一件事情。

　　赵率教明白，这回算活到头了。

　　事情是这样的，当初赵率教在辽阳的时候，职务是副总兵，算是副司令员，掌管中军，这就意味着，当战争开始时，手握军队主力的赵率教应全力作战，然而他逃了，并直接导致了作战失败。

　　换句话说，小兵可以跑，老百姓可以跑，但赵率教不能跑，也不应该跑，既然跑了，就要依法处理，根据明朝军法，此类情形必死无疑。

　　但所谓必死无疑，还是有疑问的，特别是当有猛人求情的时候。

　　孙承宗听说此事后，当即去找了兵部尚书，告诉他，此人万不可杀，兵部尚书自然不敢得罪内阁大学士，索性做了个人情，把赵率教先生放了。

　　孙承宗并不是一个仁慈的人，他之所以放赵率教一马，是因为他认定，这人活着比死了好。

　　而赵率教用实际行动，证明了孙承宗的判断，在不久后的那场大战中，他将起到至关重要的作用。

　　赵率教，袁崇焕的第五个帮助者。

　　【惊变】

　　天启元年（1620），孙承宗刚到辽东的时候，他所有的，只是山海关以及关外的八里地。

　　天启五年（1624），孙承宗巩固了山海关，收复了宁远，以及周边几百里土地。

　　在收复宁远之后，孙承宗决定再进一步，占据另一个城市——锦州。他认定，这是一个至关重要的地点。

　　但努尔哈赤似乎不这么看，锦州嘛，又小又穷，派兵守还要费粮食，谁要谁就拿去。

　　就这样，不费吹灰之力，孙承宗得到了锦州。

　　事后证明，自明朝军队进入锦州的那一刻起，努尔哈赤的悲惨命运便已注定。

　　因为至此，孙承宗终于完成了他一生中最伟大的杰作——关锦防线。

　　所谓关锦防线，是指由山海关——宁远——锦州组成的防御体系，该防线全长四百余里，深入后金区域，沿线均有明朝堡垒、据点，极为坚固。

　　历史告诉我们，再坚固的防线，也有被攻陷的一天。

　　历史还告诉我们，凡事总有例外，比如这条防线。

　　事实上，直到明朝灭亡，它也未被突破。此后长达十余年时间里，后金军队用手刨，用嘴啃，用牙咬，都毫无效果，还搭上了努尔哈赤先生的一条老命。

　　这是一个科学、富有哲理而又使人绝望的防御体系，因为它基本上没有弱点。

　　锦州，辽东重镇，自古为入关要道，且地势险要，更重要的是，锦州城的一面，靠海。对于没有海军的后金而言，这又是一个噩梦。

　　这就是说，只要海运充足，在大多数情况下，即使被围得水泄不通，锦州也是很难攻克的。

　　既然难打，能不能不打呢？

　　不能。

　　我的一位住在锦州的朋友告诉我，他要回家十分方便，因为从北京出发，开往东三省，在锦州停靠的火车，有十八辆。

　　我顿时不寒而栗，这意味着，三百多年前的明朝，要前往辽东，除个别缺心眼爬山坡的人外，锦州是唯一的选择。

　　要想入关，必须攻克宁远，要攻克宁远，必须攻克锦州，要攻克锦州，攻克不了。

　　当然，有人会说，锦州不过是个据点，何必一定要攻陷？只要把锦州围起来，借个道过去，继续攻击宁远，不就行了吗？

　　是的，按照这个逻辑，也不一定要攻陷宁远，只要把宁远围起来，借个道过去，继续攻击山海关，不也行吗？

　　这样看来，努尔哈赤实在太蠢了，这么简单的道理，为什么就没想到呢？

　　我觉得，持有这种想法的人，应该去洗把脸，清醒清醒。

　　假定你是努尔哈赤，带了几万兵，到了锦州，锦州没人打你，于是，你又到了宁远，宁远也没人打你，就这么一路顺风到了山海关，准备发动攻击。

　　我相信，这个时候你会惊喜的发现，锦州和宁远的军队已经出现在你的后方，准备把你一锅端——除非这两地方的守将是白痴。

　　现在你有大麻烦了，眼前是山海关，没准十天半月攻不下来，请屁股后面的军队别打你，估计人家不干，就算你横下一条心，用头把城墙撞破，冲进了关内，抢到了东西，你也总得回去吧。

　　如果你没长翅膀，你回去的路线应该是山海关——宁远——锦州……

　　看起来似乎比较艰难，不是吗？

　　这就是为什么曹操同志多年来不怕孙权，不怕刘备，偏偏就怕马腾、马超——这两位先生的地盘在他的后方。

　　这就是孙承宗的伟大成就，短短几年之间，他修建了若干据点，收复了若干失地，提拔了若干将领，训养了若干士兵。

　　现在，在他手中的，是一条坚不可破的防线，一支精锐无比的军队，一群天赋异禀的卓越将领。

　　但对于这一切，努尔哈赤并不清楚，至少不十分清楚。

　　祖大寿、吴襄、满桂、赵率教、毛文龙以及袁崇焕，对努尔哈赤而言，这些名字毫无意义。

　　自万历四十六年起兵以来，明朝能打的将领，他都打了，杨镐、刘綎、杜松、王化贞、袁应泰，全都是手下败将，无一例外，在他看来，新来的这拨人下场估计也差不多。

　　但他终将失败，败在这几个无名小卒的手中，并永远失去翻盘的机会。

　　话虽如此，努尔哈赤还是很有几把刷子的，他不了解目前的局势，却了解孙承宗的实力，很明显，这位督师大人比熊廷弼还难对付，所以几年之内，他都没有发动大的进攻。

　　大的没有，小的