，郗鉴历经三番血战，一战击溃石湛五千铁骑，追杀十里。二战，击败石宏三千援军，暴尸延野。三战，半渡而击，败石弘于宁陵。

于是乎，来自三个方向的石胡三兄弟收笼残兵，又因军心大乱，故而，只得勒马对阵郗鉴，遥望陈留而不可前。

石勒闻知，惊怒欲狂，拔剑斩案，亲率铁骑一万，出襄国奔袭郗鉴。并致信祖逖，大骂祖逖言而无信，既已罢战，岂可不宣再起。帐下奉车都尉李阳出谋划策，请令前往成皋县，欲撅祖逖生母之墓，鞭尸悬树。石勒怒不可遏，险斩李阳，斥道：“祖士稚，人中英豪也，岂可辱之以卑劣！”

其时，祖逖猛攻陈留，军情危急之下，石虎欲夜踏连营，殊不知祖逖早待他来，夜斩铁骑两千。石虎仅百骑脱逃，因其性烈而残暴，遂，戮杀城中汉奴四千，悬血颅于城。祖逖仰天喷血一尺，祭三军而血勇，狂攻陈留。

与此同时，冀州刺史邵续与投奔而来的鲜卑左贤王段匹磾据守厌次，眼见岌岌可危之下，却忽然觉察石胡攻势减弱而呈防御之势。邵续暗度之下，心知定乃祖逖伐北之故。当即呼应祖逖，兵出厌次，奋力血战于石勒境内。

而石勒东北边境，平州刺史鲜卑慕容廆得裴嶷苦劝，兵出渔阳，直指石勒蓟城。

暨此，诸方汇聚，乱战数千里。

……

九月，扑朔而迷离。

九月二十八，霜降未降。石勒会同三子，整兵两万，兵踏宁陵邀战郗鉴，焉知郗鉴却并不与其交战，后撤三十里，仿似欲入下邳。

石勒不以为意，随即拔军直冲陈留，且命石湛率轻骑两千，火速经密道而入雍丘后方，欲断祖逖粮道。石湛奔行两日，截粮千石。

祖逖闻知大怒且惊，惧怕粮道不保，又仿若军粮已缺，罢军止战，勒营于陈留边境。

石勒率军两万屯于陈留，与祖逖对垒闻营。祖逖并不急战，而石勒也心有顾忌，两相遥视。届时，郗鉴退而再前，逼入陈留。

至此，陈留境内胡骑已达四万，晋军几近八万。石勒据城而守，祖逖与郗鉴一左一右，互为倚角，三方恰若“品”字，阵列相对。战事，一触即发。

风潇潇兮，旷野寒。

石勒居高勒马，眯着鱼眼望向东西二方，但见旌旗连绵，漫野成海，心中忐忑不安，暗忖：‘祖逖与郗鉴皆非易于之辈，二人尽起大军而势在必得，而此番大战又恰逢我内乱不休，而今我方兵势呈弱，恐失其势也，邺城不容失，尚有何处可调兵？’

这时，参军孔隆揣度