下，这位女病人已经大有好转。在我们的配合中，她就像一匹聪明乖巧的马，我则像是一位技术熟练的骑士。就在不久前，我的几位上司还因为她的治疗进展夸赞我：“我觉得你有些像稳坐在马鞍上。”写有“不要食物”、“不要工作”的便笺则如实地反映了我的愿望——我太累了，而且食欲不振。在这个梦里，我还联想到了一些幼年的经验，甚至性欲望。但这些与本节的主题不甚相关，在此略去不提。

还记得前面那位通过做梦的方式赖床的年轻同事吗？在听到房东的喊叫后，他的梦给了自己一个借口：“我已经到医院了，所以不需要再起床了。”这个例子告诉我们，从某种意义上说，每一个梦都是“有利于睡眠”的。梦是睡眠的保护者，而不是干扰者。

这个观点可以帮助我们理解梦与外界刺激的关系。睡眠的时候，心灵面对外界的刺激，要么不予理睬，要么采用梦去否认它的存在（如这个同事的梦），或者“编织栩栩如生的谎言”（如我骑马的梦），尽可能地延续睡眠。因此，我们可以把“睡眠的欲望”也看成是梦的动机之一，每一个梦都是这种欲望的满足。

接下来的问题是，为什么心灵在睡梦中不能对外界刺激给出客观准确的解释？前面已经说过，斯顿培尔和冯特的理论不能很好地回答这个问题。我的观点是，睡眠状态的心灵仍然能够对外界刺激做出正确解释，但它却选择了屈从于睡眠欲望和意识（理性）的稽查作用。举个简单的例子，释梦的过程中我们可以发现，梦中挑选出来的每件材料（事件）都是明确的、有意义的，找不到丝毫的含混和敷衍了事。这充分说明，睡梦状态下的心灵仍然保持着充足的活动能力。

但是，大多数躯体刺激都难以入梦。只有当“神经刺激”和“躯体刺激”强度足够大的时候，它们才会引起心灵的注意，并成为梦的核心材料。这种情况下，躯体刺激甚至可以支配梦的内容，强迫梦选择自己，并诱发出很多潜伏已久的欲望。