海军部，但通常情况下，它作为一支单独的军种执行训练作战任务，属于美国军队中的一个独立军种。

美国海军陆战队的地面部队由三个现役师和一个预备役师组成。其中陆战1、2、3师是现役部队，陆战4师为预备役部队。各陆战师通常下辖3个陆战团（也常常为4个），另有若干个直属营。

不包括辅助单位在内，美国海军陆战队的作战部队按三分法进行编制：

每个师下辖3个步兵团，师长是一名少将；

每团下辖3个步兵营，团长由一名上校担任；

每营下辖3个步兵连，营长为一名中校；

每连下辖3个步兵排，由一名上尉担任连长；

每排下辖3个步兵班，排长通常是一名中尉（或少尉）。

此外，还有一些配属的战斗支援分队和战斗勤务分队，如火力支援、侦察、装甲、两栖支援（舰艇）、医疗、工兵等分队。根据作战任务的不同，在编制上常常会有很大的调整。

一个海军陆战队步兵连的详细编制情况大致如下：

通常由3个步兵排和1个重武器排组成，另外还包括一些辅助分队。正规编制是180名陆战队员，再加9名医护兵组成。连长由一名上尉担任。

武器排：

其任务是为连队提供火力支援，包括1个突击班（配备肩射多用途攻击武器）；1个60毫米迫击炮班；1个机枪班，每班下辖3个小组。

步兵排：

下辖3个步兵班，排长由一名中尉担任（战时也常常由少尉甚至军士担任），并配备1到2名医护兵。

步兵班：

通常有12到13名士兵。班长由一名军士（中士或下士）充当，每班按武器配备不同划分成3个火力组。在越战期间，一个组（4名成员）的武器配备大致为：两支M-16步枪，一挺M-60机枪（或斯通纳63A机枪）；一支M-16步枪加挂M-79或XM148榴弹发射器。

武器装备介绍

AK-47自动步枪：AK-47自动步枪是北越军队和越共使用的标准自动武器。发射7.62毫米口径的子弹，射速比M-16略低，射击精度也比M-16差，但在丛林条件下却更容易维护。在近距离的丛林战斗中，射击精度并不是最重要的因素。

CH-46直升机：一种名为海骑士的双螺旋桨攻击直升机，美国海军陆战队使用它执行攻击、补给和运送伤员等任务。机组成员为5人：驾驶员、副驾驶、乘务长（地勤组长）、两名空乘机枪手。CH-46进行的最常见的任务是执行空中运输，最高飞行速度为每小时大约160英里。因海拔、气温、机上的机枪手数量，以及驾驶员愿意承担多大的风险的程度不同，一架CH-46一次可以运送8至15名海军陆战队员到150英里远的地方。在紧急情况下它能承载更多的人员，但风险也更大。此外，通过悬挂在机身下面的一个吊网，CH-46可以携带大约两吨重的“外挂货物”。尽管与陆军的CH-47直升机外观相似，但CH-46体积更小，运输能力远不及CH-47。

CH-47直升机：一种被称为支奴干（也译作奇努克）的美国陆军使用的双螺旋桨涡轮驱动直升机。它的样子看上去就像一架非常大的CH-46。其乘员包括驾驶员、副驾驶、乘务长，以及一到两名位于机身中部的机枪手。在战场上，陆军使用CH-47和较小的休伊直升机，分别作为运送步兵部队的主要和辅助运输工具。

DShKM点51口径重机枪：一种前苏联造的机枪，与美国生产的点50口径勃朗宁机枪相似，只是弹丸要稍长一些。它的名称的首字母D和Sh代表的是设计和改进这种机枪的两位设计师捷格加廖夫和斯帕金的名字。K的意思是大口径。M代表的是一种改进型号。这种机枪是北越军队广泛使用的防空武器，主要用来击落美军的直升机。

休伊直升机（Huey）：即UH-1系列单旋翼直升机。有UH-1B和UH-1G等多种型号。休伊是一种多用途的直升机，既可以做近距离空中支援、医疗后送、空投和撤离侦察小队之用，也可以作为高级将领的运输机。在越战期间，美国陆军常把休伊当做攻击直升机使用，而在运送部队方面，与相同规模的海军陆战队比起来，陆军使用休伊直升机的频率也要多得多。

卡巴刀（K-bar）：一种具有7英寸长的刀刃并带皮革外套手柄的匕首。卡巴刀看上去很像一把大猎刀，自二战以来，它就一直是美国海军陆战队员的标准装备。这是一种足以致命而且有效的武器，但它最常用的功能却是割草，开罐头，削制用来当做计时器的木棍，以及清洁指甲等等。其名称的来源有些令人费解，有可能源自于“Knife Accessory Browning Automatic Rifle”（配属给布朗宁自动步枪的刀具）。

M-16自动步枪：越南战争期间美军配备的标准武器。它能以很高的速度发射5.56毫米子弹，对目标造成巨大的、且往往是非致命的创伤（对一支军队的医疗和兵员系统来讲杀伤敌人造成的危害比杀死敌人更大）。M-16直到今天仍在使用，只是子弹稍重了一些（过去的62发相当于现在的55发），射速也稍有减慢（过去是3 250英尺/秒，现在是3 100英尺/秒）。

M-26（手榴弹）：越战期间美军装备的标准碎片杀伤手榴弹。也简称为“迈克26”或“