哑然失笑：“天地如此之大，佩瑛哪会有刚刚给她碰上的道理？”又想：“我所应该担心的倒是佩瑛从未到过苗疆，只怕她找不着那个地方呢。”

原来韩大维脱出了辛十四姑的魔掌之后，由于当日就经过一场恶斗，而又余毒未清，是以就由他的好友张大颠陪伴着他，在湘西苗疆一个人迹罕到的地方居住，准备养好了病方始回家。

谷啸风虽然早在一年之前就与韩佩瑛言归于好，但在这一年当中，他们亦是会少离多。谷啸风这次去给岳父报讯，同时也怀着一家人团聚的心情，于是日夜兼程，匆忙赶路。

一路无事，这天已是踏入湘西境内。湘西包括十七个县，他要去的那个苗疆是在最西北的一个县份，中途要经过平田和武岗两个小县。

平田有个姓邵的武学世家，邵家两兄妹邵湘华、邵湘瑶是曾经到过太湖，和谷啸风见过面，意气甚为相投的朋友。邵湘华的未婚妻杨洁梅又正是辛十四姑以前的丫头侍梅，是韩佩瑛的好朋友。

道经平田，谷啸风心里想道：“杨姑娘身世可怜，如今总算得了个好归宿了。她曾经帮过佩瑛的忙，佩瑛也很惦记着她。佩瑛经过此地之时，不知曾否去拜望过她？我何不顺路一访他们，也可以打听打听瑛妹的消息。”

邵家坐落山边，沿途人烟稀少。但好在方圆十里之内，也只有邵家这家富户，并不难于寻找。但谷啸风来到门前，却见大门紧闭，檐头还结有蜘蛛网。

谷啸风有点奇怪，心里想道：“白日青天，何以关门闭户，难道他们一家人都出去了？”

谷啸风拍了拍门，本是存着“姑且一试”的念头而已，却不料立即便有人应声开门，谷啸风方始放下心上的一块石头，暗笑自己太多疑虑。

但出来开门的却是一个苗女，谷啸风又不禁好生奇怪了。

幸亏这苗女懂得汉话，一说话就解除了他的疑惑。那苗女道：“这位客人，你是来找我们老爷的么？”她这么说显然是邵家的丫头了。湘西是汉苗杂处之地，富户人家，买有苗女作为丫头，乃是寻常之事。

谷啸风道：“我是来找邵家的少爷的，你是——”那苗女果然说道：“我是服侍小姐的丫头，小姐给我取了一个汉人名字，叫做赛花。”

谷啸风道：“赛花姐，你家少爷小姐可在家么？”那苗女道：“少爷，你是——”双眼灼灼地盯着他看，谷啸风以为是她少见生人的缘故，不以为意，说道：“我姓谷，名叫啸风，和你家的少爷小姐相识的。”

那苗女道：“请进来吧。”却并不回答他的问题。

谷啸风跟她进入客厅，不见邵家的家人出来迎客，忍不住重复问那苗女：“你家主人是否不在家中？”

那苗女道：“不错，他们一家子都到邻县武家去了。”