这丝情绪如同投入烈焰的雪花，转瞬即逝，被更深的、冰冷的坚定彻底覆盖。为了活着将核心情报送出去，必须销毁证据！不能让敌人有确凿的把柄！他的视线没有任何犹豫，立刻转向那份同样至关重要的蜡纸包裹！

铁盆里的火焰熊熊燃烧，胶卷暗盒在高温下扭曲变形，散发出滚滚浓烟和刺鼻气味。姜伯年毫不在意，他飞快地拿起那个从油布包裹里取出的、折叠整齐的蜡纸包。里面的核心——那份关系全局的名单或计划——必须用另一种绝对安全的方式传递！

他迅速将蜡纸包外层尚未完全干透的残留蜡层剥掉，露出里面同样坚韧的特制纸张。将其重新折叠到最小体积。接着，他拿起那个冰冷坚硬的扁平铁盒——老烟袋豁出性命从下水道带出来的东西。拧开边缘早已锈蚀的卡扣，打开盒盖。里面空空如也，只有一层薄薄的防潮油纸。姜伯年没有丝毫停顿，动作快得几乎留下残影，将折叠好的蜡纸包严严实实地塞了进去，盖紧盒盖，重新扣上卡扣。冰冷的铁盒重新变得毫不起眼，仿佛只是一块废铁。他将铁盒紧紧攥在手里，指关节捏得发白，如同握着一块烧红的烙铁，也像攥住了最后的希望。这枚承载着风暴之眼的铁盒，必须即刻转移！

“这个……”姜伯年猛地转向几乎瘫倒在地的老烟袋，声音低沉急促如同暗雷滚动，“还有你……都不能留在这里了！追兵随时会到！联络点暴露只在顷刻！” 他的目光扫过老烟袋胸前被血水和污泥浸透的破烂棉袄，那里还残留着下水道铁栅栏刮开的裂口，“你这样子……走不远！”

就在这时，极其轻微的、却带着某种节奏的敲门声突然响起！笃、笃笃笃笃笃、笃！三短两长一短！敲击声极轻极快，如同啄木鸟在扣击朽木，在寂静的深夜和铁盆里燃烧的噼啪声中，却显得异常清晰！

是紧急联络暗号！而且是最高等级的示警！

姜伯年浑身剧震！老烟袋也猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死盯向那扇厚重的门板！

姜伯年瞬间做出反应，他猛地吹熄了柜台上的油灯！整个杂货铺瞬间陷入一片伸手不见五指的漆黑！唯有门缝底下和那扇小玻璃窗外漏进一丝丝极其微弱的天光，以及铁盆里尚未熄灭的火焰发出的最后一点摇曳红光，勾勒出模糊的轮廓和跳动的阴影。空气骤然紧绷，如同拉满的弓弦！

“谁？” 姜伯年的声音压在喉咙深处，如同毒蛇吐信，冰冷而警惕。

“伯年兄，是我，默之！快开门！有尾巴扫过来了！” 一个同样压得极低、带着急促喘息和浓浓焦虑的年轻男声从门外传来，声音竭力保持着镇定，却掩饰不住那份紧迫，“老远闻到烟味！你们在烧什么？！快！来不及解释了！”

沈默之！负责外围警戒和应急接应的同志！他带来了最直接的警报！

姜伯年眼神一凛，没有丝毫犹豫，立刻闪身到门后，以最快的速度、最轻微的声响，拔开了沉重的门闩，将门拉开一道仅容一人侧身挤入的缝隙！

一道瘦削敏捷的身影如同鬼魅般滑了进来，立刻反手将门重新推紧、闩死！来人正是沈默之。他一身深灰色的短打布衣，沾着夜露和灰尘，脸上蒙着一块深色布巾，只露出一双在黑暗中熠熠闪光、此刻却充满惊骇的眼睛。他一进来，立刻被充斥小屋的浓烈烟焦味和血腥气呛得闷咳了一声。

“你们……” 沈默之的目光锐利如鹰，瞬间扫过瘫倒在地、如同血泥中捞出的老烟袋，扫过地上燃烧未尽、仍在冒烟的焦黑铁盆残骸，最后死死落在姜伯年手中紧握的那个冰冷的扁平铁盒上。他是站里最优秀的“信鸽”，对情报载体有着本能的敏感。“东西……还在？” 他的声音带着难以置信的嘶哑。

“核心在盒里！” 姜伯年语速快如爆豆，每一个字都像淬火的钢珠，“胶卷和密码文件……刚烧了！老烟袋重伤，带不走！” 他猛地将手中的铁盒塞进沈默之的怀里，动作决绝，如同交出自己的心脏！“拿着！立刻走！按三号预案！水路！找‘鹞子’！无论如何，送到‘掌柜’手里！快！！！”

铁盒冰冷的触感透过薄薄的衣衫瞬间传递到沈默之的胸膛，那沉甸甸的分量让他心脏狂跳！他没有任何迟疑，一把将铁盒死死按在怀中，用布巾裹紧，塞入贴身内袋！

“那你们……” 沈默之的目光扫过姜伯年和气若游丝的老烟袋，眼中闪过一丝痛苦和挣扎。丢下重伤的同志，如同割肉！

“别管我们！完成任务！” 姜伯年眼中爆发出骇人的厉芒，如同回光返照的凶兽，猛地推了沈默之一把，力量大得惊人！“这是命令！快走！他们有狗鼻子！再晚谁也走不了！”

“保重！” 沈默之从牙缝里挤出两个字，带着无尽的悲怆和决绝。他最后深深地看了一眼地上奄奄一息的老烟袋和面容枯槁却眼神如铁的姜伯年，仿佛要将他们的身影刻进灵魂深处。下一秒，他身影一晃，如同融入阴影的狸猫，无声无息地移动到杂货铺后面那堵墙边。那里，堆放着几个空木箱和杂物。只见他极其熟练地挪开一个不起眼的破麻袋，墙角赫然露出一个仅容一人钻过的、黑黢黢的墙洞！这是杂货铺最后的生命通道！

沈默之毫不犹豫，矮身便钻了进去，身影瞬间消失在黑暗的洞口。姜伯年立刻上前，以最快的速度将破麻袋和杂物重新堆拢，尽可能掩盖住洞口存在的痕迹。做完这一切，他剧烈喘息着，背靠着冰冷