，以及许州、襄城方向的官军…孙大哥，王兄弟，你们看？”

孙铁骨嗤笑一声，带着浓重的边塞腔调和不屑：

“哼！吴把总那龟孙！城破时跑得比兔子快！指望他？除非太阳打西边出来！他那点卫所兵，册上一千二，实额能有三百提刀的就烧高香了！老弱占大半！敢拉出来野战？老子带几十个披甲的老兄弟一个冲锋，就能把他那点破烂家当冲得稀巴烂！他躲都来不及，还敢来救？做梦！”

王二牛接口，语气带着对腐朽卫所的深刻痛恨：

“孙大哥说得透亮！卫所烂到根子了！当官的只知喝兵血，兵丁连饭都吃不饱，谁肯卖命？八大王在湖广闹得正凶，南阳、汝宁的营兵精锐都被调去堵窟窿了！许州、襄城自顾不暇，绝不敢来触我们的霉头！”

陈远目光如炬，扫过众人，将孙、王二人的分析化作全军的信心：

“孙大哥、王兄弟所言，正是我军情判断之基！官军腐朽，此乃天赐之机！故，时不我待，只争三日！”

他声音陡然拔高，带着破釜沉舟的决心：

“分粮散民、竖起招兵旗、整备甲械、哨探敌情——四件大事，同步推进！三日后，无论募兵是否满额，无论哨探是否全数回报，大军即刻拔营西进！”

“都听清楚了？！”

“听清楚了！” 众人齐声应喝，声浪在厅堂内回荡，带着对新生的渴望和对陈远决策的信服。

“散会！立刻行动！”

火焰猛地一跳，映照着众人肃然领命、迅速离去的背影。铁柱大步流星，迫不及待要去“招呼”秩序；孙铁骨眼神锐利，脑中已开始规划招兵点的布置；王二牛招呼着红布臂兄弟，雷厉风行；老三和吴有名并肩走向堆放甲械和拴马的后院，一个摸着冰冷的铁甲傻笑，一个仔细检查着马蹄；李二狗则一溜烟跑出去，忙着挑选“机灵”的哨探；赵老头慢悠悠地收起烟袋，走向临时存放银钱的厢房，背影佝偻却异常坚定。

厅内瞬间安静下来，只剩下篝火噼啪的声响。陈远独自站在巨大的地图前，手指无意识地划过“张献忠”三个字的位置。火光在他脸上投下明暗不定的阴影。

【大树底下好乘凉？张献忠…那可是一棵沾满血污的食人树！暂时依附，只为积蓄力量。这五百兵，这副甲，这些钱粮，还有这些逐渐归心的兄弟…才是我在这乱世真正的本钱！铁柱的忠勇，孙铁骨的干练，王二牛的义气，吴有名的专长，甚至李二狗的油滑…都要牢牢抓在手中！路还长，每一步，都如履薄冰。】

他暗暗攥紧了拳头，指节因用力而微微发白。

厅外庭院中，吴有名正低声安抚着一匹有些焦躁的健马，动作轻柔而专业。王二牛走过来，用力拍了拍他的肩膀。两人目光交汇，无需言语，一切尽在那一拍之中。墙角，那三副缴获的铁叶甲在火光映照下，泛着幽冷而坚实的光泽。禹州之夜的短暂安宁，是砺刃向西的序曲，更是暗流汹涌的起点。