杀光我们这些‘乱民’的！是来抢回那些本该属于你们的粮食的！是来重新把枷锁套在你们脖子上的！城破了，他们会放过你们这些‘从贼’的百姓吗？不会！他们会屠城！会抢光你们的粮食，烧光你们的房子，杀光你们的男人，糟蹋你们的妻女！用你们的血，去染红他们的官袍！用你们的头，去堆砌他们的功劳簿！”

赤裸裸的血腥描绘，瞬间击穿了所有人心底最深的恐惧。城下百姓的哭喊变成了绝望的呜咽，城上士兵握紧了手中的武器，呼吸变得粗重，眼中开始燃烧起仇恨和疯狂的火焰。

“我陈远在此立誓！”陈远的声音如同宣誓，斩钉截铁，“城在我在！城亡我亡！我与禹州共存亡！但守城，不是我陈远一个人，也不是我手下这几百个兄弟的事！是我们所有人的事！”

他指着城下：“有力气的男人，拿起你们能找到的任何武器——锄头、扁担、菜刀、棍棒！上城墙！帮我们搬石头，倒火油，杀官狗！妇人孩子，烧滚水！煮饭食！把滚烫的水，滚烫的油，给我送上城头！把箭矢、石块，源源不断地送上来！让官狗子每爬一寸城墙，都付出血的代价！”

“守住禹州！守住了，这城里的粮仓，依旧是大家的！守住了，我们才有活路！守不住，玉石俱焚！想活命的，想保住老婆孩子热炕头的，就跟老子拼了这条命！城破了，大家一起死！守住了，大家一起活！禹州，是我们的禹州！不是狗皇帝的！更不是那些狗官的！拼了——！”

“拼了——！”铁柱第一个举起他那柄巨大的鬼头刀，发出震天的咆哮！

“拼了——！”孙铁骨、王二牛、吴铭、余大壮…所有军官和士兵，如同被点燃的炸药桶，声嘶力竭地怒吼起来！

“拼了！拼了！”城下，无数被恐惧和仇恨点燃的青壮男子，赤红着眼睛，举起了能找到的一切家伙，发出野兽般的嚎叫。求生的本能被彻底激发，混乱被一股同仇敌忾、破釜沉舟的惨烈气势所取代。人群开始自发地涌向城墙根，寻找能用的东西，妇人拉着孩子跑向水井和灶台。

陈远知道，这只是暂时的。当真正面对如潮的官军和惨烈的厮杀时，这口气能撑多久，犹未可知。他转向孙铁骨，语速极快：“孙大哥，城防交给你！按我们之前议定的，分段防守，重点在北门和东门！滚木礌石、火油金汁，务必分配到位！弓弩手集中使用！王虎！”

“末将在！”王虎提着那杆白蜡长枪，大步上前。他脸上没有丝毫惧色，只有一股跃跃欲试的亢奋，眼中精光四射。

“你和你的人，守北门左侧马面墙！那里是关键！你的枪，给我钉死在垛口！别让一个官狗子从你那爬上来！”陈远盯着他，目光锐利。

“将军放心！有我王虎在，官狗休想登城一步！”王虎长枪一顿，枪纂在城砖上磕出清脆的响声，气势凛然。

“吴有名！”

“末将在！”吴有名匆匆从城下跑上来，他刚安排好骑兵哨探返回的接应点。

“你的人分成三队，轮番出城哨探，我要知道官军前锋何时抵达！另外，留一队精锐骑手在城门内待命，随时准备出城反击或传递军情！”

“遵命！”

“赵老叔！”

“老汉在！”赵老头气喘吁吁地爬上城楼。

“后勤之事，千斤重担！滚水、热油、饭食、伤药、箭矢滚石，一刻不能断！城下青壮，由你统一调配！”

“秀才公放心！老汉拼了这把老骨头，也绝不让城上的兄弟饿着、渴着、没家伙使唤！”赵老头用力拍着胸脯，眼神决绝。

“铁柱！亲卫队，随时待命，哪处吃紧，就给我顶到哪里去！”

“是！”

一道道命令迅速下达，整个禹州城如同一个被强行唤醒的战争机器，在恐惧与血勇交织的嘶吼声中，开始笨拙而疯狂地运转起来。城墙上下，人影憧憧，火把通明。滚木礌石被绳索吊上城墙，一桶桶散发着恶臭的“金汁”（煮沸的粪水）被架在火堆上加热，妇人们将家中的门板、桌椅拆了，源源不断地送上城头充作挡箭牌和支撑。士兵们在军官的喝骂下，强压着恐惧，将弓弩上弦，检查着刀枪。

时间在令人窒息的等待中一点点流逝。每一分每一秒都像一个世纪那么漫长。城头上的士兵死死盯着北方无边的黑暗，汗水浸透了后背，握着武器的手心滑腻不堪。陈远如同一尊雕塑，伫立在北城楼最前方，任凭夜风吹拂。他身后的铁柱，则像一头蛰伏的凶兽，目光在城上城下不断逡巡。

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