栋见周怀民心情不好，分忧安慰。

见周怀民点头，和身边令官道： “传令，河堤守军稍作休息，吃饭喝水，不要走动，以防官军。”

各哨长闻听，喊道：“灭火把！”

没到半个时辰。

“报！官军追来，距黑石关不足二十里。”

援剿总兵官左良玉和河南巡抚陈必谦，在洛阳饱食一顿，终于顺着流贼踪迹，赶到伊洛河边。

“抚帅，闯贼前方有两条路，一是过黑石关，走巩县东去进入豫东。二是顺河南下，走汝州。”

左良玉一直在河南活动，负责援助和剿匪，对地形已颇为熟悉。

巡抚陈必谦八月才新上任，接替原巡抚玄默，对河南地势的了解反而不如左良玉。

他道：“依你看来，他们会走哪条路？”

“我以为，他们必是过黑石关走巩县，不然早和张献忠一同往汝州去了。”

其实左良玉猜测的没错，但蝴蝶的翅膀因周怀民而扇动起来。

“报！抚帅！前方黑石关地界发现不少流贼尸体！”

“莫非有援兵？”

众将领在哨探引导下前往查看。