门廊上下来迎他，在门廊的最后一级她站着等待，以一种无法表达的快乐，微笑着一个无比优雅而高贵的姿态，她是那么美丽，他张开双臂向前扑去，当他正要抓住她，他感觉到脖子后震耳欲聋，一道旋目的白光罩向他，象大炮的震撼，然后四周一切都黑暗而沉寂。

佩顿·法夸尔死了。他的身体，被扯断的脖子，吊在猫头鹰河桥下的木头上，左右微微来回晃荡。

掐死爱子的幽灵母亲

一

异乎寻常的死亡制造出比它所显现的更为伟大的变化。但是，一般来说灵魂时常游离重现，有时显现在肉体上（灵魂以它所依附的身体形式出现）使没有灵魂的活僵尸四处游荡。这种偶然的显现被证明是存在的，这说明一具僵尸如此复活起来，它的身上既没有自然的感情，也没有思维记忆，而只有仇恨。因此。可以确信世间的某些善良、亲切的灵魂由于死亡开始完全变得邪恶不善了。

——希尔

仲夏一个漆黑的夜晚，密林中一个男人从沉睡中醒来，抬起头，凝视了一会黑暗，说道：“凯瑟琳·劳万。”他没有再说什么。不知道为什么他只说了这么一句话。

这男人叫哈尔宾·福雷塞。他原住在圣海伦娜城，但现在他居无定所，因为他已经死了。他独自一人在林中练习睡功，身下只有干树叶和潮湿的大地；身体的上方只有掉光了树叶的树枝和落尽尘埃的天空，这样是无法奢望获得长寿的，而福雷塞已经32岁了。这个世界上有许多人，成千上万的人，他们中的大多数都把这个年龄视为事业迅速成长的阶段，特别是孩子，在他们看来人生之旅的航船，已经驶过相当长的距离，好像就要接近成功的彼岸了。可是不知道哈尔宾·福雷塞是否就这样走向他的生命的尽头。

他一直待在拿帕峡谷西边的丘陵里，在这季节里他在寻找斑鸠和这样一些小小猎物。傍晚，天阴沉沉的，他迷失了方向，尽管他总是只向下走——这样当他迷路时也总是安全的，缺乏小径这妨碍了他，在寂静的夜晚他走进了树林。在黑暗中他无法穿过这石南树的灌木丛和其它树丛，由于疲惫不堪，他感到深深困惑和沮丧，他靠近一棵栎树的树根旁躺下，进入到无梦的睡眠里。许多小时以后，夜深时分，上帝的一位神秘天使，带着难以记数的幽灵从东向西滑翔而来，在睡眠者的耳畔明