才能牢固。

　　苏蝶见她便笑道，“姐，这还没到小年，怎么就开始里外打扫了。”

　　李墨荷说道，“老太太吩咐的，老人家爱干净。”

　　“也是，不过这本来也很干净了，老太太真是个讲究人，果真不是我们家能比的。”她摇摇女儿的小手，“快跟姑姑问好。”

　　几个月大的娃当然不会说话问好。

　　李墨荷让柳雁回屋歇着，见她不走，眼神示意她无妨，在自己家还怕吃亏么。柳雁这才听话回房，李墨荷接苏蝶母女到院中凉亭说话，问了爹娘近况，又道，“宝良近日可争气？”

　　一说到自家丈夫，苏蝶面色就淡了些，“姐，说真的，他在马政再做十年也那样，就是个喂马的苦差事，没出息，扶不上墙了。”

　　言语间尽是轻蔑，李墨荷心下又离她远些了，家丑不可外扬，更何况那是自己的夫君。

　　“姐。”

　　苏蝶将孩子抱给她看，李墨荷顺手接过，同她也没什么话说，干脆逗弄孩子。半晌苏蝶说道，“姐姐看来也喜欢小桔呀。”

　　李墨荷笑道，“哪里有孩子是不招人喜欢的。”

　　“既然喜欢，那不如亲上加亲吧？”

　　李墨荷神色一顿，“嗯？”

　　苏蝶又凑近半分，“将小桔许配给姐姐的孩子，表兄妹在一块，亲上加亲不是？李家也是姐姐的娘家，小桔又是喊你姑姑的，日后也有帮扶，李家过得好姐姐心里也会更舒坦吧？”

　　李墨荷面上淡然，“孩子还太小，说这些太早。而且柳家的孩子你也知道，也没定娃娃亲的。哪怕是姨娘的几个孩子，也都是快及冠亦或及笄时才择人家。这事等过了十几年再说吧，可别将孩子吓着了。”

　　苏蝶心头不悦，还是忍了。李墨荷哪怕是亏待自己一万次，也不会害自己的孩子一次，况且知晓娘家都是些什么人，几个懂事的弟弟妹妹她定会好好帮扶，可大弟一家，还是狠心罢了吧。这亲一订，可是将孩子往火坑里推，她又怎会做这种事。

　　送走苏蝶，从廊道回去，便见柳雁站在柱子后。李墨荷轻轻摇头，“又不乖了，不是说要去睡么？”

　　柳雁笑笑，“这就去。”

　　李墨荷缓声道，“从今往后都不必担心娘，娘定不会再让自己吃亏。”

　　柳雁点点头，“爹爹不在家，娘亲自然是要由女儿来护着的。”

　　李墨荷笑得欣慰，“知道了，快去睡，不然等会喊你起来用饭，又说吃不了。”

　　柳雁应了声，这才回屋躺下。

　　翌日清晨，柳雁特地起了个大早，洗漱好后去了祖母房前，说老太太早就醒了，便进去请安。

　　老太太精神是好，不过仍是不认人，不记事。捉了她的手将她喊成不知是谁的名，直到柳雁说要去办公了，老太太才大声道，“可要出息啊。”

　　带着祖母叮嘱，柳雁这才出来，往鸿胪寺去。

　　她来的早，鸿胪寺还没几个人，她同上司问好，下属也有跟她问安的。鸿胪寺右少卿卿看了几眼众人衣着，皆是整齐，可出发去迎来国使臣了。目光落到柳雁脸上，说道，“你便留在这备酒水吧。”

　　柳雁眼眉微抬，目光灼灼，“备酒水是掌客所做，下官不明白大人的意思。”

　　他脸色沉冷，“接见贵国使臣由本官带领即可，你一个妇道人家，便留在这准备酒水，方是你的职责。”

　　柳雁这回终于完全直起腰身，看着台阶之上的人说道，“敢问大人我大殷的鸿胪寺主簿的职责可是要宴请、送迎、收发文移，对朝见者以礼供之？既是，那下官敢问下官是要听您的，还是听朝廷的？亦或是大人觉得圣上该改改典客令的职能，只需留作掌酒水便可？”

　　左少卿喝声，“你岂敢以下犯上！”

　　柳雁不言，从她进来开始，就一直被两卿打压，从不给她多派活，不是怕她受累，而是知晓她是以半年之学便傲居首位，从三年甚至五年苦学之人中脱颖而出的姑娘，怕她学识过人，将男子风头压下。

　　薛院士曾说锋芒一露便有利有弊，如今看来不假。

　　她道明方才的话便不再说了，若是不辩，那也无出头之日。若是辩了，往后在鸿胪寺更遭排挤。她不怕被排挤，只怕被这些心胸狭隘之人觉得女子可欺，更是放肆。

　　也正是她强辩带刺，左右少卿怎敢再让她这主簿做掌客的事，只好忍气带她同去。

　　到了城门口，那大杨的使臣还未来，众人已是习以为常。

　　礼部在前，鸿胪寺在后。数十人等候了约莫半个时辰，才见快马来报，说使臣已在半里外，片刻将到。

　　果然，不多久前面就有杂乱的马蹄车轮声，身边的人下意识都抬头往那看去。柳雁的个头在姑娘里不高不矮，可前面都是男子，稍稍垫脚也瞧不见。她这一垫，旁人就笑了笑，“在身高上，你可是清楚知道男女不同了吧？”

　　柳雁往旁边看去，见是虞司宾，这可算是在鸿胪寺里唯一和颜对自己的人，是礼部尚书的儿子，刚二十出头，生得斯文，脾气也好，见他打趣自己，说道，“嘲笑上司身形矮小，该打。”

　　虞司宾哑然失笑，“属下知罪。”

　　前面似乎已经见到使臣，喧闹声做大，柳雁横竖看不见前面，前面的人也顾不得后面，她便干脆和虞司宾打听使臣的事。毕竟他爹是礼部尚书，职责不同，这种事比柳家知道的还要多些。

　　说了半会话，还未完全了解清楚，就见接迎的人都动了起来，她也忙站往两边，让使臣和陪同的礼部、