留地交给了他。

　　白给的东西不能不要，于是在大肆抢掠之后，他率军向新的目标前进——山海关。

　　可是走到半路，他发现自己的算盘打错了。

　　因为熊蛮子交给他的，不是辽东，而是一个空白的辽东。

　　为保证不让敌人抢走一粒粮，熊先生干得相当彻底，房子烧掉，水井埋掉，百姓撤走，基本上保证了千里无鸡鸣，万里无人烟。

　　要这么玩，努尔哈赤先生就不干了，他辛苦奔波，最终的目的是为了抢东西，您把东西都搬走了，我还去干嘛？

　　而且从广宁到山海关，几百里路空无一人，很多坚固的据点都无人看守，别说抢劫，连打仗的机会都没有。

　　于是，当军队行进到一个明军据点附近时，努尔哈赤决定：无论这些地方有多广袤，无论这些据点有多重要，都不要了，撤退。

　　努尔哈赤离开了这里，踏上了归途，但他不会想到，自己已经犯下了一个致命的错误。

　　因为四年之后，他将再次回到这里，并为争夺这个他曾轻易放弃的小地方，失去所有的一切。

　　这个他半途折返的地点，叫做宁远。

　　【堪与匹敌者，此人也】

　　自万历四十六年，努尔哈赤起兵以来，短短三年时间，抚顺、铁岭、开原、辽阳、沈阳，直至整个辽东，全部陷落。

　　从杨镐、刘綎到袁应泰、王化贞、熊廷弼，不能打的完了，能打的也完了，熊人死了，牛人也死了。

　　辽东的局势，说差，那是不恰当的，应该说，是差得不能再差，差到官位摆在眼前，都没人要。

　　比如总兵，是明军的高级将领，全国不过二十人左右，用今天话说，是军区司令员。要想混到这个职务，不挤破头是不大可能的。

　　一般说来，这个职务相当安全，平日也就是看看地图，指手划脚而已。然而这几年情况不同了，辽东打仗，明朝陆续派去了十四位总兵，竟然全部阵亡，无一幸免。

　　总兵越来越少，而且还在不断减少，因为没人干，某些在任总兵甚至主动辞职，宁可回家种田，也不干这份工作。

　　但公认最差的职业，还不是总兵，是辽东经略。

　　总兵可以有几十个，辽东经略只有一个。总兵可以不干，辽东经略不能不干。

　　可是连傻子都知道，辽东都没了，人都撤回山海关了，没兵没地没百姓，还经略个啥？

　　大家不是傻子，大家都不去。

　　接替辽东经略的第一人选，是兵部尚书张鹤鸣，天启为了给他鼓劲，先升他为太子太保（从一品），又给他尚方宝剑，还亲自送行。

　　张尚书没说的，屁股一拍，走了。

　　走是走了，只是走得有点慢，从京城到山海关，他走了十七天。

　　这条路线上星期我走过，坐车三个钟头。

　　张大人虽说没车，马总是有的，就两百多公里，爬也爬过去了。

　　这还不算，去了没多久，这位大人又说自己年老力衰，主动辞职回家了。

　　没种就没种，装什么蒜？

　　相比而言，接替他的宣府巡抚就好得多了。

　　这位巡抚大人接到任命后，连上三道公文，明白跟皇帝讲：我不去。

　　天启先生虽说是个木匠，也还有点脾气，马上下达谕令：不去，就滚（革职为民，永不叙用）。

　　不想去也好，不愿去也好，替死鬼总得有人当，于是，兵部侍郎王在晋出场了。

　　王在晋，字明初，江苏太仓人。万历二十年进士。这位仁兄从没打过仗，之所以让他去，是因为他不能不去。

　　张尚书跑路的时候，他是兵部副部长，代理部长（署部事），换句话说，轮也轮到他了。

　　史书上对于这位仁兄的评价大都比较一致：什么废物、愚蠢，不一而同。

　　对此，我都同意，但我认为，他至少是个勇敢的人。

　　明知是黑锅，依然无怨无悔、义无反顾地去背，难道不勇敢吗？

　　而他之所以失败，实在不是态度问题，而是能力问题。

　　因为他面对的敌人，是努尔哈赤。

　　努尔哈赤，明朝最可怕的敌人，战场应变极快，骑兵战术使用精湛，他的军事能力，可与大明历史上的任何一位名将相媲美。

　　毫无疑问，他是这个时代最为强悍、最具天赋的军事将领，之一。

　　他或许很好，很强大，却绝非没有对手。

　　事实上，他宿命的克星已然出现，就在他的眼前——不只一个。

　　王在晋到达辽东后，非常努力，非常勤奋，他日夜不停地勘查地形，考量兵力部署，经过几天几夜的刻苦专研，终于想出了一个防御方案。

　　具体方案是这样的，王在晋认为，光守山海关是不够的，为了保证防御纵深，他决定再修一座新城，用来保卫山海关，而这座新城就在山海关外八里的八里铺。

　　王在晋做事十分认真，他不但选好了位置，还拟好了预算，兵力等等，然后一并上交皇帝。

　　天启皇帝看后大为高兴，立即批复同意，还从国库中拨出了工程款。

　　应该说，王在晋的热情是值得肯定的，态度是值得尊重的，创意是值得鼓励的，而全盘的计划，是值得唾弃的。

　　光守山海关是不够的，因为一旦山海关被攻破，京城就将毫无防卫，唾手可得，虽说山海关沿线很坚固，很结实，但毕竟是砖墙，不是高压电网，如果努尔哈赤玩一根筋，拼死往城墙上堆人，就是用嘴啃，估计也啃穿了。

　　在这一点上，王在晋的看法是正确的。

　　但这也是他