球。

你们到这儿以后都做了些什么？

B班队员面面相觑。没有人说话。过了一会儿，大伙儿都笑了。

“你是指达拉斯还是体育场？”戴姆问。

两者都有。

“啊，达拉斯的话，我们是昨天傍晚到的，先去了酒店，然后去吃了点东西。之后游览了一下城市。”

晚上呢？

“晚上看到了很多有趣的东西。”戴姆一本正经地说。大家都笑了。

你们住在哪里？

“市中心的W酒店，可以说是我们这次回国住过的最好的酒店。住在那里感觉跟摇滚明星似的。”

“W酒店，”洛迪斯突然说道，“是不是，跟——”

不——半个屋子的人朝他吼道。

“嗯。因为我刚想到，说不定总统——”

不不不不不。

到目前为止你们最喜欢哪个城市？

“你是说除了达拉斯之外吗？”塞克斯说。啦啦队又是一阵欢呼。

回来以后，你们会不会失眠或者不适应？

B班的小伙子们互相对视了一下。没有。

你们最不同寻常的任务是哪一次？

突袭养鸡场那次。

最艰难的任务？

失去战友的那次。

最热的呢？

每次去上移动厕所的时候。

我们有没有改变伊拉克？

“我认为改变了，”戴姆谨慎地说， “我们让伊拉克变得不同。”

变得更好？

“一些地方，是的，确实变得更好了。”

那另一些地方呢？

“我们正在努力。我们努力让那里变得更好。”

最近有大量关于萨德尔暴动的报道。你们可以就此谈谈吗？

“萨德尔暴动。这个嘛。”戴姆思索片刻， “我不会把赌注押在一个领头的长得像《明星伙伴》里的特托的组织上。”

哄堂大笑。

你们在那里会组织体育活动吗？内部比赛之类的？

“那里太热了，不适合运动。”

你们自由活动时间都做什么来消遣？

自慰！！！他们齐声高喊，或者说本想齐声高喊，要是不怕戴姆把他们一个个慢慢弄死的话。“军队很会塞任务，”他说，“我们没多少自由活动时间。通常我们每天要执勤十二到十四个小时，很多时候还不止。不过，真有休息的时候，我不知道。伙计们，我们都做什么消遣？”

玩电子游戏。

举重。

到福利商店买东西。

“我想杀死我的敌人，听他们的女人哀号。”克拉克用蹩脚的德国腔说道。整间屋子瞬间安静了，克拉克急忙接着说：“《野蛮人柯南》里的台词。我一直想找个机会说出来。”大家这才爆发出一阵热烈的笑声。

比利和他的啦啦队队员继续着面部交流——对视、微笑，挤眉弄眼，接着是深情地对视数秒钟。比利感觉浑身通透，五脏六腑仿佛都变成了碰碰球。

见到总统的感觉如何？

“哦，总统啊，”戴姆兴致勃勃地说道，“真是一个十分迷人的人！”其余的B班队员强忍着不露出任何表情。戴姆讨厌——用他的话说——耶鲁的熊孩子，在排里是出了名的。刚被派到伊拉克的时候，戴姆用肥皂在悍马的副驾车门上写了“布什的婊子”几个字，还画了一个箭头指向上面的车窗，而那儿正是他平常坐的位置。不过这事后来还是让中尉发现了，命令他洗掉。“他让我们感觉宾至如归，十分放松。就好像，好像你去当地的大通银行分行办理汽车贷款，他是你能遇到的最友好的银行员工。友善，好说话，你可以坐下来跟这家伙喝上一杯。只不过，嗯，我猜他已经不喝酒了。”

媒体记者有的偷偷笑了笑，有的不满地瞪了一眼，不过大多是一副公事公办的样子。

那里的食物怎么样？可以上网吗？手机信号如何？能收到体育频道吗？

B班总是被问到同样的问题，跟战俘似的。有人问他们生活在伊拉克会遇到哪些日常挑战。克拉克说是骆驼蜘蛛，阿伯特说是可怕的咬人的跳蚤，接着洛迪斯开始了关于皮肤问题的东拉西扯的老生常谈：“我的皮肤很干，干裂，灰不拉几的，我的好兄弟阿迪成天跟我说用润肤霜，我就回敬他说：闭嘴，笨蛋，那就给我弄瓶采婷润肤乳来啊！”说了好一会儿。

你们中有人信教吗？

“每个人有每个人信教的方式。”戴姆说。

在伊拉克服役让你们更加虔诚吗？

“这个，你们要是看见了我们看见的那些东西，就没法不去思考那些哲学问题。生与死的意义之类的。”

我们一直听说要拍一部关于你们的电影。这事怎么样了？

“啊，是，没错，电影。这么说吧，我们管伊拉克叫反常的正常，因为在那里，最奇怪的事情反而是家常便饭。但以我们目前对好莱坞的了解来看，那地方可能比伊拉克更反常。”

大笑。哄堂大笑。艾伯特头也没抬地给他们打了个暗号。比利默默祈祷，拜托了，上帝，千万别是斯万克。接下来，一个记者问那天在阿尔－安萨卡运河旁，是什么 “激发”B班采取那样的行动？大家看向戴姆，戴姆看向比利，于是所有的视线都跟着戴姆一齐看过来。

“林恩技术军士第一个发现出事了，也是他第一个做出反应的。所以我想应该由他回答这个问题。”

哦，真他妈该死。比利毫无准备，而且他一向对“激发”不怎么拿手。激发？真是文绉绉的说法，不过比利还是尽力回答，他迫切地想好好回答，如实或者至少是大致描述那场战斗的经过，也就是说，发生的每件事。那一天颠覆了比利的世界，他逐渐意识到自己将花费余生的时间搞清楚那天的事情。

大家都在看着他，等待着。在沉默变得尴尬之前，他开口说话了。“这个，呃，”他清了