照顾一下莫格太太！”他补充道，带着一丝微笑。这位女士确实显露出了厌恶多于同情的表情，难受地坐在一旁。

“然而，有必要提到的是，”他又说，“头盖骨散落在好几处地方，就好像被某种粗钝的器械打爆了一样，那件器械是一个铁柄，还沾着血迹，就摆放在旁边的木板上。”

莫格先生说着说着转向他的妻子，“我再说一遍，亲爱的，”他装作很严肃的样子说道，“刚才说的这些难以置信的细节表示，夫妻间令人遗憾的吵架，毫无疑问是由妻子的不顺从引起的。”

“我应该能觉察到这一点。”这名女士镇定地说道，“你用那些字眼已经对我说了许多次了。”

“从这些和其它情形来看，”他说，“验尸官的检查发现死去的詹妮特·麦卡吉格，是因为某人的施暴致死的。但还需要补充的是，证据有力地指向她的丈夫，即托马斯·麦卡吉格为罪犯是不可否认的事实，但是托马斯·麦卡吉格从未被人发现或听说过。只听说这对夫妻来自爱丁堡，但并不是——亲爱的，你没看到艾德森先生的排骨盘子里有水吗？”

我已经在我的碗里放了一块鸡骨。

“在一个碗柜里我发现了麦卡吉格的照片，但是这并未使其被逮捕。”

“你能让我看看吗？”我问道。

这张照片上出现的是一张阴暗男人的脸，带着邪恶的表情，脸上有条疤痕从太阳穴往下一直延伸到黑胡子那儿。

“顺便问你，艾德森先生，”我和蔼可亲的主人说道，“我可以知道你为什么要打听麦卡吉峡谷的事了。”

“我在那附近丢失了一头骡子，”我答道，“这种不幸使我非常悲伤。”

“我亲爱的，”莫格先生说道，带着讲解员那种机械性的语调，“艾德森先生丢失骡子的事儿使得他的咖啡杯里撒满了胡椒末。”

战火洪流中的小男孩

一个秋天的下午，阳光十分灿烂，一个男孩从他家搭盖在一小块农田边的简陋小屋里出来游玩，不小心迷了路，进入了一个望不到边的森林之中。无拘无束的全新感觉是令人快乐的——令人快乐之处在于冒险和奇遇的刺激。这孩子的精神勇气，源于他祖先的躯体，经过了无尽的岁月，这精神勇气已经锤炼成了无数探险和征服的不朽功绩——对战争的胜利者而言，苛刻的评论者只是默然的无数个世纪，露营地则变成了从乱石中开辟的无数个城市。从这个种族的摇篮地出发，他的祖先经过两个大陆，又渡过一个大海，再经过第三个大陆，他们一路征服过来，他们为了战争而诞生，又将征服地变成了世袭财产。

这小男孩，约莫六岁左右，一个不太富裕的种植园主的儿子，就在他小小的年纪，他的父亲已经成了一个士兵，为了反对赤裸裸的野蛮行径而战斗，跟随着国旗进入了文明种族的首都，又去了遥远的南方，在战争结束时，这位勇敢的农夫幸存下来。但曾经燃起的火焰永不会熄灭。这人仍然喜爱军事书籍和画片，这男孩也非常在行地亲自造了一把木剑，尽管以他父亲的眼光来看，这把剑不知道像个什么东西。他现在勇敢地佩带着这件武器，他成为了这个英勇种族的儿子，他不时地在洒满阳光的森林空间中停下脚步，然后，作出某种夸张的进攻和防守的姿势，又重新上路，这种姿势是被雕塑家的艺术所教授出来的。他战胜了企图拦住他去路的无形的敌人，由此产生的快意使他变得粗鲁起来，他绝对犯了一个军事常识性的错误，使追击者陷入了一个相当危险的境地，直到他发现自己身处在一个很宽却很浅的小溪边，湍急的溪水拦住了他的去路，他只有生双翅才可以飞过。但这无畏的胜利者并未被难倒。跨过大海的种族的精神勇气使他小小的胸膛燃起不可征服的火焰。他发现小溪的水面有几块圆石，离他有一跳步远，他踩着石子过了小溪，就势躺在他想象之敌的背面的防护设施上。身体压住了木剑。

现在。这次小小的战役他大获全胜，理智需要他撤回到行动的起点。啊！如同许多强大的征服者一样，如同他们中最强大的一样，他不愿抑制住战争的强烈欲望也不愿洗耳恭听，冒险的命运终将成为天边最遥远的星星。

从小溪边向前进发，他突然发现自己面对着一个全新的、更危险的敌人，在他一直行走的小路上，他抬头细看：耳朵竖着，手爪在面前，悬垂着，是一只兔子坐在地上。他受了突然的惊吓，大哭起来，转过身赶忙逃避，他已经辨不清方向了，口齿不清地哭喊着要找妈妈，他一个劲哭泣着，脚也跛了，他稚嫩的皮肤被荆棘残酷地划破了口子，他幼小的心脏恐惧地跳得厉害——他几乎不能呼吸，眼睛看不见任何东西了，只是一个劲地流着眼泪——他在大森林中迷了路！然后，一个多小时后，他犯错的双脚带着他在芜杂的灌木丛中到处乱撞，最后，他实在走不动了，就躺倒在两块岩石之间的狭窄空间里，这狭窄空间只是几码宽的小溪流，他仍紧抓着玩具木剑，木剑不再是一件武器，而是一个亲密的伙伴，他啜泣着睡着了。森林中的鸟儿在他的头上唱得悦耳动听，一群松鼠，摇着毛茸茸的大尾巴，吱吱叫着从一棵树跳到另一棵树上，他对这景象已失去了知觉，在远处的某个地方，传来一阵奇怪的、令人倍感压迫的雷声，好像松鸡们正敲着鼓，欢庆大自然古老的征服者的胜利。而此时，在那小小的庄园，白人和黑人们都正焦急地在四周田地和灌木丛中寻找着他幼小