压在了他范文程一人肩上。

回到摄政王府时，已近午时。

书房里，那幅《大清坤舆全图》依旧高悬。范文程走到图前，目光落在山西、河南的位置——多尔衮用朱笔画的那两个红圈，鲜艳如血。

他提起笔，在红圈旁添了一行小楷：

“剿抚并用，以汉制汉。三月为期，逾期者斩。”

笔锋刚劲，力透纸背。

写完，他唤来书吏：“传令九门提督，即日起北京城宵禁提前一个时辰。所有进出城门者，需持双印文书。再传令顺天府，严查城内流民，有可疑者即刻收押。”

“是！”

书吏退下后，范文程又写了一道密令：

“谕山西、河南各府暗探：详查乱民首领身份、兵力、粮草来源，疑与南明有勾连者，重点探查。三日一报，急事可八百里加急。”

火漆封缄时，他忽然停下动作。

窗外，一群寒鸦掠过枯枝，叫声凄厉。

范文程走到窗边，推开窗棂。

正月末的北京，寒意仍能刺骨。远处的天空，灰蒙蒙的，看不见山西，更看不见江南。

但他知道，在那里，暗流正在涌动。

乱民在山西的山沟里磨刀，南明在江南的水乡中蓄力，而十万大军，正奔赴朝鲜的战场。

这一局棋，已到了中盘最凶险处。

一步错，满盘皆输。

“林天……”范文程轻声念出这个名字，眼中闪过复杂神色，“你此刻，又在谋划什么呢？”

他关窗，坐回书案前。

案头堆着如山文书，从各省粮赋到京营调防，从河道整治到科举筹备——这个庞大帝国的每一根脉络，此刻都在他肩上担着。

范文程铺开一张新纸，提笔写下今日第一份正式公文：

“摄政王令：即日起，京城戒严，各衙门需……”

笔尖在纸上沙沙作响，一声一声，像是这个王朝沉重的心跳。

千里之外，山东军夜不收的密报，正藏在鱼腹中，一站接一站，向南疾驰。

鱼在水缸里摆尾，荡起圈圈涟漪。

老周坐在杂货铺的柜台后，听着远处依稀传来的号角余音，手指无意识地敲击着算盘。

他知道，从今天起，一切都将不同。

天，真的要变了。