如此呢？或许因为从小分离，没有姊妹间的那种亲近感？”

“不知道。”

“我觉得早苗留在矶部温泉的遗书很可疑，那里头并未述及自杀的真相。亦即，真正的遗书已经先寄给她姊姊，而，那封遗书才是解开真木英介遇害的命案关键！”

“但是，对早苗来说，姊姊和外人并无两样，如果她俩关系很疏远，那……”

“问题就在这里。如果真是这样，我的推理就会完全崩溃，反而是留在矶部温泉的那封遗书具有真实性。早苗在日常生活中从未想起姊姊，当然也不会偷偷告诉对方自己自杀的真相！”

书记官转移话题说：“真木的随笔确实很有意思。”

“啊，你是说《野狐忌》？”

今天早上，来到办公室，检察官就将剪报交给书记官，要他看一看。

“内容可能是事实吧？既然是随笔，不可能全部都是虚构的……”

检察官表示同意说道：“我也认为是事实，尤其是有关早苗少女的部份，一定是他亲身的体验。”

“不管如何，月村早苗的自杀一定和真木英介有关。知道真相之后，早苗的姊姊对真木产生杀机，可是，仅凭这样无法肯定加代子，亦即汤川香代涉嫌！”

“那当然。目前仍无任何物证可证明我的推理，因此，月村早苗只向姊姊表明自杀动机的推测就有问题了……”

“真木的尸体尚未找到，如果找到，说不定能获得某些线索。”

“是的。目前小诸警局已请求县警局支援，正全力搜索附近的山林和原野。”

“小诸是在浅间山麓吧？四周环山，很难确定搜索的方向！真木确实是去了小诸，但，行凶现场却不知，而且尸体也有可能是从小诸被移尸至其他地方。”

“嗯，最近的汽车是很方便。”

这时，桌上的电话铃响了。检察官拿起话筒，里面立刻传出大川探长浑厚的声音。“总算找到你指定的东西了……”

“指定？是什么？”

“汤川香代和水户大助的合照。”

“那么，这两人果然认识？”

“不错。水户大助的作品入选《开幕》的悬赏征文，当时还举行颁奖典礼和庆祝酒会。”

“原来如此。”

“酒会在新宿的东方饭店举行，该杂志的有关人员和评审委员皆出席，水户大助胸前别着玫瑰人造花，坐在汤川香代身旁。当时所拍摄的照片，我们终于得手了。”

“这么说，水户大助有机会和汤川香代交谈了？”

“当然。我们曾接触当时的出席者，他们说，汤川香代曾恭贺水户的入选。你的推理没错，水户是在小诸车站见到汤川香代和真木英介在一起，汤川同时也发觉水户的存在。这整件事完全是偶然，可是，却也因此断送了水户大助的生命！”随着案情的进展，大川似乎开朗多了。“这一来，一个重要的问题已经解决，剩下来就是等待前往大宫的野本之报告。对方是老太婆，野本应该有办法套出内情才对。”

“是和早苗的养母很亲近的那女人？”

“不错，浦边富野，六十九岁。她疼爱早苗就像疼爱自己女儿一样，早苗也很信任她，也许，会告诉她自己和真木英介的关系。”

如果这点也能解明，两起命案的布局就能相当明确的勾勒出来。无论如何，汤川香代是站在真木英介和水户大助这两位死者的连接点！

4

检察官微笑着说：“就剩最后一把劲了。”

“可是……”话筒里的声音却显得颓然无力。“问题就在这把劲，大家都很头疼哩！”

“为什么？”

“毒杀水户大助的手法！这一点根本查不出眉目。他是喝下氰酸性毒物致死，但，在咖啡屋里，他只有喝咖啡，没有加砂糖和牛奶，当然，毒物是掺在咖啡内了。但是，没有人靠近过他的座位，除了女店员之外。”

“……”

“在这样的状况下，什么人能以何种方法下毒呢？”

“难道不可能是有人事先在他进入‘荷马’咖啡屋之前，以某种方法给予他毒物？”

“譬如？”

“如果他有用营养剂，也可能事先在常服药锭中混入毒物，然后，利用适当的借口，让他服下。”

话筒内突然传来大笑。“看来你也是推理小说迷哩！但是，水户大助死亡后被解剖，证明他当天中午吃烧卖，这点，他的同事也证实了。然后，一直到七时左右出现于‘荷马’为止，他没有再吃过东西，这由其胃内的残留物即可明白。当然，他的住处也调查过了，并未发现营养剂或其他药物。”

“嗯。”

“而且，假定汤川香代是凶手，她在命案当天，必定会在‘荷马’出现，可是，当晚并无这样的女客人。”

“但是，有位女客人，不是吗？”

“你是说那个年约三十、三岁，浓妆艳抹，看来像是风尘女郎之人吗？刚刚我派刑事拿汤川香代的照片到‘荷马’去问过了，可是，店老板和女店员都说根本不像。”

“浓妆艳抹，这一点很可疑！”

“你认为她故意化装成另一个人？”

“嗯。”

“我也这样想。但是，千草先生，这女人根本不可能是凶手！”

“为什么？”

“她在水户大助进去四、五分钟后就离开了。你应该知道那家咖啡屋内部的构造，开门之后，正面是柜台，对面是一列厢座，左手则向内弯曲，里边也有厢坐，墙上挂着一幅画。”

“不错，那是岸田刘生的画。”

“画框下的厢座是该咖啡屋最内侧的座位，水户大助就坐在那里。可是，女人却坐在入口右侧的厢座，距大门最近，两人位置完全相反，而且，她未离座，直到离去……”

“……”

“由此可知她并无行凶的