位可曾听闻牧斋公（钱谦益）近况？”一位中年士子压低声音问道。

旁边一人立刻接口：“岂止听闻！我一位在常州的老友，前日竟收到了牧斋公的亲笔信！信中所述，着实……骇人听闻又发人深省啊！”他虽未明言信的内容，但那神情语气，已足以引人遐想。

“我也听说了，据说那林天在徐州，并非一味杀戮，反而推行仁政，免除赋税，开设药局，颇得民心。”

“牧斋公在信中痛斥马、阮误国，称林天乃奉天讨逆，这……”

“还有那《招贤榜》，可是用了先帝的玉玺！这名义上……”

众人议论纷纷，以往对林天“逆贼”的固有印象开始动摇。钱谦益作为东林领袖、文坛泰斗，其言论在江南士林中具有极大的影响力。他的“倒戈”，让许多原本就对马士英政权不满的士人，心思活络起来。

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**五月初三，南京，某位致仕官员府邸。**

几位对马士英不满的官员秘密聚会，传阅着偷偷带入南京的钱谦益书信抄本。

“牧斋公此言，可谓一语中的！马瑶草、阮集之（阮大铖字）倒行逆施，排除异己，如今更是引狼入室……不，是逼反了林天这等强藩！朝廷……危矣！”一位老者捶胸顿足。

“如今林天手握大义名分，兵强马壮，又得牧斋公为其张目，江南人心浮动。我等若再不作打算，难道真要等着林天打过来，或者被马士英清算吗？”另一人忧心忡忡。

“或许……或许可暗中遣人，与徐州方面接触一番？”

这个提议，得到了在场多数人的默许。

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**此刻的南京内阁。**

马士英脸色铁青，将一份抄录的《告江南士绅书》狠狠摔在阮大铖面前：“你看看！钱谦益这个老匹夫！他竟然敢……竟然敢如此公然为林天张目，诋毁朝廷！还有这份《招贤榜》，用的是崇祯的印！这是要掘我等的根基啊！”

阮大铖亦是咬牙切齿：“定然是林天逼迫牧斋所为！此獠奸诈，不仅用兵，更善攻心！必须立刻严厉禁绝这些邪说谬论！凡有私藏、传播钱谦益书信及伪榜者，均以通敌论处！”

然而，禁令易下，人心难控。钱谦益的笔墨，如同病毒般在江南士绅阶层中隐秘传播，不断侵蚀着南京朝廷本就脆弱的统治基础。恐慌、观望、乃至暗中投机的情绪，在金陵城内外蔓延。林天利用钱谦益发动的这场文墨攻心战，其效果，正开始逐渐显现。江南的人心壁垒，已出现了第一道清晰的裂痕。