“投诚”待遇与出路的“门面榜样”。

对方就绝无可能在此时对他不利，反而会给予一定的优待和培养，以强化这个“榜样”的示范效应。

此时接受深造，非但无害，反而是巩固自身地位、在新体系中提前占据有利位置的明智之举。

这“深造”，与其说是任务，不如说是一次难得的机遇！

视线转回京师，那座笼罩在暮气与药石味道中的总统府病房。

山海关“沦陷”、田中玉公开通电“解释”并归顺国防军的噩耗，如同最后一根稻草，重重压在了本已摇摇欲坠的北洋中枢心头。

室内，段祺瑞、朱家宝、雷震春、袁克文等人，或面如死灰，或惊怒交加，或茫然无措。

一时间，竟都沉浸在巨大的冲击与绝望之中难以自拔。

然而，最先从这几乎令人窒息的打击中缓缓回过神来的，竟然是病榻上那个看似已油尽灯枯、身心俱疲的袁世凯。

或许，接连的惨败、算计的落空、众叛亲离的现实，早已将这位老人的心志摧折殆尽。

此刻的噩耗，不过是压垮骆驼的最后一根羽毛，反而让他有了一种“尘埃落定”般、近乎死寂的平静。

哀莫大于心死，当最后的指望也破灭时。

袁世凯反而能以一种超脱的，甚至是放弃的姿态，面对残局。

“咳……”

一声微弱得几乎听不见的轻咳，从袁世凯干裂的唇间逸出。

却在这片死寂的房间里显得格外清晰，如同投入平静水面的石子，瞬间将众人涣散的神思拉扯了回来。

所有人的目光，再次聚焦到那张灰败而平静得异常的脸上。

……