堡乡团其实算是一支乡绅联合武装。

　　乡团总共拥有十几支队伍，其中正兵营、游兵营、马队、夜不收队、炮队，这都是由梅之焕一手建立起来的，也是乡团的主体。但其中，正兵营、马队、夜不收、炮队又是其中最精锐的，正兵营有三百人，马队二百人，夜不收五十人，炮队又有三百人。

　　游兵营则是自流民中招募的青壮，相当于乡团的辅助协守部队，人数有五百，但装备一般，全营基本上没有火器装备，没炮也没铳，弓箭也只装备少量，大多只装备了木枪。标准的炮灰部队，刘钧看来只是凑数的。

　　而在正兵营等几支精锐乡兵中，其实又都是联合蕲黄八县的不少乡绅家丁武装建立起来的。因此，乡团里最基本的单位是哨，百人左右一哨。各哨又都以各地的豪绅子弟为首。

　　九头鸟马队，其实也就是这种形式，由李家全力支持建立起来。不过又有些区别，九头鸟既是李家支持，又有梅家支持，同时队员主要是招募为主，且这支马队里只有李春江一个李家人加几个李家家丁而已，队副更是跟李家没关系的刘钧。

　　正是这种联合性质的形式，保生堡乡团人数众多，正编就有一千多人，还有不少属于编外的各地主乡绅们的家丁武装，也跟乡团关系往来密切，时常联合剿贼等。

　　各个哨队既属于乡团直属，统一在梅之焕的指挥之下，但又由各大家族派子弟直接统领。乡团的经费，则主要来自于各乡绅商户们的捐纳，钱款统一集中到梅之焕手里，然后再统一发下去。同时，各队也可以自己募饷。各队受乡团梅之焕和各哨队队长们的双重指挥。

　　因此各队的装备各不相同，如游兵营这种没娘的孩子，就纯粹比叫花子好些。而如正兵营和马队的那几个队，装备都很不错。

　　但相比起来，他们的装备都不如梅家的队伍，甚至也不如九头鸟队。

　　梅之焕等各队队官也都发现了九头鸟队站在队伍里，就如同一只白鹤立在鸡群里一样显眼。

　　统一的明盔、绵甲，所有人立在战马旁边，身上还有干涸的血渍。

　　刘钧走到自己的队伍之前，朝所有人大喊一声，“全休立定！”

　　百余人右脚同时用力往地上一踏，哗的一声大响，同时百余人齐声高喊一声，“虎！”

　　这声响直震云宵，让整个马队更添几分气势。

　　刘钧转身，向梅之焕行礼，“女王城九头鸟马队队副刘钧，率本队奉命前来，克期到达，请梅公检阅示下。”

　　众队官望着刘钧和九头鸟马队都有些震惊，这个九头鸟马队，还真如他们那面九个脑袋的凤凰旗帜图案一样，让人惊叹，甚至有几分畏惧。

　　梅之焕目光从九头鸟队员们身上一个个扫过去，最后了头，缓缓开口，“九头鸟好样的，我宣布，每人赏银十两！”

　　这一句话一千句，九头鸟的队员们兴奋欢呼，而其它各队乡勇们则用充满着羡慕的目光望着他们。

　　“继业、公辑，一会我就要亲自率乡团进剿歧亭贼穴，你们还能战否？”梅之焕笑问。

　　刘钧和李春江都微笑回答，“愿随梅公一举荡平贼穴！”

　　“好，带你们的弟兄去休整一下，稍后我们就出发！这次，老夫一定要将那些乱贼杀个干干净净！”