。

这种时候，他这个领队就要把好总关，既不能分错了活，又要保证事情能全部做完——总有人要牺牲，谁人牺牲，就太重要了。

他一看众人行状、籍贯背景，二看师从，三看出身学校，看完之后，特地又去问了那管勾外都水监丞司公事。

后者见其如此懂事，大为满意，果然点了好些个名字。

蔡秀认真记下，免得后续安排时候，不小心踩了雷。

他研究一份份花名册，忙得不亦乐乎，哪怕不曾当面，只读几遍，已是几乎把这数十人的人事情况背得七七八八——不愧是太学才子，记性甚佳——虽不见那韩砺的名字，一时也没有多想，只以为是留在最后才送来。

***

次日辰时末，马车驶进了酸枣巷尾。

宋妙听到马车动静，知道多半是来接自己的，迎出门去，果见一辆马车，一匹黑马。

赶车的人不认识，骑马的人却是眼熟得很。

她上前打了个招呼。

马上的人不等马脚站稳，立刻就翻身下来，笑着道：“给宋摊主道扰了，行李在哪里？我来搬抬。”

——正是那韩砺。

二人说话间，马车已经停稳，后头车厢门一下子就打开了，从里头跳下来一个矮个头，快快绕得出来，见得宋妙，扎扎实实地行了个礼，伶俐叫道：“宋娘子！”

那人约莫十岁，包头、