些降兵的最后一丝疑虑和隔阂，也仿佛随着柳叶河的硝烟一同散去了。一种真正的归属感和集体荣誉感，开始在他们心中生根发芽。

柳叶河伏击的消息传到袁宗第耳中时，他正在为营中日益减少的存粮而焦头烂额。闻听粮队被全歼，粮草尽毁，“过天星”战死，他先是目瞪口呆，随即暴怒如狂，几乎将中军帐内的所有物件砸了个粉碎！

“陈默！林天！我袁宗第不报此仇，誓不为人！”他双目赤红，状若疯魔。粮道被断，意味着他这八千大军已成了无根之木，无源之水，别说继续清剿了，就连自身生存都成了问题。

迫不得已，袁宗第只能下令全军收缩，放弃对山区的深入清剿，向获嘉县方向缓慢撤退，企图重新打通补给线，并派人火速向开封城下的李自成求援。

然而，陈默岂会让他轻易脱身？游击营如同嗅到血腥味的群狼，紧紧咬住撤退的袁宗第部。他们利用熟悉的地形，不断从侧翼、后方发起袭扰，专打掉队的、行动迟缓的部队。袁宗第的撤退之路，变成了一条充满荆棘和死亡的血路。

消息传回黑山堡，林天看着战报，脸上终于露出了欣慰的笑容。

“柳叶河一役，打得漂亮！不仅重创敌军，焚其粮草，更是彻底锤炼了降兵，使其归心。”他对王五和韩承说道，“袁宗第被迫撤退，我军南下骚扰、拖延的战略目的，已超额完成。李自成短时间内，再难派出第二支如此规模的精锐北上。”

韩承也松了口气：“如此一来，我们至少又赢得了两个月以上的宝贵时间。春耕可以更从容地进行，淇北三县的根基也能扎得更稳。”

“告诉陈默，不必穷追猛打。保持压力，将袁宗第‘礼送’出山区即可。他的部队需要休整，降兵也需要时间进一步消化整合。”林天指示道，“我们的目光，不能只局限于南面。北方的威胁，才是真正的心腹大患。”