东西，几乎是立刻互相提醒着分别洗了手，才敢去收。

宋妙拿起一片捏了一下，只觉干得不够透，便叫诸人先拿袋子拢起来，明日再晾一天。

正收拾，忽听得后头一人问道：“宋小娘子回来了？”

她转头一看，原是王恕己拎着笔、笔洗并砚台出来，少不得招呼一声“王官人”，忍不住又去看他身后，问道：“官人自己洗笔吗？”

王恕己应道：“正是，笔案之事，我素来不假手旁人，只要不是实在腾不出空了，洗笔、磨墨都是自己来的。”

言语之间，颇为自得。

宋妙打眼一看，见那笔同笔洗都是寻常物什，并无什么来历，便也应一句道：“自己磨墨，就好把握那墨浓淡，自己洗笔，也能知道那笔头吃水多寡，用时也更趁手些，想来王官人有一笔好字。”

王恕己的字确实有几分出挑。

这样轻轻的一捧，明明连他的字都没有见过，但夸得又很有道理，叫他甚至都不想反驳，只哈哈一笑，道：“不过写着修心罢了。”

又问道：“这是在晒什么？是今晚要吃的么？”

宋妙道：“是拿莴笋去皮切片晒的干，今日不吃这个，听说王官人脾胃不好……”

她话未落音，就听得前头人声鼓噪，一抬头，一行三四人正朝后院走来，当头那个大声问道：“哪个是姓宋的小娘子？？那都水监雇的厨娘！”

气势汹汹样子。

这样指名道姓叫到头上，宋妙自然不会装傻，上得前去，道：“我就是，不知诸位差爷有何贵干？”

当头那差官见得宋妙，明显有些意外，顿了一下，方才问道：“外头那许多人，是不是你在招？说要上千人丁去往城外搭棚？”

宋妙应道：“正是。”

那人复又问道：“你那棚子预备盖在何处？可有地契同盖房批文？你一气招这许多人，有没有同里长报备？”

宋妙逐一应答，才答道此事无需地契，对面人已经一拥而上，左右两个各自急忙去抓宋妙一边胳膊，其中一人预备去抓镣铐。

但那手才探到一半，方才一直看向此处，觉出情况不对的几名婶子早围了过来，挡在了前头。

这个叫道：“你做什么？做什么，难道衙门官差就可以拉拉扯扯的了？？”

那个急道：“我们小娘子还是个姑娘家，你们这样胡乱拉来拉去，讲不讲礼，有没有爹娘教的？？”

还有个年纪最长的，叉腰站在最前，道：“你们要拉，来拉我啊！我儿女生了三个，孙儿都已经一岁了，自己胳膊也粗大，足够你拉！”

对面不算那个干站着的才三人，这一头却是足有六个婶子，二对一，又几乎个个膀大身高的，早把人阻得不能动弹。

当头那差官顿觉不对，斥道：“放肆，衙门当差，你们怎么敢阻拦？不要命了吗？要造反吗？？我数三声，要是不让开，连你们一道抓了！”

果然开始数起数来。

毕竟是正经官差，这一番话说出来，几个婶子俱都有些慌了阵脚，你看我，我看你，却是硬着头皮，没有一个肯让开的。

宋妙不等对面数到二，已是上前一步，问道：“不知官爷当的什么差，今次来找我又有什么事？”

那官差道：“你哪来那么多废话，衙门召你有话要问！”

说着取了一名差官手中镣铐就要上前。

宋妙却拦道：“慢来，诸位官爷要带我去衙门审问，却不晓得文书何在？”

那当头人一愣，随即道：“回了衙门自有文书给你看！”

说着已是扯着那镣铐过来。

但他刚要去捉宋妙，眼前却是忽然一暗，只见一只手伸到了面前。

那手大得很，但是有些瘦，一看就是男人的手，此时丝毫不做犹豫，一把就将他抓着的镣铐紧紧按住。

这差官头子抬头一看，却是个四十来岁中年男人，穿着寻常，正皱着眉看向自己。

“没有押解文书，你动什么镣铐？会不会当差的？回去拿了文书，再来请人！”发运副使王恕己一边按着镣铐，一边冷着脸发问。

连着被拦了三回，神仙都要被激出三分气来，何况这官头本就有几分火，此时忍不住怒道：“关你屁事，再嚷嚷，一道去衙门吃几下杀威棒，到时候你们才晓得什么时候不该逞强出头！”

“我倒是等你的杀威棒吃。”

这一句，实在将那差头气得够呛，把镣铐往王恕己手上一搭，将将拷上，不想对面人却是从衣袖里抖出一样东西来，问道：“我乃是朝廷命官，你文书也无一张，竟是这样大胆？想把本官拷到哪里去？要造反吗？？”

此人抬头一看，却见一只鱼袋。

没吃过猪肉，总算见过猪跑——他在衙门当差，听得王恕己说自己是朝廷命官时候，倒是忽然想起来此地是为官驿，住着来往官员，又认出这鱼袋同自己曾在知州腰间见过的一只十分相似，顿时心中一虚，先前所有一应嚣张都化为了额头汗水，只暗暗期盼面前这多管闲事的人最好官职小些。

然则这期盼还未落地，就听得后头一道声音响起，叫道：“发副，您这是做什么？？”

差头转头一看，就见那驿官正一脸惊慌，殷勤万分地跑得上前来。

他心中顿时凉了半截——驿官这样狗腿，只怕面前人官职不小了！

到了这个时候，他甚至已经有些不记得自己是来做什么的。

分明是为了抓个小娘子，那小娘子呢？？

这差头抬头一看，就见那都水监雇的厨娘子竟是清清爽爽站在一旁，犹如看戏似的，正瞧着自己。

***

滑州州衙里，那丁都头