关。”

　　于是孙承宗问出了第二个问题：

　　“你认为，应该选择哪里？”

　　袁崇焕回答，只有一个选择。

　　然后，他的手指向了那个唯一的地点——宁远。

　　宁远，即今辽宁兴城，位居辽西走廊中央，距山海关二百余里，是辽西的重要据点，位置非常险要。

　　虽然几乎所有的人都认为，宁远很重要，很险要，但几乎所有的人也都认为，坚守宁远，是一个愚蠢的决定。

　　因为当时的明朝，已经丢失了整个辽东，手中仅存的只有山海关，关外都是敌人，跑出二百多里，到敌人前方去开辟根据地，主动深陷重围，让敌人围着打，这不是勇敢，是缺心眼。

　　我原先也不明白，后来我去了一趟宁远，明白了。

　　宁远是一座既不大，也不起眼的城市，但当我登上城楼，看到四周地形的时候，才终于确定，这是个注定让努尔哈赤先生欲哭无泪的地方。

　　因为它的四周三面环山，还有一面，是海。

　　说宁远是山区，其实也不夸张。它的东边是首山，西边是窟窿山，中间的道路很窄，是个典型的关门打狗地形，努尔哈赤先生要从北面进攻这里，是很辛苦的。

　　当然了，有人会说，既然难走，那不走总行了吧。

　　很可惜，虽然走这里很让人恶心，但不恶心是不行的，因为辽东虽大，要进攻山海关，必须从这里走。

　　此路不通让人苦恼，再加个别无他路，就只能去撞墙了。

　　是的，还会有人说，辽东都丢了，这里只是孤城，努尔哈赤占有优势，兵力很强，动员个几万人把城团团围住，光是围城，就能把人饿死。

　　这是一个理论上可行的方案，仅仅是理论。

　　如果努尔哈赤先生这样做了，那么我可以肯定，最先被拖垮的一定是他自己。

　　因为宁远最让人绝望的地方，并不是山，而是海。

　　明朝为征战辽东，在山东登州地区修建了仓库，如遇敌军围城，船队就能将粮食装备源源不断地送到沿海地区，当然也包括宁远。

　　而努尔哈赤先生，只能眼睁睁地看着这一切的发生，要知道，他的军队里，没有海军这个兵种。

　　更为重要的是，距离宁远不远的地方，有个觉华岛，在岛上有明军的后勤仓库，可以随时支援宁远。

　　之所以把仓库建在岛上，原因很简单，明朝人都知道，后金没有海军，没有翅膀，飞不过来。

　　但有些事，是说不准的。

　　上个月，我从宁远坐船，前往觉华岛（现名菊花岛），才发现，原来所谓不远，也挺远，海上走了半个多钟头才到。

　　上岸之后，宁远就只能眺望了，于是，我问了当地人一个问题：你们离陆地这么远，生活用品用船运很麻烦吧。

　　他回答：我们也用汽车拉，不麻烦。

　　然后补充一句：冬天，海面会结冰。

　　我又问：这么宽的海面（我估算了一下，大概有近十公里），都能冻住吗？

　　他回答：一般情况下，冻不住。

　　接着还是补充：去年，冻住了。

　　去年，是2007年，冬天很冷。

　　于是，我想起了三百八十一年前，发生在这里的那场惊天动地的战争，我知道，那一年的冬天，也很冷。

　　【学生】

　　孙承宗接受了袁崇焕的意见，他决定，在宁远筑城。

　　筑城的重任，他交给了袁崇焕。

　　但要准备即将到来的战争，这些还远远不够，还有很多事情要做。

　　孙承宗最先做的一件事，就是练兵。

　　当时他手下的士兵，总数有七万多人，数字挺大，但也就是个数，一查才发现，有上万人压根没有，都是空额，工资全让老领导们拿走了。

　　这是假人，留下来的真人也不顶用，很多兵都是老兵油子，领饷时带头冲，打仗时带头跑，特别是关内某些地方的兵，据说逃跑时的速度，敌人骑马都赶不上。

　　对于这批人，孙承宗用一个字就都打发了：滚。

　　他遣散了上万名撤退先锋，因为他已经找到了一个极具战斗力的群体——难民。

　　难民，就是原本住得好好的人，突然被人赶走，地被占了，房子被烧，老婆孩子被杀，求生不得，求死不能。让这样的人去参军打仗，是不需要动员的。

　　孙承宗从难民中挑选了七千人，编入了自己的军队，四年后，他们的仇恨将成为战胜敌人的力量。

　　除此之外，他还做了很多事，大致如下：

　　修复大城九，城堡四十五；练兵十一万，训练弓弩、火炮手五万；立军营十二、水营五、火营二、前锋后劲营八；造甲胄、军事器械、弓矢、炮石、渠答（守城的擂石）、卤盾等数万具。另外，拓地四百里；招集辽人四十余万，训练辽兵三万；屯田五千顷，岁入十五万两白银。

　　具体细节不知道，看起来确实很多。

　　应该说，孙承宗所做的这些工作非常重要，但绝不是最重要的。

　　十七世纪最重要的是什么？是人才。

　　天启二年（1622），孙承宗已经六十岁了，他很清楚，虽然他熟悉战争，精通战争，有着挽救危局的能力，但他毕竟老了。

　　为了大明江山，为了百姓的安宁，为了报国的理想，做了一辈子老师的孙承宗决定，收下最后一个学生，并把自己的谋略、战法、无畏的信念，以及永不放弃希望的勇气，全部传授给他。

　　他很欣慰，因为他已经找到了一个合适的人选——袁崇焕。

　　在他看来，袁崇焕虽然不是