貂吱吱急叫，沈夫人交代，参王必须用……

某家晓得！黄忠未等她说完，已然挽弓向天，一支特制的雕翎箭带着装有辅助药材的小包，划出优美弧线，精准射入箭楼窗口。

鞠芊芊凌空接住药包的瞬间，城外传来吕布震耳欲聋的怒吼！吊桥粗重的铁索被方天画戟悍然劈断，发出令人牙酸的断裂巨响！这巨响之中，混杂了一声几不可闻的机括轻响。

紧接着，二十具庞然的青铜兵俑猛地从护城河底升起，关节处喷出大量白色雾气——那竟是鞠芊芊精心调制的麻痹药散！黄忠趁此良机，率亲兵奋勇杀出城门，箭无虚发，一支支火箭精准命中吕布军的粮车，熊熊大火顿时冲天而起！

地窖内，混合了紫霞真气与千年参王的药汤泛出奇异金光。沈斓曦刺在谢虎背上的金针突然自行剧烈震颤，并诡异地排列成北斗七星之状！当最后一缕药汁被灌入谢虎喉中，院中那株百年古柏竟以肉眼可见的速度抽芽、开花——此情此景，宛若当年黄叙大病初愈时，姑苏城外的枯木逢春！

捷报！黄将军神箭，射落吕布紫金冠！传令兵狂喜的声音穿透雨幕，传入每个人耳中。

在震天的欢呼声中，谢虎的眼睫颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。映入他眼帘的，首先是沈斓曦发间那支微微晃动的并蒂莲银簪。他下意识地伸手，想去触碰那缕垂落额前的青丝，却被掌心一枚冰凉的物事硌到——那是貂蝉不知何时悄然塞入他手中的翡翠扳指，她的腕上，还缠着弹琴时所用的护甲。一旁的鞠芊芊见状，冷哼一声，拂袖悄然离去。

暴雨不知何时已然停歇。吕布退兵的号角声呜咽着响起。黄忠默默擦拭着他那张巨大的铁胎弓。这位年方三十却已名震天下的神射手，望着城头新悬挂起的字医幡，脸上终于露出了与年龄相符的、略带释然的笑容。他身后，黄叙正带领兵士操练阵法，少年手中双戟舞动，红缨如烈焰翻飞，再也看不出昔日病榻上的羸弱模样。

谢虎挣扎着坐起身，环顾四周。地窖里弥漫着浓重的药味与淡淡的血腥气，几名侍卫正在默默清理打斗留下的狼藉。他低头看了看胸前缠绕的、已不再渗血的绷带，感受着体内重新流淌的力量。

醒了？沈斓曦一边收拾金针，语气依旧平静无波，再晚上半个时辰，纵是大罗神仙临凡，也回天乏术了。

谢虎张了张嘴，喉咙干涩得发不出声音。貂蝉连忙递上温水，他接过一饮而尽，这才哑声问道：吕布……退了？

退了。黄忠从门外踏入，铁胎弓上犹见未干的血迹，折损兵马不下三百，粮车亦被焚毁大半。古月轩随即上前，将谢虎昏迷后发生的种种，简要叙述了一遍。

荆棘抱着药罐凑过来：师傅，参王还剩下些许……

留着。沈斓曦打断他，黄叙体内寒毒根深，尚未拔除干净，每月仍需服药稳固。

谢虎目光转向黄忠，后者会意，抱拳道：犬子能捡回性命，全仗沈夫人当年妙手回春。谢虎单膝跪地，郑重抱拳还礼：“黄将军言重了，应是谢虎多谢将军与诸位舍命相救之恩。”

此时沈斓曦已收拾好药箱，起身时，发间银簪在烛火下流转过一抹温润光泽。她看了眼谢虎，语气不容置疑：三日内不可妄动真气，更不得与人动武，否则伤口崩裂，气血逆冲，后果自负。

谢虎点头应下，目送她带着荆棘离去。貂蝉唇瓣微动，似欲言又止，最终也默默跟随退出。地窖内只剩下黄忠与谢虎二人。

沈夫人医术通神，更兼仁心。黄忠忽然感慨道，当年若非她毅然出手……

谢虎抬手打断了他后面的话，目光沉静：我欠她的，何止一条性命。

待黄忠也离去后，谢虎独自倚在榻上，地窖中重归寂静。他缓缓自怀中取出一个贴身收藏的、略显陈旧的香囊，那是萧如玥留下的物件。指尖摩挲着香囊上细密的针脚，他眼中流露出复杂难言的情绪。如玥，你如今身在何方？可知这徐州城经历了怎样一场腥风血雨？我曾以为与晓玉是乱世中相互取暖的必然，也曾因斓曦的婚约与救命之恩而心生牵绊，但心底最深处的那个身影，始终是你决绝离去时的背影。这乱世江山，英雄辈出，可我谢虎所求，不过是一隅安宁，与心中所爱之人并肩看尽繁华落尽……然而，命运弄人，身不由己。

数日后，谢虎站在徐州城头，眺望着瓦岗寨的方向，怔怔出神。夕阳将他的身影拉得悠长，胸前的伤口仍在隐隐作痛。

主公。貂蝉捧着汤药走来，该换药了。

谢虎解开衣甲，露出包扎好的伤口。貂蝉手法轻柔地拆开绷带，忽然轻呼：伤口又渗血了。

无妨。谢虎摆摆手，斓曦呢？

仍在药庐为您调配固本培元的汤药。貂蝉犹豫了一下，低声道，今早瓦岗寨有信传来，说林姑娘她……

谢虎盯着手中药碗，碗底沉淀的药渣泛着苦涩气息，让他不禁想起初入瓦岗寨时，与林晓玉相遇的场景。那时他立志庇护一方百姓，自认心硬如铁，不涉儿女私情，却在见到那个柔弱却坚韧的姑娘时，第一次萌生了想要守护一生的念头。后来为救她性命，他应下与沈斓曦的婚约，心中满是无奈与抗拒。可不知从何时起，那个在灯下彻夜为他研制解药、试药受伤也默不作声的倔强身影，已悄然在他心中占据了一席之地。而萧如玥，则如同心口的一颗朱砂痣，是深藏的痛，也是无法磨灭的念想。

药要凉了。貂蝉的声音将他从纷乱的思绪中拉回。

谢虎接过药