“认识，彤儿嘛，梳小辫、大眼睛、尖下巴的那个？”

“对，就是她。朕前天去跟太后下棋，这个叫彤儿的宫女走到桌前奉茶，朕只看了她一眼，不成想，一条大龙竟被太后吃了去，你说奇怪不奇怪？”

美人夺目、春情分心，又有什么奇怪的？怀德心底暗暗好笑，这个14岁的小皇帝，于儿女之事还只懵懂，虽说男欢女爱，到了帝王家也称得上国家根本，说不得民间庸俗之言。只是自己身为太监，对食尚可糊弄两句，真要鱼水之欢，又如何与他说破？

“小的也不知是怎么一回事。”

“你说，朕是不是喜欢上她了？”

怀德如释重负，既然皇帝自己说出来，那就可以顺水推舟了：“依小的看，确实如此，那彤儿果真八世修来了福分。”

皇帝说道：“寻常百姓家，若是喜欢上一个女子，该当如何？”

听说先帝头一回临幸宫女才11岁，还是在库房之中，宫里的传闻虽当不得真，更不敢四处打听，但也不会是空穴来风，如此看来，眼前这位圣上还算得上是晚熟的明君呢。怀德便把从姐姐妹妹们那儿听来的说法背了出来：“男子喜欢女子，还得那个女子也喜欢这个男子才成。”

“啊，原来如此，朕还得等彤儿喜欢朕，这要等到何时？若是她不喜欢朕呢？”皇帝沉默半晌，又说道，“那朕就将她拖出去砍头。”

“使不得使不得！”怀德不曾想自己竟敢出言反驳皇帝，好在皇帝面上并无异色，他便壮着胆子接着说道，“女子若是不喜欢男子，男子就得用魅力和诚意去打动她，万万不可用强。”

“竟然这般麻烦。魅力？朕有魅力吗？”

“陛下贵为天子、富有四海，若论魅力，天下何人能与陛下相比？”

“也是，彤儿在宫里肯定找不出比朕更有魅力的男子了。”

她连男子都找不到，怀德暗想：“所以陛下只需略施诚意。”

“诚意嘛，她要是不喜欢朕，朕就罚她家男丁全部充军云南，这般可够诚意？”

“陛下，诚意不比威胁，诚意乃是让女子知晓，男子为了喜欢她，究竟可以付出多少。”

皇帝思索片刻，说道：“付出吗？这样如何，若她不喜欢朕，朕就将宫里的太监全部砍头，以后穿衣叠被朕都亲力亲为，古今帝王，可曾付出如此？”

怀德暗暗叫苦，与人教授情爱之事，竟把自己脑袋教没了：“那……那也太下血本了，陛下可效法民间规矩，送她一件定情信物，她自然就明白了。”

“信物，要很值钱的吗？”

“都是送些自己最珍爱的物什。”

皇帝沉吟半晌，说道：“朕有位叔叔福王，封地在苏州，听说最近擅离封地外出钓鱼，不如朕就治他个谋反的罪名，先杀头，再把封地夺回来，赏赐给彤儿，你看如何？苏州可是座名城啊。”

“皇上，儿女情事，还是不宜见血。不如……陛下写一封情笺给她。”

“何为情笺？”

“情笺就是把情意写在纸上，古有‘君问归期未有期，巴山夜雨涨秋池’，这便是情笺了。”

皇帝点头道：“此计甚好，朕即刻就写，你连夜给她送去。”

四更鼓罢，慈宁宫外。

怀德将布老虎塞进彤儿手心，看她睡眼惺忪，一脸茫然，也不多言，打开皇帝手谕念道：

“彤儿，朕上回见你，颇得朕心，特将朕儿时的玩具赐予你，望你好好珍惜。这只布老虎伴朕多年，是朕身边第一大红人，捏一下就会‘叽叽’叫，很是好玩——”

怀德止住话头，朝彤儿递个眼色。

彤儿慌忙直起身子，两手一握，使劲捏了捏布老虎。

“叽叽——”

怀德点头，又继续念道：“你如今伺候太后，伺候得很好，大家都喜欢你，但都不如朕喜欢你。朕不日就跟太后说，让你来伺候朕，你可愿意？”

怀德又看向彤儿。

“叽叽——”她赶忙又捏了下布老虎。

“很好，朕十岁之时，先皇驾崩，太后与首辅辅政，日理万机，朕独自长大，寂寞得很，所以你要多多陪伴朕、迁就朕、疼爱朕，绝不可背叛朕、疏远朕，你若胆敢喜欢别人，朕就将你满门抄斩！”

彤儿的瞌睡这下彻底醒了。

“朕很喜欢你，你也要喜欢朕，钦此。”

“叽叽——”

这一天，距离彤儿被打入冷宫、御赐白绫、缢死悬梁、披发覆面，还有十年的时间。

迟到的守护神

我活着的时候是有名字的，但很少被人叫起，死后跌跌撞撞，姓甚名谁早已忘记。

所以，就以搁我尸体的那间停尸房的招牌作为我的名字吧。

我叫“葬龙所”，我是一名守护神。

其实称为神很勉强，但现在这个年头，成神的门槛越来越低，在人间混得好的，死了多捐点钱，也能捐个这神那神的头衔。比如包子神、公交车神、下水道神，虽说独一无二，但名号比我的还难听。

守护神有千千万，想混出头很难，但凡混出名堂的，都有些摆得上台面的特质。

我的特质是迟到，一种“充满无力感”的迟到。

我这次守护的对象是一个小姑娘，好像是叫明明，也可能是铭铭，因为只是模糊地听见别人叫了几声她的名字，所以我并不是很确定。

我现在坐在一排长椅中间，手里拿着一朵白花，出门的时候仆人提醒我带上这朵花，脸上满是鄙视我的神色。从神界到凡间我虽然只用了几个小时，这朵花却已经开始枯萎了，白色花瓣底部显出焦黄色的纹路，茎部也没有最开始那么坚挺，很明显，它没兴致适应凡间糟糕的空气。我轻轻叹了口气。

“叔叔，你为什么要叹气呀？”坐在我旁边的，就是叫明