顶的旗帜在晚风中猎猎飘扬。

朱尔典等人接到授权电报后，不敢有丝毫耽搁。

他们甚至连晚饭都顾不上吃，就再次驱车赶往国防军最高统帅部。

车队在暮色中疾驰，车灯划破渐浓的夜色，引擎的轰鸣声在空旷的街道上回荡。

当他们抵达统帅部时，天色已经完全黑了下来。

但大楼里灯火通明，显然国防军方面也一直在等待着他们的到来。

接待人员将他们引入会议室。

还是那张长桌，还是那些座位，只是此刻，桌面上已经摆放好了厚厚一摞文件。

那是打印好的合约文本，每一页都密密麻麻地印满了条款，每一个条款都是他们此前商议过的内容。

李明远已经等在会议室里。

他示意众人落座，然后开口道：

“诸位，合约已经准备好了。请各位仔细核对，确认无误后，我们就可以签署了。”

朱尔典等人没有说话，只是默默地拿起合约，一页页翻阅。

每一页都看得很仔细，每一个条款都反复确认。

因为一旦签下自己的名字，这一切就将成为不可更改的事实，将成为历史的定格。

时间一分一秒地流逝。

窗外的夜色越来越浓，会议室里的灯光显得格外明亮。

当所有人都确认无误后，李明远看了看墙上的挂钟，缓缓开口：

“诸位，现在是晚上十一点四十分。距离十二点，还有二十分钟。”

二十分钟。

朱尔典深吸一口气，拿起桌上的钢笔。

那笔在灯光下泛着金属的光泽，沉甸甸的，仿佛承载着整个帝国的重量。

他看了康德一眼，康德点了点头。

他看了库朋斯齐一眼，库朋斯齐闭上了眼睛，又缓缓睁开，点了点头。

他看了日置益一眼，日置益的脸色苍白，却还是艰难地点了点头。

他看了朱塞佩一眼，朱塞佩的表情复杂，却也同样点头。

那三位新加入的代表，虽然脸色各异，却也纷纷点头。

朱尔典缓缓俯下身，在合约的末尾，郑重地签下了自己的名字。

一笔一划，如同刻在石板上。

康德紧随其后。

库朋斯齐、日置益、朱塞佩，以及比利时、塞尔维亚、黑山的代表，依次签下自己的名字。

当最后一位代表放下笔时，挂钟的指针正好指向午夜十二点。

合约签署完毕。

夜色沉沉，一个新的时代，在无声中拉开了帷幕。

……