内外，号子声、凿击声、碎石滚落声交织在一起，奏响了一曲与天争命的交响。

至午时，正当众人干得热火朝天，洞壁深处突然有水渍渗出，很快汇成一股股细流，让本就泥泞的地面更加湿滑难行，工程被迫中止。

“都别动！”石聋伯再次贴耳于湿润的岩壁，凝神细听片刻，猛地睁眼道：“是活水！往下三尺，有一股不小的地下暗流！要是能把它打通，引出去，咱们的茶田就有救了！”

绝境逢生！

“改道！”谢云亭当机立断，“不跟它硬碰硬，我们顺着水脉，给它挖一条新河道出来，引水入田！”

傍晚收工，苏晚晴带着几个妇人，挑着热腾腾的饭菜来到工地。

她看到谢云亭满是血泡的双手还在挥动着铁镐，心疼不已，悄悄走过去，趁他擦汗的间隙，将一抹清凉的药膏涂在他通红的掌心。

谢云亭的动作一顿，低声说道：“晚晴，你母亲的那只镯子，今晚……我就要派人送去县城典当了。”

苏晚晴用力握住他粗糙滚烫的大手，目光坚定地看着他说：“它换来的不是钱，是咱们历口镇上千口人的尊严。值。”

远处，茶农们自发地围坐在一堆篝火旁，啃着干粮。

不知是谁，用沙哑的嗓子低声哼起了古老的《采茶谣》。

那悠扬而带着韧劲的调子，飘入幽深的洞中，仿佛在与沉睡了百年的回音对话。

深夜，万籁俱寂。

谢云亭独坐在油灯下，清点着云记所剩无几的账目。

就在这时，他忽然听到一阵异响——那声音来自祠堂外，顺着刚刚挖通的临时水渠传来，咕嘟咕嘟，像是水流在与什么东西共鸣。

他心中起疑，快步走到渠边。

一股淡淡的、却异常熟悉的香气，随着水流飘散在夜色中。

是松烟香！

他猛地蹲下身，捧起一汪渠水凑到鼻尖。

没错，就是云记改良“祁红”时，采用“松柴焙火”工艺特有的味道！

“系统，立刻启动成分勘破，分析水中特殊物质！”

【指令接收……分析中……检测到微量松香油及特定酚类化合物，与‘松柴文火烘焙’工艺产物吻合度97.3%。】

谢云亭的大脑轰然一震。

这股地下暗流的上游，竟然还有一处活着的焙房在秘密运作！

是谁？

在这样的大灾之后，是谁还有能力、有心思在深山里焙茶？

正当他惊疑不定之际，小芽睡眼惺忪地跑了过来，手里捏着一张从老周头遗物——那本烧焦的《茶事札记》夹层中抖落的泛黄纸片。

“东家，你看，这是什么？”

谢云亭接过纸片，借着月光，只见上面用蝇头小楷写着一行字，因年深日久而模糊不清：“雷公岭桩毁，不得已，移焙于龙脊坞。”

龙脊坞！

他猛地抬头，望向西南方向那片连绵起伏、在月色下如同巨兽脊背般的黑暗山峦，眼中瞬间燃起两团炙热的火焰。

原来……火头一直偏西南。