攻取长沙，并不容易。

而更为恐怖的是，由于清廷接到湖广总督、巡抚、巡按诸臣连续告急的奏疏，已于顺治五年（公元1648年）九月中旬任命郑亲王济尔哈朗为定远大将军大举入湘。

可怜的何腾蛟，居然对此一无所知。

他从十一月中旬至顺治六年（公元1649年）正月，忙忙碌碌，一直没能组织起一支像样的军队向长沙进攻，而济尔哈朗统率的满汉大军出现了。

济尔哈朗的大军以满洲兵为主，患有“恐满症”的何腾蛟部下诸将谈虎色变、闻风丧胆，纷纷招呼起手下兄弟撒腿跑路。

何腾蛟时在湘潭，手下只有马进忠遣来的杨甲一军，可谓兵单将寡，凶多吉少。

自感大难临头的何腾蛟给永历朝廷上疏奏称：“湖南千里一空，前恢复诸城一旦尽弃，引罪自劾。”

一六四九年（顺治六年，永历三年）正月二十日，济尔哈朗军毫无阻碍地进抵道林市，侦知何腾蛟在湘潭城，于是，轻骑疾奔，突然向湘潭发起袭击。

何腾蛟急乘马出城，欲登舟走，不幸为追兵所执，寻囚于城外慧德庵中。

二十一日，清军进入湘潭，清郑亲王济尔哈朗下令屠城。

当时逃到乡下的文人汪辉记载：清军从正月二十一日开刀，屠至二十六日封刀，二十九日方止，湘潭城中的百姓几乎全被杀光。

何腾蛟被俘后，济尔哈朗派人劝降，并致书称：“你如果肯顺应天意、知命降清，地位当不在洪承畴之下。”

何腾蛟将劝降书一丢，答：“何腾蛟少壮入朝为官，国家遭遇厄运，早在甲申三月，就该随先帝而去，之所以留着性命不死，是想效仿郭子仪中兴国家。可惜志大才疏，招致如此狼狈大败，负恩辱国，罪该万死，还怎么敢苟延活在人世呢！何腾蛟的头可断，心可剖，即使死了，还可以归附于先王先公！”遂拒绝饮食。

过了四日，实在渴得厉害，嘱咐庵僧前往一宿河取水。

僧人不以为然，说：“湘潭的江水还清冽可饮。”

何腾蛟摇头说：“湘潭的江水已染腥秽，岂可污我冰玉肺肠？一宿河从大明国土流出，尚可以饮！”

僧人于是不辞路远，专门往一宿河取水。

又过了两日，济尔哈朗知何腾蛟必不能屈，便吩咐士兵将他杀害于湘潭流水桥旁一个小坡下。

据记载，何腾蛟就义前举手拍地，连呼：“可惜！”两掌皆碎。

何腾蛟殉难后，永历朝只诸将汹惧，百官皆恸。

永历帝诏赠何腾蛟太师中湘王，谥文烈。

61 姜瓖的悲剧

济尔哈朗擒杀了何腾蛟，拭干净刀口上的血，发觉明军已不战自溃，也就不再客气，分兵追杀。

宝庆、黔阳、沅州（今芷江）、靖州、衡州、全州、道州等地又纷纷重落清军之手。

值得一提的是，当日袭击陈友龙部得手的郝永忠还沉迷于内战之中不能自拔，他本着除敌务绝的态度，到处逐杀陈友龙的残部，在黎平府东南的中潮展开了一场又一场血腥的激战后，终于成功地猎杀了陈友龙。

然而，他还没来得及得意，清军已经杀到。

猝不及防的郝永忠部被突如其来的清军杀得阵脚大乱，兵众大溃。

郝永忠只好狼狈不堪地退往广西庆远（宜山）。

黎平府随即被清军占领。

济尔哈朗又亲率主力进讨由堵胤锡、李赤心率领的忠贞营。

忠贞营自去年十一月十六日解去长沙之围，移营东进，驻军于湖南郴州地区。

这儿，已远离忠贞营的夔东基地，湖南饱经战火，地方残破，难于筹措粮草，而扼据攸县、茶陵一带的其他明杂牌军队又唯恐忠贞营过境将危及自己的地盘，以武力阻止忠贞营通过。

更因为南昌已于正月失守，援赣的任务已经不存在，忠贞营数十万人处于饥寒交迫、进退失据的困境之中。

济尔哈朗大军进击，忠贞营力战不敌，只好向南撤退。

忠贞营一退，偌大湖南，再无一支像样的明朝军队。且广西的门户全州又在清军之手，永历朝廷再次面临倾覆的危险。

所幸，北方山西姜瓖据大同而与清廷叫板，清廷京师兵力空虚，多尔衮于顺治六年八月间下令济尔哈朗班师还京。永历朝廷这才又躲过了一劫。

姜瓖，陕西榆林人，将门世家，崇祯末年，姜瓖兄弟三人同为明朝总兵，其中，哥哥姜让为陕西榆林总兵，弟弟姜瑄为山西阳和副总兵，姜瓖本人为山西大同总兵。

自崇祯十六年（公元1643年）李自成占领西安后，姜氏三兄弟先后投入大顺政权。

值得一提的是，李自成挥师进京之时，姜瓖射杀明室藩王，以献城之功拜见李自成，自以为会得到重赏，哪料李自成斥训道：“朝廷以要害重镇寄汝，汝何首降？”命人推出去斩了。是大顺军将领张天琳替姜瓖求情，说什么：“欲定京师，而杀首降，非所以劝归顺也。不如释之，以招归顺。”李自成才饶姜瓖不杀。

姜瓖是一个没有什么原则性的小人，大明王朝势危，他投降了李自成；而李自成在山海关战败，他便举大同、宁武、代州等地投降了清军，并残忍地杀死了曾经的救命恩人张天琳。

清摄政王多尔衮认为他献大同有功，令他仍以总兵衔镇守大同。

姜瓖一介武夫，不懂政治，初时以为清兵入关只是为了给崇祯报仇，竟懵懵懂懂地继续沿用崇祯年号，并擅立枣强王朱鼎氵册，结果遭到了多尔衮的怒斥。

但多尔衮也只是怒斥而已，考虑到清兵刚入关，正是用人之际，未对姜瓖动粗。

姜瓖也很识趣，在配合清军追剿大顺军的行动上，异常卖力，曾在忻口（在今