祖宽，奴仆出身，不识礼数！”崇祯又喃喃说了一声，这话传到曹化淳耳中，自然心中有数。

祖宽这一次就算功劳再大，也别想有什么升迁了。

第五卷二七六、贼势如火迫衷肠（一）

环滁皆山也。

虽然欧阳修很醉熏熏地写下了这样一句精妙之语，概括了滁州周围的地势。但实际上，滁州周围的山势并不高，至少在如今滁州官民心中，那些山对自己居住的城池并未起到丝毫保护作用。

相反，围着滁州城连绵不绝的火光，让城头站着的人都是惊叹恐惧。

其中就包括知州刘大巩。

他是崇祯七年的进士，自从数日前接到消息，贼人离开庐州向东而来，他便心知不妙。紧接着驻地在滁州的南京太仆寺卿李觉斯，这位老先生分管马政，但他至滁州之后，除了指手画脚之外，便是收受贿赂，刘大巩有时觉得，他还是没来滁州更好。

而当得知闯贼抄掠全椒，离滁州只有一步之遥时，这位李老爷便慌了，嚷嚷着要刘大巩遣兵送他去南京“告急”。刘大巩手中就那么点兵力，另是依他之言再分个两千送他回南京，滁州还要不要守！

好在李觉斯只吵了一日，便不再吵了，让他住嘴的却不是刘大巩，而是刘大巩身边的另一人。

刘大巩看着身边这个四十余岁的中年男子，眼中尽是钦佩。

方孔炤！

方孔炤身为南京尚宝卿，原是悠闲清贵的官员，身在城坚墙厚的南京城里，可他却自请过江察看军情，带着区区五百兵，来到了滁州城中！

“方公，贼势极大，如何守城，还请方兄指点。”他恭敬地对方孔炤道。

方孔炤笑道：“本官此次来滁，可不是给知州添乱的，当如何战守，但凭知州吩咐，便是本官，也会听从号令！”

旁边的李觉斯不满地哼了一声：“潜夫，你来得好没道理！”

他是真心不满，若方孔炤未至，他还可以以告急为名，跑回南京去，可现在，南京不但知道消息，甚至派人来前线观察军情，他还有什么理由脱身？刘大巩守土有责，他南京太仆寺的驻地可也在滁，同样是守土有责！

“伯驿兄不必担忧，下官已有定计。”方孔炤又是一笑。

这位李觉斯虽是广东人，但当初曾与东林一起同阉党对抗，当今天子继位之后，也曾经屡次上书举荐东林党人。正是有着这份渊源，所以方孔炤到这里之后，才能劝住他。

方孔炤的心中，其实也有些紧张，但并不是因为对即将到来的大战，而是对此后局势物发展。

他原本是可以不来的，但听到俞国振的计划之