回过劲来，反身回护无锡和镇江，那时常州、江阴、无锡、镇江，还有高淳、溧水等县都落入敌军手中，夏军只能停止西进，另寻他法。而常州百姓，便也陷入水深火热之中。”

　　许烟杪不太知道要怎么安慰他——而且事情已经过去很久了。

　　想了想，索性借花献佛，从刚回来的随从手里接过梨膏糖，递给太子：“殿下吃点甜的？吃甜的能让心情好。”

　　太子歪着头看着许烟杪：“多谢。”接过梨膏糖，吃了一小块，倒也确实心情好多了，便继续道：“不过，半年后，我爹就打回来了。”

　　太子：“破常州城之后，我们把敌人俘虏了。百姓原本对军队避之不及，听到他们成了俘虏，都想打死他们。也不知道那半年里他们到底干了什么腌臜事，那个起义军统治的其他州府，在听说我爹打过来后，百姓纷纷自发反抗起义军，好几个地方直接献城了，才不到一个月，苏州、昆山、太仓、青浦、嘉定、新阳、松江这些地方，都落到我们手里了。”

　　许烟杪认认真真听着，指头那么大的梨膏糖含在嘴里，花生、糖和芝麻的味道一下子爆发开来，口感也是不腻不粘。

　　阳光悄悄爬进车厢，太子看了看阳光，又看了看外面的百姓，笑了一下，手轻轻摸了一下跛了的脚：“河清海晏的世道真的来之不易，本宫真的希望天下能一直太平下去，百姓能一直吃饱饭，能有钱买糖吃。”

　　许烟杪点点头：“天下才太平不到四十年，再经不起动荡了。”

　　【所以屠龙术更得收紧一些了，不管正练逆练都不能练。还好只有我自己知道这事——反正我也不打算在这里结婚生子什么的，不用担心晚上说梦话被听到说出去。】

　　【诶等等……老皇帝的锦衣卫不会老六到偷听别人梦话吧？】

　　【卧槽！高见翊你个老六！变态！真让锦衣卫偷听别人梦话啊！】

　　从太子到随行的太子舍人，再到锦衣卫，一个个目不斜视，充耳不闻。

　　没听到！我们什么都没听到！一点都没听到许烟杪在连名带姓骂陛下！

　　【不过我居然说过三年计划五年计划这样的梦话吗？】

　　【那我该不会还说过别的吧？】

　　许烟杪瞳孔地震。

　　冷不丁听到熟悉的渔舟唱晚声，生生打断了思路。

　　太子舍人在车外轻轻敲了两下车厢：“郎君，许郎，扬子江边到了。”

　　＊

　　“菜饼、大麻糕、加蟹馒头、酒酿元宵、素火腿、五香萝卜干——啊？这个要腊月才做？好吧。那再按人头各来一碗糊粥，胡葱笃豆腐也来一份，今个儿有什么江鲜，鱼啊虾啊蟹啊，挑新鲜的来，再配个羊肉锅子——就这些吧，你们还有什么要点的吗？”

　　太子不愧是老饕，一坐下来就开始点菜，仿佛自己是个土生土长的常州人，点的菜那叫一个地道。

　　点完后顺便问一下店家，附近有没有桑葚地可以摘桑葚。

　　——他们这一次没带什么任务，确确实实就是出来玩的。

　　打听好了，菜也点好了，等店家退下去后，许烟杪禁不住感慨：“现在常州确实繁华了很多。”

　　太子随口道：“常州位于江南，江南之地大多数时候都非常繁华富庶。”

　　又看了许烟杪一眼，似乎是顺口介绍：“江南近些年来，出现了不少会馆，都是百姓为了做工不被富人商贾剥削，不会出现克扣薪粮之事，抱团组建的。”

　　许烟杪眼睛亮亮：“那很好啊！团结就是力量！”

　　“这话在理！”太子笑着称赞一句，又摇摇头：“但事情没有你想的那么好。会馆确实维护了工人不被富人商贾剥削，但会馆内部会有剥削。”

　　许烟杪瞪大眼睛。

　　太子说着自己混迹会馆那段时间了解的内幕：“工人加入会馆必须缴纳入会费，每个月也得交会费。会馆会帮工人寻到做工的地方，但会向工人勒索大笔佣金。”

　　“那……”

　　太子一眼看出来许烟杪想说什么：“不加入也不行，不加入会馆你就完全找不到活干，整个府城哪里需要佣工，他们心里门清，总能先一步为对方提供工人。”

　　许烟杪沉默了。

　　【啊……是这样的啊，我还以为是……】

　　是什么，他的心声里也没继续说下去。

　　太子稍作休息，喝了两口桌上倒好的凉白开，有一搭没一搭地说着话——

　　“百姓也没办法，他们就算想办法自己找到一个工作，只会过得更苦。主家知道这些人身后没有会馆，就是没有靠山。”

　　“要么被官府剥削，要么被商贾剥削，要么被会馆剥削……”

　　“也有可能三者都有。”

　　“也不知怎么样才能让百姓过得好。这个问题，我想了几十年也想不明白。”

　　“难道百姓是无论如何也过不好的吗？”