玉、宝钗，都夸了一遍。

送走南安太妃，贾母把探春叫到跟前：“三丫头，太妃看上你了。”

探春心里一沉：“老祖宗......”

“太妃说，想认你做义女。”贾母缓缓道，“南安郡王在边疆镇守，太妃一个人寂寞，想找个女儿在身边陪伴。”

探春脸色煞白：“老祖宗，我......”

“我知道你不愿意。”贾母叹了口气，“可这是太妃的意思，咱们不好驳。况且......如今府里这个情形，若能和南安王府结亲，也是一桩好事。”

探春跪下来：“老祖宗，求您......”

“起来吧。”贾母扶起她，“这事还没定，我再想想。”她看着探春，“三丫头，你是明白孩子，该知道，有些事，由不得咱们。”

从贾母屋里出来，探春失魂落魄地走着。南安太妃的义女？听起来尊贵，可谁不知道，南安郡王镇守边疆，太妃认义女，多半是为了和亲......

她走到潇湘馆，黛玉正在等她。

“林姐姐......”探春一开口，眼泪就掉下来。

黛玉拉着她坐下：“我都听说了。”她给探春倒了杯茶，“三妹妹，这事......你要早做打算。”

“我能有什么打算？”探春苦笑，“老太太说了，由不得咱们。”

“那也不能坐以待毙。”黛玉看着她，“三妹妹，你是个有主意的，想想办法。”

“能有什么办法？”探春摇头，“太妃开了口，老太太不好驳。除非......”

“除非什么？”

“除非我病了，或者......”探春没说完，但黛玉明白了。

“三妹妹，别说傻话。”黛玉握紧她的手，“总会有办法的。”

可办法在哪里呢？探春想不出来。她忽然想起迎春，想起迎春出嫁前那空洞的眼神。难道她也要步二姐姐的后尘，嫁给一个自己不愿嫁的人？

从潇湘馆出来，探春去了藕香榭。惜春在画画，画的是远山，云雾缭绕，看不清山在哪里。

“四妹妹。”探春轻声道。

惜春抬头：“三姐姐，你要走了么？”

探春一愣：“走？去哪里？”

“南安太妃不是要认你做义女么？”惜春看着她，“我听说，太妃认义女，是为了送到边疆和亲......”

连惜春都听说了。探春心里最后一点侥幸也破灭了。

“四妹妹，我......”她不知道该说什么。

惜春放下笔，走过来，握住她的手：“三姐姐，你若走了，这园子里，就真的没人了。”

探春的眼泪又掉下来。是啊，她若走了，黛玉病着，惜春孤僻，这个园子，就真的空了。

“四妹妹，你要好好的。”她轻声道。

“我不好。”惜春摇头，“三姐姐，我想出家。”

探春一惊：“什么？”

“我想出家。”惜春重复道，“这府里，这园子，我待够了。二姐姐嫁了，三姐姐要走，林姐姐病着，我一个人，有什么意思？”

“四妹妹，别说傻话......”

“我不是说傻话。”惜春看着她，眼神坚定，“我早就想好了。宁府那边，乌烟瘴气；荣府这边，也快不行了。我一个小姑娘，能做什么？不如出家，落个清净。”

探春看着惜春，忽然觉得，这个最小的妹妹，也许才是最清醒的那个。在这个家里，女孩子除了嫁人，还有另一条路——出家。虽然清苦，但至少，不用受人摆布。

“四妹妹，你再想想。”探春劝道。

“我想好了。”惜春淡淡道，“三姐姐，你若能走，就走吧。走得远远的，别回头。”

探春抱住惜春，姐妹俩哭成一团。这个园子，这个家，真的留不住了。

夜里，探春躺在床上，辗转反侧。南安太妃的事，惜春要出家的事，元妃薨逝的事......一桩桩一件件，压得她喘不过气。

她忽然想起黛玉说过的话：“咱们女儿家，本就是无根之萍。”

是啊，无根之萍，随风飘荡。飘到哪里，就是哪里。

探春坐起来，走到窗前。远处，潇湘馆的灯还亮着；更远处，藕香榭一片漆黑。这个园子，这个曾经充满欢声笑语的地方。