，虽然天气很冷，但这无关紧要，毕竟他们都是无关紧要的人。在这些人中，有个姓白的书生，来自京城。

　　所谓最好的客店，也不过是几间破屋而已，屋内没有辉煌的灯光，十一月的天气非常的冷，无情的北风穿透房屋，发出凄冷的呼啸声。

　　在黑暗和寒冷中，伟大的，无与伦比的，不可一世的九千九百岁蜷缩在那张简陋的床上，回忆着过往的一切。

　　隆庆年间出生的无业游民，文盲，万历年间进宫的小杂役，天启年间的东厂提督，朝廷的掌控者，无数孙子的爷爷，生祠的主人，堪与孔子相比的圣人。

　　到而今，只剩破屋、冷床，孤身一人。

　　荒谬，究竟是自己，还是这个世界？

　　四十年间，不过一场梦幻。

　　不如死了吧。

　　此时，他的窗外，站立着那名姓白的书生。

　　在这个寒冷的夜晚，没有月光，在黑暗和风声中，书生开始吟唱。

　　夜半，歌起。

　　在史料中，这首歌的名字叫做《桂枝儿》，但它还有一个更贴切的名字——五更断魂曲。

　　曲分五段，从一更唱到五更：

　　〖一更，愁起

　　听初更，鼓正敲，心儿懊恼。

　　想当初，开夜宴，何等奢豪。

　　进羊羔，斟美酒，笙歌聒噪。

　　如今寂廖荒店里，只好醉村醪。

　　又怕酒淡愁浓也，怎把愁肠扫？

　　二更，凄凉

　　二更时，展转愁，梦儿难就。

　　想当初，睡牙床，锦绣衾稠。

　　如今芦为帷，土为坑，寒风入牖。

　　壁穿寒月冷，檐浅夜蛩愁。

　　可怜满枕凄凉也，重起绕房走。

　　三更，飘零

　　夜将中，鼓咚咚，更锣三下。

　　梦才成，又惊觉，无限嗟呀。

　　想当初，势顷朝，谁人不敬？

　　九卿称晚辈，宰相为私衙。

　　如今势去时衰也，零落如飘草。

　　四更，无望

　　城楼上，敲四鼓，星移斗转。

　　思量起，当日里，蟒玉朝天。

　　如今别龙楼，辞凤阁，凄凄孤馆。

　　鸡声茅店里，月影草桥烟。

　　真个目断长途也，一望一回远。

　　五更，荒凉

　　闹攘攘，人催起，五更天气。

　　正寒冬，风凛冽，霜拂征衣。

　　更何人，效殷勤，寒温彼此。

　　随行的是寒月影，吆喝的是马声嘶。

　　似这般荒凉也，真个不如死！〗

　　五更已到，曲终，断魂。

　　多年后，史学家计六奇在他的书中记下了这个夜晚发生的一切，但这一段，在后来的史学研究中，是有争议的，就史学研究而言，如此诡异的景象，实在不像历史。

　　但我相信，在那个夜晚，我们所知的一切是真实的。

　　因为历史除了正襟危坐，一丝不苟外，有时也喜欢开开玩笑，算算总账。

　　至于那位姓白的书生，据说是河间府的秀才，之前为图嘴痛快，说了魏忠贤几句坏话，被人告发前途尽墨，于是编曲一首，等候于此不计旧恶，帮其送终。

　　但在那天夜里，魏忠贤听到的，不是这首曲子，而是他的一生。

　　想当初，开夜宴，何等奢豪。想当初，势顷朝，谁人不敬？

　　如今寂廖荒店里，只好醉村醪，如今势去时衰也，零落如飘草。

　　魏忠贤是不相信天道的。当无赖时，他强迫母亲改嫁，卖掉女儿，当太监时，他抢夺朋友的情人，出卖自己的恩人。

　　九千九百岁时，他泯灭一切人性，把铁钉钉入杨涟的脑门，把东林党赶尽杀绝。

　　他没有信仰，没有畏惧，没有顾忌。

　　然而天道是存在的，四十年后，他把魏忠贤送到了阜城县的这所破屋里。

　　这里距离魏公公的老家肃宁，只有几十里。四十年前，他经过这里，踏上了前往京城的路。

　　现在，他回来了，即将失去所有的一切。

　　我认为，这是一种别开生面的折腾，因为得到后再失去，远比一无所有要痛苦得多。

　　魏公公费尽心力，在成功的路上一路狂奔，最终却发现，是他娘的折返跑。

　　似这般荒凉也，真个不如死！

　　真个不如死啊！

　　那就死吧。

　　魏忠贤找到了布带，搭在了房梁上，伸进自己的脖子，离开了这个世界。

　　天道有常，或因人势而迟，然终不误。

　　【落水狗】

　　第二天早上，魏忠贤的心腹李朝钦醒来，发现魏忠贤已死，绝望之中，自缢而亡。

　　在魏忠贤的一千多陪同人员，几千朝廷死党里，他是唯一陪死的人。

　　得知魏忠贤的死讯后，一千多名护卫马上行动起来，瓜分了魏公公的财产，四散奔逃而去。

　　魏公公死了，但这场大戏才刚刚开始。

　　〖别看今天闹得欢，当心将来拉清单。

　　——小兵张嘎〗

　　清单上的第一个人，自然是客氏。

　　虽然她已经离宫，但崇祯下令，把她又拎了进来。

　　进来后先审，但客氏为人极其阴毒，且以耍泼闻名，问什么都骂回去。

　　于是换人，换了个太监审，而且和魏忠贤有仇（估计是专门找来的），由于不算男人，也就谈不上不打女人，加上没文化，不会吵架，二话不说就往死里猛打。

　　客氏实在是个不折不扣的软货，一打就服，害死后妃，让皇后流产，找孕妇入宫冒充皇子，出主意害人等等，统统交代，只求别打。

　　但那位太监似乎心理有点问题，坦白交代还打，直到奄奄一息才罢休。

　　口供报上来，崇祯十分震惊，下令将客氏送往浣衣局做苦工。