张德海那只毒杯的残骸之中，再也无法分辨！

“混账东西！”一个管事模样的家仆脸色煞白，冲上去对着那吓得瘫软在地的小丫鬟就是一记响亮的耳光，“毛手毛脚！惊扰了贵客，你有几个脑袋！”

小丫鬟捂着脸，吓得魂飞魄散，只会呜呜哭泣：“奴婢…奴婢不是有意的…地上…地上滑……”

混乱再起！众人的目光被这新的变故吸引过去，惊疑、愤怒、幸灾乐祸，不一而足。

就在这人心浮动、视线转移的瞬间，陈浩然眼角的余光敏锐地捕捉到一丝异动！就在靠近西侧屏风后方的阴影里，一道身影极其迅捷地一闪！那人动作快得如同鬼魅，借着丫鬟打翻酒杯引发的短暂骚乱和众人视线的转移，只一个错身，便如同水滴融入大海，悄无声息地滑出了灯火通明的正厅侧门，消失在通往深宅的回廊暗影之中！

陈浩然的心猛地一沉！那身影虽快，但惊鸿一瞥间，他几乎可以肯定——那人身上穿着的，绝非曹府仆役的服饰！那衣袍的质料和颜色，分明是席间宾客的样式！是谁？！

寒意如同冰冷的毒蛇，顺着脊椎骨向上缠绕。凶手，或者至少是同谋者，就在刚刚离开的那些宾客之中！他方才的举动——检查袖口、探入腰间——是否已被那双藏在暗处的眼睛看得一清二楚？对方冒险现身，是为了确认什么？还是为了…毁灭某个可能残留的证据？

他下意识地攥紧了掌心，那半张潦草的矿图仿佛一块烧红的烙铁，烫得他灵魂都在颤抖。图纸上那个朱砂画出的圈，像一只充满恶意的血眼，死死盯着他。

父亲陈文强那张惊惧茫然的脸，再一次清晰地浮现在眼前。老陈那点家底，那点暴发户的得意，在这深不可测的官场旋涡和血腥阴谋面前，脆弱得如同纸糊的灯笼。

“御”字印章的残痕……内务府……西山煤窑……暴毙的主事……

一个冰冷的名字如同淬毒的冰锥，猛地刺入陈浩然的脑海——年羹尧！

这位权倾朝野、执掌西北兵马的抚远大将军，其赫赫威名之下，是无数被其碾碎的对手和深不见底的贪欲。内务府，皇家私库，向来是各方势力角力的修罗场。西山那片看似只属于商贾的煤窑，莫非竟成了牵动朝堂大佬博弈的棋子？张德海之死，是年羹尧清除异己的毒手？还是他借刀杀人的一步险棋？而自己父亲陈文强，这懵然无知撞入局中的煤老板，究竟是意外卷入的倒霉鬼，还是……被人精心挑选的替罪羔羊？！

掌心紧攥的图纸边缘几乎要割破皮肤，那冰冷的触感提醒着他现实的残酷。这曹府夜宴的华堂，此刻已化作巨大的蛛网，而他和他的家人，正被无形的丝线越缠越紧。

厅堂内，惊魂未定的小丫鬟还在嘤嘤哭泣，管事气急败坏的斥骂声，宾客们压抑的议论声嗡嗡作响。曹頫脸色阴沉得能滴下水来，正厉声吩咐管家速去调集更多可靠人手，严查内外。