义厅，身影迅速融入门外的黑暗。

陈远带着孔林节和陈铁柱，再次前往三个隘口进行最后的巡视。冰冷的山风呜咽着穿过峡谷，卷起枯叶盘旋。工事坚固如铁，滚木礌石堆积如山，箭矢捆捆码放整齐。士兵们沉默地检查着武器，脸上虽有紧张，但更多的是被激励起来的凶狠和决绝。

在一线天一处背风的掩体后，火光摇曳。几名士兵挤在一起，气氛压抑。

“...官军...官军那么多人，还有大炮...咱们...咱们这点人真能顶住吗？”一个新兵的声音带着不易察觉的颤抖，手指无意识地抠着冰冷的岩石。

“闭嘴！”旁边一个满脸络腮胡的老兵什长压低声音呵斥，眼神锐利地扫过周围，“卵蛋吓缩了？看看这鬼地方！一夫当关万夫莫开！官军来多少都是给阎王爷送人头的！咱们兄弟披着甲，拿着刀，还有...”他顿了一下，似乎想找个更有力的说辞，“...还有地利！怕个鸟！多想想怎么砍官军的脑袋换赏钱！”

新兵脸色发白，抿紧了嘴唇不敢再言。旁边另一个士兵也咽了口唾沫，眼神飘向幽深的谷口，充满了不安。

就在这紧张的氛围边缘，一个身影半跪在稍暗处，似乎与周围的焦虑格格不入。他背对着人群，极其专注。微弱的火光勾勒出他沉稳的轮廓。他一遍又一遍，用浸了油的软布，细致地擦拭着手中一杆明显更长、更显精悍的火枪。

其动作轻柔而熟练，带着一种近乎仪式感的专注。枪管在昏暗中泛着冷硬的幽光，他偶尔用手指轻轻摩挲过枪身，眼神专注而平静，甚至...带着一丝旁人难以察觉的、对即将到来的杀戮的沉稳信心。他身边另外两三个同样持着这种特殊火枪的同伴，也沉默地做着最后的检查或闭目养神，神情相对镇定，仿佛握着的不是武器，而是必胜的凭仗。

擦拭完毕，他缓缓站起身，没有理会身边新兵的惶恐和老兵的呵斥。目光沉静地越过身前垒砌的冰冷石墙，投向一线天那幽深狭窄、仿佛巨兽张开的咽喉般的谷口。

深秋的山风在那里打着旋，发出呜咽般的尖啸，卷起枯叶和沙尘。谷口之外，是即将汹涌而来的滔天血浪。而他和他手中这把沉默的利器，如同蛰伏的毒蛇，等待着发出致命一击的时刻。他握紧了枪托，指节稳定，没有丝毫颤抖。