曹操听完后更是拍案叫绝道：“荀先生不仅为我们谋划此战，之前又推荐了大量人才，若将来我一统河北之时，必当重用此人。”

周扬却没有半点喜悦，因为他心里非常清楚，当曹操真的一统河北，甚至是一统天下的那一天时，也就是荀彧离开之时。

荀彧与曹操一个忠汉，一个挟天子，完全是走两个极端思想之人。

郭嘉看他心事重重的样子，问道：“周太守是否还有什么要充补的？”

周扬回过神来，同时亦想到了另一个问题，便问道：“对了，主公此番讨伐吕布，为何不见刘备与治元多他们回来？”

“你小子从汜水联盟的时候，就开始关注刘备了，我岂能不对他下点功夫？”曹操冷笑道，“此人确是城府极深，非常了得，当初在许都的时候我便派人暗暗观察他，他却假装毫不作为，甚至面圣之事，也是一言不，装模作样。”

“干掉刘备了？”周扬喜形于色。

曹操曾经能对张邈这样帮助过他的人痛下杀手，如今又敢于利用治元多、杨凤以及刘备这些外人为军。

如今听他也如此重视这一代枭雄，那自然不会轻易放行了。

同时心里又想到吕玲绮一家人，想秘以曹操的个性，也绝对不会手软。

不过曹操倒没有回答，抬头叹了口气。

郭嘉也不帮忙说话，只在一旁沉黑。

周扬不禁猜道：“让他跑了？”

曹操摇了摇头道：“是我放走了他。”

周扬奇道：“岳父大人怎能放刘备，此人他日必成后患啊！”

曹操愤怒道：“废话！你以为我想放吗？”

自从洛阳追随曹操以来，至今也快十年了。

无论面临着什么样的困境，无论面对如何强大的敌人，他都能够做到从容不迫。

就算当日身陷宛城，几乎到了绝望的边缘，最后仍是给了所有人惊喜。

如今竟是次见到曹操动了真怒，周扬却不明其中原因。

“事实上，我们也算不上是一无所获。”郭嘉说这话时，却是苦笑着道，“至少我们也让刘备失去了他的得力助手。”

“什么意思？”周扬更是不解问道。

“当我军攻破下邳城，主公下命将吕布斩的同时，亦派出了最精锐的杀手，准备将刘备刺杀于战场之上，就当是他战死沙场了吧！”郭嘉顿了顿又道，“若非如此，恐怕如今被刺杀的人，便是主公了。”

“是啊！”曹操叹道，“我还是低估了刘备的实力，竟让他对我先下手为强了。”

言道于此，周扬亦大概明白了怎么回事。

经过郭嘉的一番细说，才知道原来在曹操派人刺杀刘备的同时，对方身边最得力的助手关羽和张飞，亦开始对曹操进行刺杀。

双方都有最厉害的杀手，彼此又都成功了。

最后的局面变成，若是刘备被干掉，曹操亦将与其同归于尽。

于是曹操不得已放走了刘备，自己亦从被挟持下解脱。

“挟持岳父大人的便是关羽对吗？”周扬问道。

“没错！”曹操收了怒气道，“刘备虽然逃跑了，但此人却留下来，我们无论如何都不会放他走的。”

“那就将关羽杀了吧！”周扬果断道。

“主公见此人竟能舍死救主，便想起了典韦将军。”郭嘉道。

“岳父大人是敬他忠义，惜他武艺对吗？”周扬恍然道。

“主公惜才，徐州之战，除了收降了猛将张辽，以及帮助内应的侯宋魏三将之外，最想纳为已用的武将，还是此人啊！”郭嘉解释道。

无论是在民间演义中，还是史实历史上，这关羽凡的武艺都不容质疑。

这一次他一定是用了让曹操心服口服的手法，却又不被收服的忠义人格，才让曹操如此恼怒。

最可惜的是让刘备跑掉，日后必然成为十分头痛的劲敌。

然而周扬回心又想，在赤壁之战结束，刘备西进取下巴蜀之地之前，仍算是羽翼未丰。

想要除掉此人，仍有机会。

因为没有人比周扬更知道赤壁的痛处，正是那股烧了曹操百万大军战船的火攻。

只要能保住曹操最言听计从的郭嘉性命，又能预知此战的关健点，就能够避免战败，同时仍能够改变历史。

不仅可以消灭东吴，又可以让刘备失去依靠，转而西进巴蜀的便是曹军而不是他刘备。

所以现在这一次小小的失败，又算得了什么。

眼下最紧要的并非刘备，也不是什么改变历史，而是应付袁绍的这封书信。

“不如我们和袁绍大大方方一战，如何？”周扬提议道。

“什么？”曹操被这一转变的话题震了下，不禁问道，“你是说要拒绝与袁绍合作？”

“是的。”周扬希望借此重新鼓起曹操的信心，同时这也是不可避免的一战，于是长身起道，“除了要拒绝，还要向其直接宣战！”

“等一等。”郭嘉忽然说道，“既然要与袁绍决战，那就不要拒绝此信，更不要直接宣战。”

“奉孝有何妙计？”曹操恢复了原来的冷静态度，从容问道，“但说无妨。”

“目前我们与袁绍开战的话，虽有荀先生的十败十胜论，但是纵观天下局势，对我们仍有三个最不利