尚书刘泽深，一位面容清癯、目光炯炯有神、透着读书人风骨的老者开口了。他的声音不高，却带着一种洞察世事的沧桑感和不容置疑的正气：

“然老夫在刑名多年，遍历案牍，深知人心向背，不可不察。说起这陈远，老夫倒有几分耳闻。其家乡彰德府，去岁遭逢百年大旱，赤地千里，饿殍载道，易子而食惨剧频发。官府虽有设棚施粥，然杯水车薪，难救万一！

此子本为生员，有功名在身，饱读诗书，明晓礼义。若非乡梓遭劫，亲人饿毙，真正是走投无路，又岂会甘冒奇险，聚众为贼？据多方查证，其攻禹州，实因粮尽，为活数千流民性命耳！

其部占据黑风寨后，约束部众甚严，除却劫掠官仓、富户以充军资外，倒也未闻有屠戮百姓、奸淫掳掠之恶行。此子…尚有几分良知未泯，心中或存一丝忠义之念啊！”