了农忙时节。

艾弗塔今年并未遭受旱涝灾害，所以粮食收成还算不错，农夫们在缴了今年秋季的税费后，便会把多余的粮食拿来变卖……这也是他们一年之中为数不多能够收获额外财富的时刻。

不过这些生活在社会底层的人们在售卖的过程中渐渐发现一个问题：今年领地内对粮食的需求量，似乎比往年都要高了不少。

而更让他们赶到奇怪的，是帕尔领商行开始在领地内四处开设的商铺——这些使用统一“标志”、“名称”甚至装修方式的店铺除了贩卖普通日用品外，竟然都将“木柴”作为了主要商品，摆在了最显眼的位置。

“这才九月份，离着十二月还早的很呢！卖木柴干什么？”

几乎所有围观的人群都发出了类似的疑问，而商铺的伙计们显然也不清楚为什么上头下命令要这么做……总之，木柴没有卖出去，“帕尔领商行”的愚蠢行为倒是传遍了领地，成为了人们饭后茶余的话题。

不过就在他们嘲笑之时，却不知暗中支持这项举措的，正是领地内刚刚继位的女公爵莎莉。

公爵府内，年轻的莎莉正飞快的书写着授令，羽毛笔划过纸张的“刷刷”声始终未停。

“收购粮食的事情尽量保持平缓，别让其他贵族产生危机感就行。”

“艾尔莎村的贸易量比上个月翻了一番，他们已经把那些特产卖到了另外七八处领地之内，远的我也帮不到，这些信件给其他教区寄过去吧，争取冬天到来前能让亨利的脚步走得更稳些。”

莎莉面容平静的写下了几个教区主教的名字，随后把信纸递给了约翰。

身为贵族，年轻的莎莉威信还不足以影响其他领地的那些领主，但在“玫瑰十字”内，“白色镰刀”的绰号却已经传遍了卡伦王国的所有教区。所以她唯一能帮到罗迪的，便是在教派内打好基础。

由艾尔莎村展开的贸易只是第一步——说实话，这么个小村子能出产的东西根本不够铺展到全国去卖钱，而现在出去的商队，唯一目的只是在那些陌生的地区求得一个“存在感”罢了。

商业计划还有很长的路要走，不过莎莉对此很有信心。而放下羽毛笔后，书房外却突然传来了一封加急的信件。

“什么事？”

“刚刚从边境送来了信息，有一支斥候队伍发现并消灭了一支兽人小队。”

“兽人？”

莎莉的神经瞬间紧绷，她起身问道：“哪天的事情？”

“昨天发生，消息刚刚传到这里。”约翰把皱巴巴的信纸递了过来，莎莉伸手接过，仔细阅读后，紧皱的眉头却是缓缓松开了些许。

“父亲做的预警，终于派上了用场。”

她放下信纸，皱眉分析道：“斥候小队消灭的兽人只有五人，而且报告说对方形象很狼狈，甚至已经没有什么作战能力……那么，什么原因会导致他们跑到边境来呢？”

“我记得他们的腹地离边境足有三四百公里呢啊。”

莎莉一时间想不出原因，但想起罗迪说过的话，她还是吩咐道：“把所有边境发生的信息，同步发给埃尔森城一份。”

这位女公爵微微眯起眼睛，望向了窗外。

“我想听听那位幕僚怎么说。”