我点点头。

　　“很抱歉要用食物来分析——我想不出别的方法来解释。”

　　我微笑着。他报以悲惨的一笑。

　　“你看，每个人闻起来都不一样，有着不同的本质。如果你把一个酒鬼锁在一间放满坏掉的啤酒的屋子里，他会很想喝酒。但他能忍住，如果他愿意的话，如果他是一个改过自新的前酒鬼。现在，假设你在房间里放上一杯百年白兰地，最宝贵的，最好的科涅克白兰地——让整个屋子里都弥漫着它温暖的芳香——你想他接下来会怎么做呢？”

　　我们沉默地坐着，看着彼此的眼睛——努力想要看懂对方的想法。

　　他首先打破了沉默。

　　“也许这个比喻不太恰当。也许克制自己不去喝白兰地太容易了。大概，我应该用瘾君子来代替酒鬼举例的。”

　　“那么你是在说，我是你个人品牌的海_落_因？”我揶揄着，试图让气氛轻松些。

　　他很快地笑了，似乎很感激我的努力。“是的，你确实是我个人品牌的海_落_因。”

　　“这种情况经常发生吗？”我问道。

　　他抬起头，越过树梢望着远处，思索着他的回答。

　　“我和我的兄弟们谈过这件事。”他依然看着远方。“对贾斯帕来说，你们中的每一个人都是一样的。他是最晚才加入我们的家族的。对他而言，单单是克制渴望就已经让他挣扎不已了。他还没有时间去体会不同的气味，不同的味道。”他很快地看向我，他的神情充满了歉意。

　　“对不起。”他说道。

　　“我不介意。请不用担心冒犯我，或者吓到我，或者诸如此类的事。那是你思考的方式。我能理解，或者至少我会试着去理解。随你用什么方式，只要能解释就行。”

　　他深吸了一口气，然后再次凝望着天空。

　　“所以贾斯帕不能肯定他是否遇到过这样的人”——他迟疑着，寻找着合适的词——“这样有吸引力，正如你之于我。这让我觉得这是不可能的。艾美特戒酒的时间更长一些，可以这么说，而他能理解我所说的意思。他说有两次，对他来说，一旦尝试，第二次的诱或就比上一次更为强烈。”

　　“那你呢？”

　　“从未试过。”

　　这话在温暖的微风中停留了片刻。

　　“艾美特做了什么？”我问道，打破了沉默。

　　我问错问题了。他的脸阴沉下来，他的手在我的手里紧紧地握成了拳头。他看向别处。我等待着，但他不打算回答。

　　“我猜，我已经知道了。”我最终说道。

　　他抬起眼，他的神情里充满了渴望和恳求。

　　“即使是我们中最坚强的人也会旧瘾复发，不是吗？”

　　“你在询问什么？我的许可吗？”我的声音比我本来计划的还要尖锐。我试图让自己的语气更友好些——我能猜得出来，他的诚实一定折磨着他。“我是指，已经没有希望了，对吧？”我居然能如此冷静地谈论自己的死亡！

　　“不，不！”他立刻懊悔不已。“当然有希望！，我是说，我当然不会……”他把那个没说完的句子晾在了一旁。他的目光灼烧着我的眼睛。“这对我们来说不一样。艾美特……那两个只是他偶然遇到的陌生人。那已经是很久以前的事了，那时他还不够……不能够像现在这样那么有经验，那么谨慎。”

　　他陷入了沉默，专注地看着我。我思考着，然后得出了结论。

　　“所以如果我们的初见是在……哦，在一条黑暗的小路上，或者别的什么地方……”我的声音渐渐低了下来。

　　“我竭尽全力克制自己，才没有在那间坐满了孩子的教室正中间跳起来——”他突兀地停下来，看向别处。“当你从我身旁走过时，我差点就要毁掉了卡莱尔为我们苦心筑造的一切，就在那一刻，就在那里。要不是我最终克制住了自己的渴望，好吧，要不是那么多年来我都克制着，我肯定无法阻止自己。”他停下来，阴沉着脸注视着那些树。

　　他冷酷地看了我一眼，我们都在回想着。“你那时一定认为我疯了。”

　　“我只是不能理解为什么。你这么快就开始讨厌我了……”

　　“那时对我来说，你就像是某种恶魔，是直接从我自己的炼狱里被召唤出来，来毁掉我的。你的肌肤上散发着的芬芳……我本以为它会让我在第一天就发狂了。那一个小时里，我想到了一百种不同的方式把你从这个房间里引诱出去，让你落单。但我把所有这些想法都击退了，我想到了我的家族，想到我能为他们做什么。我不得不冲出去，在我说出任何让你跟着的话以前离开……”

　　他抬起头，注视着我脸上难以置信的神情，我正试图消化他痛苦的回忆。他金色的眼睛在睫毛下焦灼着，催眠而致命。

　　“那时你一定会跟着来的。”他保证道。

　　我努力用平静的语气说：“而且毫无疑虑。”

　　他皱起眉，看着我的手，让我从他眼中的魔力里解脱出来。“然后，当我试图重新安排我的课表，徒劳地想要避开你的时候，你就在那里——在那间密闭的，温暖的小屋子里，你的香气简直让我发狂。我几乎差点就要对你得手了。那里只有另一个脆弱的人类——太容易处理了。”

　　我在温暖的阳光里颤抖着，从他的眼里再次寻回了自己的回忆，在这时我才意识到那时候的危机。可怜的柯普夫人。我再次战栗着，因为想到我只差一点点就会无意地导致了她的死亡。

　　“但我抵抗住了