“陛下！陛下！袁督师的援兵到了！” 王承恩带着一丝不易察觉的忐忑，几乎是冲进殿内禀报，声音打破了乾清宫压抑的沉寂。

正跟地板较劲的朱由检猛地停住了脚。他深吸一口气，努力平复因愤怒而急促的呼吸，还下意识地低头，用手掸了掸身上那件袖口、肘部都打着不起眼补丁的旧龙袍——仿佛这样能维持住最后一点帝王尊严。

他缓缓转过身，眼神里混杂着期待、焦虑和一丝不易察觉的疲惫，声音刻意保持着平稳：“哦？袁爱卿……他带来了多少兵马？”

王承恩的头垂得更低了，声音也小了下去，带着明显的犹豫：“回……回万岁爷……袁督师所率关宁铁骑先锋…………九千……”

“九千？！” 朱由检以为自己听错了，眼珠子瞬间瞪圆。他猛地向前跨了一步，声音陡然拔高，带着难以置信的尖锐，“九千？！你再说一遍？！”

“是……是九千……陛下……” 王承恩的声音几乎细若蚊呐。

“九——千——？！” 朱由检重复着这个数字，声音从高亢陡然转为一种压抑到极致的、从胸腔深处挤出来的咆哮！他刚刚才平复下去的火气，“轰”地一下直冲天灵盖，比刚才踹地板时还要猛烈十倍！

“袁崇焕！你这蠢材！！朕千叮万嘱！不要分兵！不要分兵！那些地方守得住吗？！皇太极都他妈把刀架在朕脖子上了！他就带了九千个人来‘救驾’？！他是来救朕的还是来给朕送终的？！蠢货！废物！白痴！！！”

他像一头被彻底激怒的狮子，在殿内疯狂地转着圈，唾沫横飞，手指颤抖着指向殿外,

“关宁锦防线养着十几万大军是摆设吗？！啊？！朕要的是他的主力！主力！懂不懂？！九千人！够皇太极塞牙缝的吗？！他袁崇焕脑子里灌的是水银还是浆糊？！

朕…朕……”他气得浑身发抖，胸口剧烈起伏，脸色由红转青，话都说不利索。

王承恩吓得缩成一团，恨不得把自己埋进地砖缝里。

朱由检狂骂了一通，骂得口干舌燥，嗓子冒烟。他停下脚步，叉着腰，胸膛仍在剧烈起伏。不行，骂死袁崇焕也没用。金人的马蹄声，还在城外“如来”地响着呢。

“让那个蠢材……袁崇焕！现在！立刻！马上！给朕滚进来！”

王承恩浑身一激灵，感觉殿内的温度骤降：“遵……遵旨！奴才这就去传！” 他如蒙大赦，连滚带爬地冲出了乾清宫，生怕慢了一步，皇帝就会改变主意，把他也当成袁崇焕一起给“滚”了。

皇帝动了真怒，对任何臣子都是灭顶之灾，更何况是对这位被寄予最后厚望的督师。

从王承恩那近乎耳语、却字字惊心“陛下震怒……九千……速去……”的只言片语中，袁崇焕便知大事不妙。他根本顾不上整顿那风尘仆仆的九千疲兵，几乎是策马狂奔至紫禁城，又在太监引领下一路小跑，直抵乾清宫那沉重的殿门前，后背的冷汗早已浸透了内衬。

殿内，朱由检如同一尊压抑着熔岩的雕像，端坐御案之后。当王承恩的身影再次出现在门口，仅仅一个眼神交汇，朱由检便知道——人来了。

“让他——滚进来！”

袁崇焕哪敢有半分迟疑？他深吸一口气，强压住擂鼓般的心跳，几乎是抢在王承恩通传之前，便低着头，步履仓促却又带着一丝竭力维持的镇定，跨入了那令人窒息的大殿。

他甚至不敢抬眼望那御阶，径直走到阶下，撩袍便拜，额头重重磕在冰凉刺骨的金砖上：“微臣袁崇焕，叩见陛下！救驾来迟，臣罪该万死！” 声音因长途奔波而沙哑，更因深切的恐惧而颤抖。

御座之上，朱由检慢悠悠的开口了：“哦——？袁爱卿啊……”你……还认得……朕这个陛下啊？”

这话一出。他浑身剧震，额头死死抵着地面，声音都变了形：“臣……臣惶恐无地！陛下何出此言？臣对陛下、对大明，赤胆忠心，天日可表啊！”

“够了！” 朱由检猛地截断他，声音陡然拔高，“‘万死’？‘惶恐’？朕看你是嫌自己死得太慢！”

话音未落，朱由检手臂猛地一挥！只听“哗啦——轰！”御案上那厚厚一摞、早已备好的奏章，如同决堤的泥石流，被他狠狠扫落，劈头盖脸、铺天盖地地砸在跪伏于地的袁崇焕身上和面前！纸页狂舞，雪片般散落一地。

“睁开你的狗眼！给朕好好看看！看看你这位‘赤胆忠心’的督师大人，在满朝公卿的眼里……究竟是个什么货色！”

纷飞的纸页中，袁崇焕下意识地抬起惊惶的眼。离他最近的一本奏章恰好翻开，几行墨迹淋漓、触目惊心的大字如同烧红的烙铁，狠狠烫入他的瞳孔——“通敌纵虏”、“市米资盗”、“引寇入关”……一条条皆是诛心灭族的大罪！

袁崇焕只觉得脑中“嗡”的一声炸响，全身的血液瞬间冻结，又猛地冲上头顶！脸上的血色“唰”地褪尽，惨白如纸，连嘴唇都在剧烈地哆嗦。这……这已非弹劾，这是要将他打入十八层地狱的构陷！是欲置他于死地的毒刃！

他猛地抬起头，望向御座上的皇帝，眼中充满了极致的震骇、滔天的冤屈和一种濒临深渊的绝望：“陛下！这……这是构陷！是血口喷人！臣……”

“闭嘴！朕用得着你来教？！”

朱由检霍然起身，几步就冲到袁崇焕面前，那件打满补丁的龙袍下摆几乎抽打在袁崇焕低垂的额头上。他猛地俯下身，几乎是贴着袁崇焕的耳朵，用尽全身力气咆哮