别吵醒马丁。”

“艾莲，我不知道为什么我总是说不出口……我总是得喝点酒才能说出来……听着，你还爱我吗？”

“你知道我很喜欢你，一直都是如此。”

“我是说‘爱’！你知道我的意思，不管你用哪个词……”他厉声打断她的话。

“我想我不会爱任何人很久，除非他们死掉。我就是这种可怕的人。没必要说这些。”

“我知道。你知道我知道。哦上帝，我的事情一团糟，艾莲！”

她弯起膝盖，双手环抱着它们，并睁大了眼睛看着他。“你真的这么爱我吗，吉普斯？”

“听我说，我们离婚吧，到此为止。”

“别这么急，吉普斯……再说还有马丁。他怎么办？”

“也许我能筹到足够的钱养活他，可怜的小东西。”

“我挣的比你多，吉普斯。不用你来养。”

“我知道。我知道。我怎么会不知道？”

他们坐在那儿望着对方，一言不发。他们的眼睛注视着对方的眼睛，像是要燃烧起来。突然之间吉米很想睡着，什么也不用想，只要沉入黑暗之中，就像儿时躺在妈妈的腿上一样。

“好吧，我回去了。”他干笑一声。“我们没想到事情会这样，是不是？”

“晚安，吉普斯，”她打着哈欠说，“但是事还没完……如果我不是这么困……你把灯关掉好吗？”

他在黑暗中摸索着走到门口。门外，天空已经显出黎明的微光来。他匆忙走回他的房间。他想在天亮前上床睡觉。

房间的中央放了一张长桌，上面堆满棕色的、肉粉色的、翡翠绿色的丝绸衣物。有股针线和衣料的味道。桌子旁边有许多赤褐色的、金色的、褐色、棕色的头：那些女孩正在缝纫。男童工们推着挂着衣物的车子在过道里跑来跑去。铃响了，房子里立刻像个鸟笼子似的充满嘈杂声。

安娜站起来伸个懒腰。“天啊，我干得最快。”她对旁边的女孩说。

“昨晚没睡？”

她点点头。

“不要再这样，亲爱的，熬夜会毁了你的容貌。女孩可不比男孩，不能熬夜。”那个女孩很瘦，长着金发和鹰钩鼻。她搂着安娜的腰。“上帝，我希望我能有你这样的身材。”

“我也希望如此，”安娜说，“不管我吃什么，都会变成肥肉。”

“可是你又不是太胖，丰满得正合适，所以他们喜欢挨着你。试试穿男孩的衣服，看上去一定不错。”

“我男朋友说他喜欢身材丰满的女孩。”

她们走下楼梯的时候从人群里挤过去。人们正在听一个红头发小姑娘说话，那个女孩语速很快，嘴巴张得大大的，边说话边翻眼睛，“……她就住在旁边那个街区，住在卡梅隆大道2230号，她本来是跟几个女伴去跑马场的。回来的时候已经很晚了，她们让她自己回家，卡梅隆大道，你们知道吧？第二天早上她家人找她的时候发现她躺在后院的薄荷丛里。”

“她死了？”

“当然死了……一个黑人对她做了可怕的事情，还掐死了她……我觉得很可怕。我过去跟她一起上学。现在住卡梅隆大道的女孩天黑后都不敢出门，她们吓坏了。”

“没错，昨晚我在报纸上看到了。想想吧，就发生在旁边那个街区。”

“你看见我摸那个驼背人了吗？”他们上了出租车后罗西对他说。他坐在她旁边。“在戏院大厅里？”他拽拽裤子，因为膝盖那里很紧。“那会为我们带来好运气，杰克。我从没见过驼背的人……如果你摸他的驼背……哦，出租车开得真快，我觉得恶心。”出租车猛地停住，他们被甩得身子向前探。“上帝，差点撞倒一个男孩。”杰克·西尔维曼拍拍她的膝盖。“可怜的孩子，吓坏了吧？”车子重新启动开往酒店，她颤抖着把脸埋在衣领里。当他们走到服务台拿钥匙的时候，侍应生对西尔维曼说，“有位先生等着见你，先生。”一个特别胖的男人嘴角叼着雪茄朝他走过来。“请过来这边，西尔维曼先生。”罗西觉得自己快要昏过去了。她呆呆地站着，一动不动，脸颊埋在大衣的毛领子里。

他们坐在扶手椅里窃窃私语着，头挨得很近。她一步一步蹭过去，留神地听着。“授权……司法部……使用信件欺骗……”她听不清中间杰克说了什么。他一直在点头，好像是认同那人的话。然后他突然微笑起来。

“嗯，我听说过你，罗杰斯先生。这是我的名片。如果你现在抓我，我就完了，而且许多把钱投给我公司的人也完了。一周之内我会清算所有获利。罗杰斯先生，我只是被别人误托信任的人罢了。”

“对此我也无能为力。我的职责就是执行搜查令，恐怕我要搜查你的房间。你看，我们有几项……”那个男人弹掉烟灰，开始用单调的声音读起来。“约柯·西尔维曼，又名爱德华·法维山姆、西蒙·J·阿博特诺特、杰克·辛克利、J.J.高德……嘿，这名单还真不短。我们在你身上已经下了很大功夫。”

他们站起来。叼着烟的男人朝一个戴帽子的瘦男人猛地一点头。那人刚才一直坐在大厅对面看报纸。

西尔维曼走到服务台那里。“我因公事要离开，”他对侍应生说，“请先结账好吗？西尔维曼太太还要住几天。”

罗西说不出话。她跟着三个男人走进电梯。“很抱歉，我们不得不这么做，夫人。”瘦侦探抬抬帽檐，说。西尔维曼打开房门，并小心地随手关上。“谢谢你们这么关心我，先生们……我太太感谢你们。”罗西坐在角落里的一把靠背椅里。她使劲咬着舌头，越来越使劲，好让她的嘴唇不再抽搐