慢地说，继续拨弄着算盘珠子。

过了约莫一炷香时间，凤姐才慢悠悠地往西边小厅去。今日她特意穿了件银红色绣折枝梅的袄子，更衬得肌肤如雪，艳光四射。

贾瑞早已等得心焦，见凤姐进来，忙上前行礼，一双眼睛不住地在凤姐身上打转。

“让瑞兄弟久等了。”凤姐在主位坐下，语气比上次温和许多，“这几日府里事多，实在抽不开身。”

贾瑞见她态度缓和，心中大喜，以为自己的殷勤终于打动了美人，忙道：“二嫂子管家辛苦，等等是应该的。只要二嫂子肯见我，等多久都愿意。”

凤姐心中厌恶至极，面上却故意露出几分笑意：“瑞兄弟真会体贴人。说起来，前日琏二爷还提起你，说你在学里很是用功。”

这是明显的暗示了。贾瑞果然上当，以为凤姐对他有意，竟大着胆子又向前凑近了些：“二嫂子若是不嫌弃，我常来陪二嫂子说话解闷可好？琏二哥常不在家，二嫂子一个人也闷得慌。”

凤姐故作羞涩地低下头，轻声道：“瑞兄弟有心了。只是这府里人多眼杂，说话不方便。”

贾瑞见状，更是心痒难耐，急道：“那、那二嫂子说个地方，我一定去！”

凤姐抬眼看了看他，眼中波光流转，似是犹豫，又似是期待。她轻轻咬了咬下唇，这个动作让贾瑞几乎要按捺不住。

“这样吧，”凤姐终于开口，声音压得极低，“今夜戌时三刻，府后那处空着的穿堂屋里见面。那里平时没人去，说话方便。”

贾瑞大喜过望，连连点头：“我一定去！一定去！”

“只是有一件，”凤姐忽然正色道，“这事绝不能让人知道。瑞兄弟若是走漏了风声，以后就再别来见我了。”

“二嫂子放心！我绝不告诉任何人！”贾瑞赌咒发誓，眼睛都红了。

凤姐这才点点头：“那便说定了。瑞兄弟先回去吧，免得引人怀疑。”

贾瑞依依不舍地退下，一步三回头。待他身影消失在门外，凤姐脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是冰冷的杀气。

“平儿，去告诉蓉儿，鱼儿上钩了。”她冷声道。

平儿应声去了。凤姐独自站在厅中，夕阳的余晖将她的影子拉得老长。她忽然想起多年前，自己刚嫁入贾府时的情形。那时的她还带着新妇的羞涩，对未来的生活充满了期待。

是什么时候开始，她必须变得如此工于心计、狠辣决绝呢？

凤姐摇摇头，甩开这些无用的思绪。在这深宅大院里，软弱就是最大的罪过。她王熙凤能有今日的地位，靠的不是眼泪和哀求，而是手段和心机。

夜幕降临，戌时三刻将至。贾瑞早已按捺不住，提前半个时辰就悄悄溜到穿堂屋附近。这处穿堂屋因位置偏僻，久无人居，门窗都有些破损了。今夜无月，四周黑漆漆的，只有远处几点灯笼的微光。

贾瑞心中既兴奋又忐忑，不时探头张望。忽然，他听见一阵轻微的脚步声，心中一喜，以为是凤姐来了，忙从藏身处走出。

“二嫂子——”他刚开口，却愣住了。

来的不是凤姐，而是两个黑影。待那二人走近，借着远处微弱的光，贾瑞认出竟是贾蓉和贾蔷。

“你、你们怎么在这儿？”贾瑞心虚地问。

贾蓉冷笑一声：“瑞叔这话问得奇怪。这话该我们问你才是——你深更半夜在这空屋子里做什么？”

贾蔷也笑道：“莫非是等着私会什么人？瑞叔好兴致啊。”

贾瑞心中咯噔一下，知道事情败露了。他强作镇定：“我、我只是路过。这就走，这就走。”

说着便要开溜。贾蓉却一把拦住他：“瑞叔急什么？既来了，就多待会儿。等会儿还有好戏看呢。”

贾瑞心中一沉，知道不妙，转身想从另一边跑，却被贾蔷堵住去路。二人一前一后，将他困在中间。

“你们想干什么？”贾瑞色厉内荏地喝道，“我可是你们长辈！”

“长辈？”贾蓉嗤笑，“你也配提长辈二字？我问你，你今夜来这里，是不是等着私会琏二婶？”

贾瑞脸色大变：“你、你胡说！”

“我胡说？”贾蓉逼近一步，“要不要我现在就去请琏二叔来，咱们当面对质？”

贾瑞顿时软了，哀求道：“蓉哥儿，蔷哥儿，咱们好歹是一家人，何必如此？我、我只是一时糊涂...”

“一时糊涂？”贾蔷冷笑道，“我看你是蓄谋已久。琏二婶是什么人？你也敢打她的主意？今日若不给你个教训，你还真以为贾府没人管得了你了！”

贾瑞见软的不行，又硬起来：“你们敢动我？我祖父可是代儒老爷！”

“代儒老爷若是知道你干的这些丑事，第一个打断你的腿！”贾蓉厉声道，“少废话，今日你既然落到我们手里，就别想轻易脱身。”

说着，二人便上前扭住贾瑞。贾瑞拼命挣扎，但双拳难敌四手，很快就被制伏。

就在这时，远处忽然传来人声和灯笼的光亮。贾蓉和贾蔷对视一眼，知道是安排好的“捉奸”戏码开场了。

只见几个婆子小厮举着灯笼走来，为首的正是荣国府的大管家林之孝家的。她一见这场面，故作惊讶：“哎呀，这是怎么了？蓉大爷、蔷大爷，你们怎么和瑞大爷打起来了？”

贾蓉立即道：“林妈妈来得正好！我们方才路过，见这穿堂屋里有动静，以为是进了贼，过来一看，竟是瑞叔在这里鬼鬼祟祟的。问他做什么，他支支吾吾说不清楚，我们要带他去见琏二叔，他就动手了。”

贾瑞急得满头大汗：“不是！不是这