陈浩然不知何时也到了广州，正从码头匆匆赶来，脸上挂着一丝意味不明的微笑。

“京城出什么事了？”陈乐天跳下船。

“没出大事。”浩然压低声音，“但有人已经在都察院递了弹劾，说咱们陈家‘结交武将，包揽军需，富可敌国，图谋不轨’。”

“哪来的罪名？”

“只需有人牵强附会，罪名便信手拈来。”浩然眼中透着警惕，“我来就是要告诉你——爹让我稳住江南和南洋这边的生意，少在京师晃悠。他还说，有些赌，现在不能押。”

陈乐天心头猛然一沉。他想起前几日在洋商饭局上无意中听到的只言半语——有人在大肆采购缅甸直达广州的廉价木材，试图冲淡紫檀市场；有人在暗自打通两广总督府的关系，想给陈家扣一顶“勾结番商”的帽子。

海上商路看似越走越宽，可暴风雨往往来自陆上。

就在兄弟二人于南洋风云中谋算前路时，远在京城的年小刀正利用自己的身份从幕后操纵一条秘密脉络。他频繁出入几位宗室亲贵的宅邸，不断在宴席间放出“陈家意图染指朝政”“怡亲王偏袒暴发户”之类的风声。他要的不只是扳倒陈家，更是借陈家的倒台向雍正的底线发起一次试探。

而这一切暗流的中心——雍正皇帝，目前还没有表态。

御案上压着两封密折，一封是怡亲王的嘉奖奏，详述陈家军需有功之实；一封是某御史的弹劾折，列数陈家涉嫌不法之罪。

张廷玉将热茶端到御前，见雍正面沉如水，不敢多言。

“你来说说，”雍正终于开口，声音不辨喜怒，“怡亲王前些日召见此人，陈家真是纯粹做生意的商家，还是有些人背后另有图谋？”

张廷玉沉吟片刻：“回皇上，陈家小子在户部供职时虽屡经审查，并无留下不法把柄。只是如今产业铺得太广，与地方权贵交往也多，难免引起非议。”

“朕要看的是实证，不是非议。”雍正端起茶盏，吹开浮沫，“传旨京畿各府，暗中查一查陈家的底细，不许打草惊蛇。此外——怡亲王那边，朕自会处置。

允祥身子大不如前，朕不能让他为这些鸡毛蒜皮的事劳心劳神。”

张廷玉领旨退下，只留下雍正独自对着烛火端坐。

翻过年去，陈家究竟是扶摇直上九万里，还是高处不胜寒、一朝跌落尘埃？无人能提前给出答案。

但有一点是明确的——黑暗中，无数双眼睛正死死盯着这条靠煤炭起家的商帮，一旦它露出破绽，便是万劫不复。

窗外大雪纷纷，京城的天，要变了。