渐渐消散。

可众人脸上并无喜色，此战虽胜，却付出了惨痛代价。两宗弟子折损过半，原本二十人的精锐队伍，此刻只剩九人，且人人带伤，几位伤势较重的弟子已然昏迷不醒，靠同门搀扶才能勉强站立，周身灵气萎靡，剑意与鼎源之力都黯淡了大半。秦苍玄肩头被阴火灼伤，大片皮肉焦黑，嘴角血迹未干；凌沧澜左臂被黑毒侵入，已然有些麻木，剑招都难再灵活；秦岳也好不到哪里去，借邪破邪的反噬已然显现，周身气血翻涌，识海内黑影虚影疯狂躁动，若非令牌微光压制，怕是早已失控，嘴角不断溢出淡黑色的血液，那是阴邪之力侵入肺腑的征兆。

秦苍玄连忙上前，将一枚聚元养心丹与一枚清邪丹塞入秦岳口中，掌心青铜杖抵在他后心，源源不断地渡入九鼎本源，帮他压制体内紊乱的阴源之力：“险中求胜虽好，切莫再这般鲁莽，你若出事，我们此行便再无希望。”本源之力温润厚重，顺着经脉涌入丹田，秦岳体内翻涌的气血渐渐平复，识海内的躁动也缓缓减弱，他抬手擦去嘴角黑血，苦笑道：“事急从权，若非如此，我们怕是早已全军覆没。”

凌沧澜拄剑而立，望着满地狼藉与受伤的弟子，眉头紧蹙：“折损太过严重，接下来的路愈发难走，无生荒原近在眼前，瘴气与阴魂远比这些寂灭宗修士难缠。”他抬手点向自己左臂，纯白剑意凝聚指尖，硬生生将侵入经脉的黑毒逼出，黑血滴落在地，瞬间将碎石腐蚀出小洞，“这些寂灭宗修士的毒术愈发歹毒，必须尽快清理伤口，否则后患无穷。”

众人寻了一处相对完好的断壁后方休整，秦苍玄与两位九鼎宗长老取出疗伤丹药，帮重伤弟子清理伤口，以鼎源之力净化体内残留的死气与毒素；凌沧澜则与白衣、淡蓝道袍两位修士布下简易防御阵，以防再有阴物或寂灭宗余孽来袭。秦岳盘膝而坐，静心运转《洪荒养元诀》，将体内残存的阴邪之力一点点逼出，令牌悬于头顶，莹白光芒缓缓流转，识海内的黑影虚影被重新捆缚在金色光链之中，只是经过此番借力，那黑影似乎又凝实了几分，隐隐透出更浓的阴邪之气，秦岳心中暗凛，知道长久压制绝非良策，唯有找到阴源核心，才有彻底解决的可能。

半个时辰后，众人伤势稍稍稳住，昏迷的弟子也悠悠转醒，只是战力依旧折损严重。秦苍玄清点人数，凌霄宗仅剩五人，九鼎宗四人，算上他与凌沧澜、秦岳，总共不过十一人，人人面色苍白，气息孱弱。“此地不可久留，左护法虽死，寂灭宗主力定然很快便会察觉，我们需即刻动身，赶在他们追来前进入无生荒原，或许能借荒原瘴气暂避锋芒。”秦苍玄沉声道，语气中满是无奈，这般残破的队伍，面对接下来的凶险，实在太过勉强。

凌沧澜颔首认同，长剑归鞘：“前路凶险，诸位量力而行，若是有人想要退出，本座与秦宗主绝不强求，可寻一处安全之地暂避，待风波平息再归宗。”可话音落下，却无一人应声，幸存的弟子们皆是眼神坚定，纷纷握紧手中法器：“愿随宗主前行，誓破阴源！”“我等身为宗门精锐，岂能贪生怕死，愿共赴幽冥深渊！”

见众人这般决绝，秦苍玄与凌沧澜心中皆是动容，不再多言，只沉声叮嘱：“此行生死未卜，诸位务必相互扶持，切勿单独行动。”随后众人整顿行装，舍弃了累赘之物，只带必备的丹药与法器，拖着疲惫的身躯，朝着荒村以北继续前行。

前行不过数里，周遭景象陡然一变，原本灰褐色的碎石地变成了漆黑的泥泞沼泽，沼泽中不断冒出漆黑气泡，破裂后散发出刺鼻的腥气，正是无生荒原的外围地界。一股浓郁至极的瘴气自前方弥漫而来，瘴气呈灰黑色，浓稠如实质，遮天蔽日，连日光都被彻底隔绝，天地间重新陷入昏暗，瘴气之中隐隐有凄厉的尖啸传来，无数阴魂虚影在瘴气中穿梭游荡，透着刺骨的阴冷。

秦岳刚踏入瘴气范围，便觉一阵眩晕袭来，识海内的黑影虚影瞬间躁动，瘴气中的阴邪之力远比先前遭遇的任何一股都要浓郁，若非有丹药与令牌护持，神魂怕是瞬间便会被侵蚀。他连忙将令牌祭于半空，金白光芒暴涨，化作一道光罩将众人护住，可瘴气腐蚀性极强，光罩之上滋滋作响，光芒以肉眼可见的速度黯淡下去。

“这瘴气好生霸道，竟能腐蚀圣物灵光！”凌沧澜脸色微变，周身浩然剑意铺开，想要驱散周遭瘴气，可剑意刚触碰到瘴气，便如冰雪消融般快速消散，连半分作用都无，“《幽冥志》中记载，无生荒原瘴气含蚀灵散魂之毒，寻常修士吸入一口便会神魂俱灭，我们的护身之力撑不了太久。”

秦苍玄掌心青铜杖亮起，鼎源之力汇入令牌光罩，让光罩稍稍稳固几分，沉声道：“只能强行冲过去，穿过这片瘴气沼泽，便是无生荒原腹地，虽阴魂更多，却无这般蚀骨瘴气。诸位紧随光罩，切勿触碰瘴气，全力运转功法抵御毒气！”

就在众人准备动身之际，瘴气深处忽然传来一阵震天嘶吼，数道巨大的黑影从瘴气中冲出，这些黑影通体由阴魂与瘴气凝聚而成，身形如巨熊般庞大，面目模糊，只露一双血红眼眸，嘶吼着朝着众人扑来，掌风带着浓郁的蚀骨死气，尚未靠近，光罩便剧烈震颤起来。

秦岳瞳孔微缩，能清晰感觉到这些黑影的气息，竟个个达到灵皇境后期，比先前寂灭宗的修士还要强横，且数量多达五头