深一躬：“我娘……我娘临终前就想再喝一口家乡的兰花香……你们走吧，快走！”

消息传回，清源会士气大振。

与此同时，一篇名为《茶魂西行》的长篇檄文在《申报》头版刊发，作者署名“夜游生”。

文中写道：“昔有张骞持节通西域，今看云记挥汗辟茶疆；莫道商旅车马无壮举，一片茶叶亦可驮起半壁江山！”

文章字字泣血，如惊雷落地，一路传至陪都重庆。

某军需处长深夜读罢，竟在办公室里拍案落泪，当即提笔批下一纸条文：“传我命令，此后所有军茶采购，优先认准‘共信’认证。凡阻挠‘共信’茶路者，以通敌论处！”

启程的前一夜，月色如水。

谢云亭独自一人，再次登上历口祖山。

他走到那块代表着谢家荣辱的无字碑前，从怀中取出一枚最新铸造的、背面嵌入了微缩陶珠的“共信牌”，在碑前挖了个坑，郑重地埋了进去。

他抚摸着冰冷的碑面，仿佛在与父亲对话，轻声默念：“父亲，您曾说，茶性易染，人心更甚。可若您看见今日——千山万水间，有士兵愿为一口真茶舍命相护，有商贾愿为一条通路倾尽家财……您还会觉得，这片叶子，它太轻了吗？”

远处，山道上，第一支整装待发的马帮已经点亮了成串的灯笼。

清脆的蹄声与铜铃声由远及近，汇成一股洪流，仿佛是沉寂百年的春雷，正滚过这片沉睡的山谷。

谢云亭直起身，迎着猎猎山风，目光坚定地望向西南天际。

他的手下意识地按了按胸口，那里，静静地躺着一封刚刚通过秘密渠道送达的信函。

信封上没有署名，只盖着一枚鲜红的、不属于任何商号的印章——军政委员会的雄鹰徽记。

信纸上，是龙飞凤舞的八个大字：

盼君速来，国需茶魂。