为了鼓舞士气所说的走汝州。通过汝州入南阳，与罗汝才的部队汇合。再合兵一处南下湖广，以襄阳为基地奠定闯营的基业。以此来争霸天下。

可这么一来又回到了老问题上——是否要和开到汝州的汝宁军打上一仗？

见到帐中的人都是一副沉思状。牛金星咳嗽了几声，吸引住大家的注意力，开口说道：“闯王！各位将军！学生有几句话不知对不对？不知当讲不当讲？”

“诶！”李自成立刻发声道，“先生是诸葛一般的人物，正是要聆听先生的教诲，就怕先生藏私啊！哈哈哈——！”

帐中的其他将领也都笑着点头。不过他们的眼神中都带有些隐隐约约的怀疑。

牛金星用眼角扫了一下帐中各人的表情，可他依然保持着微笑，不紧不慢地说道：“要说应对，先要知敌手情况。学生在河南久居。对汝宁吴总兵也是略知一二。”

“吴总兵此人，外界传闻甚多。很多传闻真假莫辨，学生在此地也不多说。可闯王和众位将军不知是否知晓？吴总兵此状甚怪，为何他甚少与外人接触，连正常之官员酬和都无所闻，其人所为又皆是传闻？”

牛金星的话，一下子引起了帐内所有人的注意力。刘宗敏也一下子来了兴趣，他大叫道：“是啊！这样子是很奇怪，牛先生您就快点说吧！”

牛金星含笑对刘宗敏点了点头，接着说道：“还有，吴总兵所在之汝宁、归德，以及南阳东部，简直就是禁地，外人无路引不得入内，就是入内者也不可擅自改道，违者都重罪加身。所以到现在，吴总兵到底有多少兵力？其粮饷供应如何？其大将又有几人？其部之分布？不仅民间不得知，连朝廷都不得知。可吴总兵又为何如此？”

“嗯？”说到这里，连李自成都觉得有些奇怪。因此他向牛金星点头示意，让他接着往下说。

“学生惭愧，不务正业，居乡间疏于圣贤教义，可一直观望天下大局。本也对吴总兵之怪异难解莫明，可之后有一事却让学生豁然开朗。传闻，在二年之前，吴总兵接圣旨时，曾被钦差刺杀，差点儿造成吴总兵造反。”

“啊？”

“真有此事？”

……

听了此话，大帐内是一片惊呼。闯营的这些将领因为这些年都在深山老林，吴世恭遇刺事件又被朝廷和汝宁军竭力隐瞒，所以他们都不知道曾经发生过这样的事。

“确实如此！”牛金星点头肯定道，“虽也是民间传闻，可无风不起浪，应无人会编造如此谣言。”

“哦！”赫摇旗恍然大悟道，“这样的话，牛先生前面的话就讲得通了。说了半天，那吴屠夫是咱们的同道啊！”

“哈哈哈——！”赫摇旗的话立刻引起了大帐内的一阵笑声。

等到笑声过后，牛金星接着说道：“赫将军所言极是，可吴总兵与闯营也有些差异。虽说闯王和吴总兵都想推翻朝廷昏君，可在明处，闯王是高举义旗，而吴总兵还是身在朝廷。而现在更有一事，那吴总兵不想现在就与朝廷撕破脸，所以才会奉令赴辽东与鞑子为战。”

“那又为何？那吴屠夫难道不知这是朝廷的两败俱伤之计吗？”田见秀听到这里就有些不明白了。

“怎么会不知？”牛金星摆摆手道，“那吴屠夫不可小瞧，虽不知其详情，但其在十年内从一千户，崛起至拥兵几万之军阀，其人之才肯定是惊艳绝伦。而现在之所以如此，无非是人在屋檐，不得已而已。”

“为何如此？”说到这里，李自成也忍不住发问了。

第三百七十九章真是神了

牛金星连忙向李自成行了一礼，回答道：“外人都惧吴总兵之虎狼，可其实际，已无往日之勇，才会被朝廷逼赴辽东。”

“真是如此？”李过的脸上立刻浮现了笑容，他连忙问道，“牛先生又从何而知？”

“各位将军都是知兵之人，那么你们可知，就凭汝宁、归德两地，又能养几许兵？”牛金星笑着反问道。

帐内的人都把目光对准了高一功，在后勤供给这方面，他就是权威了。而高一功也在心中盘算了一会儿以后，答道：“也就四、五万吧！”

牛金星赞同地点点头，道：“正是此数。汝宁、归德就是定数田亩，丰年之粮饷也最多养军五万，更不说这天灾连连了。”

在农业社会时期，可以用一地的产粮量来估算养兵数量，比如日本大名所说的“石高”数。而牛金星正是精于此道之人。可是牛金星和闯营的那些将领们都不知道，吴世恭的财源是大力发展工商业，又通过金融业大量融资，以此来买粮养军，所以汝宁军的真实数量远远地超过了他们的估计。

“而吴总兵已在河间与鞑子激战，虽其获大捷，可鞑子还是安然退回辽东。学生以为，此胜甚蹊跷，也许是朝廷吹嘘为安民心罢了。就算退一步讲，也是个两败俱伤之局，吴总兵损兵定有万数。如此一来，就算是吴总兵回汝宁补充兵源，其兵之勇也远差往昔。”

“而现在吴总兵又带着精锐赶赴辽东，在汝宁、归德留守之军又有多少？撑足三万耳。而汝宁、归德之南又有八大王和革左五营这两支义军，难道汝宁之军敢全军决战闯营？”

“对啊！我们倒有些被吴屠夫吓唬住了。牛先生！您的意思是和吴屠夫开战？”李过问道。听到了汝宁军的实力不强，帐内闯营的将领们就有些摩拳擦掌，因为打通了汝宁、归德。那闯营的活动余地就更大了。

“非也！”牛金星笑的有些神秘，他接着说道，“在说此事之前，先说吴总兵为何会出兵汝州？”

看着帐内的人盯着自己都是炯炯