多人读书明理，咱们大明才能真正强大起来。”

二人继续前行，来到一处新辟的市集。这里专门售卖匠作营出产的各种新式器物，从改良织机到新式灶台，应有尽有。

一个熟悉的身影正在摊位前忙碌，是丝绸商赵员外。他如今不再是那个顽固的老派商人，而是兴致勃勃地向顾客介绍新式织机的优点。

诸位请看，这新式织机效率提升三成，织出的绸缎质地更好。赵员外滔滔不绝，我家铺子已经全部换上新机，这个月多赚了五百两！

一个相熟的顾客打趣道：“赵员外，您以前不是最反对新式器械吗？说什么祖宗之法不可变。”

赵员外老脸一红：那是老夫愚昧！现在才知道，跟着经略的新政走，准没错！

林天与赵虎相视一笑，悄然离开。赵虎低声道：“经略，连赵员外这样的老古板都转变了态度，看来新政确实深入人心。”

“利益是最好的说服者。”林天淡淡道，“当百姓真正尝到甜头，变革就是水到渠成的事。”

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信步来到秦淮河边，眼前的景象更加繁华。河面上往来船只如织，橹声欸乃。两岸商铺林立，酒旗招展。

最引人注目的是几处正在施工的工地，工人们喊着整齐的号子，干劲十足。

“这位公子，要坐船吗？”一个面色红润的船夫热情地招呼着。

林天点头上船：“老哥，这秦淮河比一月前热闹不少啊。”

船夫一边摇橹一边笑道：“客官是外地来的吧？自从经略推行新政，这南京城一天一个样！您看那边——”

他指着河岸西侧，“那里在建新式织造厂，听说能容纳上千工人。还有那边，是新设的格物学堂，连工匠子弟都能上学读书。”

“日子好过了？”林天试探着问。

“好过多了！”船夫兴奋地摇着橹，“赋税减轻了，做工的机会多了，连孩子都能上学堂。就说我吧，以前一天撑死挣二三十文，现在客人多了，一天能挣五六十文！上个月还把儿子送进了学堂，这小子争气，先生说他有天赋呢！”

船夫越说越激动，黝黑的脸上泛着光：“经略的恩情，咱们老百姓都记在心里呢！要不是他力排众议推行新政，我们这些人哪有过上这等好日子的机会？”

船到对岸，林天多给了些船资。

船夫连连推辞：使不得使不得！经略说过，要诚信经营，该多少就是多少。

林天心中欣慰，新政的推行看来不仅改善了民生，连民风都在向好。

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离开秦淮河，二人走进对岸一条寻常小巷，想看看普通百姓的生活。几个孩童正在空地上玩耍，见陌生人进来也不害怕，反而好奇地围上来。

“叔叔，你们是来找人的吗？”一个胆大的孩子仰着头问道，眼睛亮晶晶的。

林天蹲下身，平视着孩子们：“我们在随便走走。你们怎么不去学堂？”

“现在是休息时间！”孩子们七嘴八舌地说着，“我们在玩游戏，我当周军长，他当多铎！”

赵虎忍俊不禁：“你们知道周军长和多铎是谁吗？”

“当然知道！”一个虎头虎脑的男孩挺起胸膛，“周军长是咱们的大英雄，多铎是坏人！上次游戏我们就把清兵打得落花流水！”

另一个稍大些的孩子补充道：“先生说过，要我们记住英雄，也要记住仇敌。等我们长大了，也要像周军长那样保家卫国！”

林天摸摸孩子们的头，心中感慨万千。连孩童的游戏都在潜移默化中传递着家国大义，这或许就是教育的力量。

“要好好读书，将来报效国家。”林天温声道。

正要离开，一个老者从院里走出，盯着林天看了半晌，突然激动地喊道：“是经略！是林经略！”

这一喊不要紧，顿时惊动了整条巷子。百姓们纷纷从家中走出，将林天二人团团围住。

“真是经略大人！”

“林经略来了？”

在哪呢？快去看看！

人群越聚越多，将二人团团围住。赵虎紧张地护在林天身前，却被他轻轻推开。

他看着眼前这些质朴的百姓，眼眶微微发热。这些饱受战乱之苦的百姓，仅是能吃饱饭，就很是满足。

一个老妇人颤巍巍地端着一碗水：“经略喝口水吧，天热。”

林天连忙接过，一饮而尽：“多谢老人家。”

也不知谁先喊了一声：林经略的恩情还不完啊！

顿时，整个街巷都响起了同样的呼喊：

“林将军的恩情还不完！”

“经略大人万福！”

“愿经略大人长命百岁！”

一位人群中的白发老妪，颤巍巍地捧着一篮鸡蛋，挤到人群前面：“经略大人，这是自家鸡下的蛋，您...您收下吧...”

“老人家，这可使不得。”林天连忙推辞。

“您就收下吧！”老妪泪流满面，“我儿子在您的新军当兵，月月往家捎钱。孙子在学堂念书，不要束修。这份大恩，小老妇也想报答一二。”

一个瘦弱的书生挤上前来，深深一揖：“学生本是落第秀才，蒙经略开设新学，得以在格物学堂任教。如今每月俸禄足以养家，更能传授学问。此恩此德，没齿难忘！”

......

人们争先恐后地诉说着新政带来的变化，每一个故事都饱含着由衷的感激。

林天深吸一口气，朗声道：“诸位乡亲请起！林某所做的一切，都是分内之事。只要大家日子过得好，林某就心满意足了！”

但百姓的欢呼声一浪高过一浪，人群越来越拥挤，赵虎死死护在林天身前，额角见汗。就在这时，一队士