切地说是四月初八日，淮安巡抚路振飞发回塘报，宣布了一个惊天噩耗——北京失陷，皇上驾崩。

这真是一颗重磅炸弹，所有人都被震傻了。

这个噩耗又在四月十七日，由北京逃出来的原大学士魏炤乘予以证实。

但史可法并不认为这就是世界末日。

是，大明王朝的北京是失陷了，但还有南京呢。大明崇祯皇帝是龙驭宾天了，但还可以再立一个新皇帝！

按照伦理，新皇帝的候选人当是太子无疑。

早在崇祯三年（公元1630年），崇祯皇帝就将自己和周皇后所生、刚满周岁的长子朱慈烺立为皇太子了。

这位朱慈烺太子天资聪颖，跟随姜逢元、姚明恭、王铎、屈可伸、方逢年、项煜、刘理顺、吴伟业、杨廷麟、林曾志、胡守恒、杨士聪等名儒名臣读书，学习了许多治国做学问的道理。

崇祯十七年（公元1644年）二月，李自成攻破太原，群臣有让太子南下监抚南京之议，但遭到了阁臣陈演、魏藻德等人的强烈反对。崇祯本人也悲观无比地叹息说：“朕经营天下几十年，尚不能济，哥儿孩子家，做得甚事？”此议遂被搁置。

等到北京的外城、内城皆已失守，崇祯这才吩咐太子和另外的两个儿子永王朱慈灿、定王朱慈炤（崇祯帝共有七个儿子，但长大成人的只有三个）各自逃难。

可是，大厦将倾，他们能逃到哪里去？覆巢之下，又安有完卵？！

太子和永王、定王均消失在乱军之中。

国不可一日无主，就算不能马上拥立出一位新皇帝，也必须先拥立出一个藩王来监国。

立谁好呢？

按明代制度，南京兵部尚书位居留都百官之首，执掌着南京兵权的史可法被历史推上了时代浪尖。

史可法与南京守备太监及众提督南京军务勋臣就立君问题上展开了一番热闹讨论。

依据血统关系，除了崇祯帝皇帝的三个儿子与崇祯皇帝最亲近，及从法理上说，最有资格当皇帝的非福王朱由崧莫属。

3 新君候选人

福王朱由崧是崇祯帝的堂兄，其父朱常洵和崇祯皇帝的父亲朱常洛同为万历皇帝的儿子。

朱常洛的生母王氏原是万历母亲李太后身边的一名长相普通的小宫女，很偶然的机会，却被万历宠幸了。

“宠幸”是委婉的说法，其实是强奸。

那时，万历才十八岁，雄性荷尔蒙分泌旺盛，春情勃发，理智被情欲战胜，犯了错误。

事后，万历百般抵赖，打死不承认发生过这事。

但小宫女王氏怀孕了，并在九个月后生下了朱常洛。

可以想得到，朱常洛的到来完全是个意外。而朱常洛本人，应该不会受到万历帝的欢迎和喜爱。

万历皇帝喜爱的是郑贵妃，爱屋及乌，就特别喜欢郑贵妃后来所生的儿子朱常洵。

万历帝