上没有写收件人，也没有写地址，只是在封口处，郑重地盖了一枚他昨夜亲手刻的木印——那是一枚刚刚冒尖的茶芽形状。

他走到村口那只早就废弃的空邮筒前，把信塞了进去。

没人知道这信会寄给谁，也没人知道它能不能寄出去。

但在小顺子心里，这封信已经送到了。

数日后，邻县茶市。

这里是皖南几省茶叶流转的集散地，叫卖声、讨价还价声此起彼伏。

谢云亭混在人群里，头上戴着个破草帽，帽檐压得很低。

他像个闲汉一样，在一个卖茶具的摊位前停下了脚。

前头不远处，两个茶贩子正为了抢地盘争得面红耳赤。

眼看就要动上手，旁边一个摆摊卖旱烟的老头慢悠悠地走过来，手里晃着一张皱巴巴的纸。

“吵什么吵！也不嫌丢人！”老头把那纸往两人中间一横，“瞧瞧人家‘云记’出的公约，遇到事儿找大家伙评理，谁嗓门大谁就有理了？咱们这行也是要脸面的！”

那两个茶贩子瞄了一眼那纸，虽然未必认得全上面的字，但“云记”两个字还是认得的，原本剑拔弩张的气焰顿时矮了三分，各自哼了一声，散开了。

谢云亭站在那儿，透过草帽的缝隙看着那一幕。

苏晚晴不知何时站在了他身后，顺着他的目光看去，轻声问道：“在看什么？”

谢云亭没说话，只是伸手指了指那个劝架老头的腰间。

那里挂着一把磨得发亮的小算盘。

算盘珠子是黄花梨木的，边框上却刻着几道深深的刀痕——那是当年谢家茗铺遭难时，账房先生用来挡过刀的物件。

如今流落市井，竟成了这市场上断是非的“公信之器”。

“顺子长大了。”

谢云亭收回目光，嘴角难得地挂上了一丝笑意。

那是一种放下了千斤重担后的轻松。

他转过身，继续往集市外走去。

连日来的山路跋涉，让他脚底板钻心地疼。

每走一步，都像是踩在刀尖上。

他低头看了一眼，脚上那双当初阿粪桶送的千层底布鞋，鞋帮子终于撑不住这几百里的风霜，裂开了一道大口子，露出了里面磨出血泡的脚趾。

谢云亭皱了皱眉，索性弯下腰，一把扯掉了那只彻底报废的鞋子，光着一只脚踩在了滚烫的青石板路上。