个人选择而饱受士林非议的尚书大人，如今将全部心力都投入到了实务之中。他利用职权，从南京工部的名下，为张国维调拨了数量可观的熟练工匠与一批批急需的建筑材料，让工程的推进速度大大提升。

然而，陈子龙的支持远不止于公文往来。更令人动容的是，每日下朝之后，他竟脱下象征品级的绯色官袍，换上一身与民夫无异的粗布短打，亲自来到喧嚣的工地上。

他不摆架子，不走过场，而是实实在在地加入到劳作的队伍中。

或与工匠一同探讨石料垒砌的角度，或与民夫一道传递土石。汗水很快浸透了他的衣衫，泥浆沾满了他曾经只握笔杆的双手，他甚至学着使用那些粗重的工具，动作虽显生疏，神情却无比专注和坚定。

这位二品尚书的亲身参与，其象征意义和激励效果，远超任何言语的鼓舞。

而他的夫人柳如是，同样以自己的方式，为这浩大工程贡献着力量。

她深知这些远离家乡、在工地上挥汗如雨的民夫工匠们的艰辛与孤寂。于是，在几个华灯初上、工地暂歇的夜晚，她邀约了几位意气相投、同样精通音律的昔日姐妹，来到了工棚聚集的河岸旁。

她们没有浓妆艳抹，只是素净衣着，携着琵琶、箫管等乐器，寻一处平整的高地，便开始了表演。

没有奢华的画舫背景，没有附庸风雅的宾客，听众是成千上万席地而坐、满身尘土的建设者。

吴侬软语唱的不是靡靡之音，而是悠扬的江南小调，甚至是铿锵有力的民间号子。婉转的琵琶声与清越的箫声，混合着江水的气息，在夜空中飘荡，洗刷着劳作者一日的疲惫。

这一幕，构成了南京城前所未见的奇景：

一边是尚书大人赤足踩在泥泞中，与民共担劳苦；

一边是尚书夫人于星空下为民夫抚琴清歌，慰藉心灵。

工地上下的民夫、工匠乃至兵士，无不为陈子龙夫妇的举动所感动。他们私下议论：

“陈尚书是真正的好官啊！一点都不嫌弃我们这些苦力！”

“柳夫人更是菩萨心肠，这歌声……比酒还醉人！”

“朝廷若是多几个这样的大人，我等累死也心甘！”

这份超越阶层的关怀与尊重，化作了巨大的凝聚力，使得工地上的士气空前高涨。

而陈子龙与柳如是，也通过这实实在在的行动，在某种程度上，完成了自我价值的重塑与升华。他们不再仅仅是舆论漩涡中的焦点，更是与这项利国利民的宏大工程血脉相连的一份子。

工地一隅，到了短暂的歇工饭点。

刘文秀捧着一张比他脸还大的干硬面饼，正啃得费劲，一扭头，却发现身旁的张煌言捧着饭碗，眼神发直，筷子举在半空许久未动，目光痴痴地望向远处。

“喂！你看什么呢！眼珠子都快掉出来了！”

刘文秀用胳膊肘使劲捅了捅张煌言。

“哦……嗯……”

张煌言猛地回过神，脸上竟掠过一丝不易察觉的红晕，慌忙低下头，胡乱地扒拉了两口饭，含糊其辞。

“嗯？？？？？？”

刘文秀见他这副魂不守舍的模样，好奇心大起，顺着张煌言刚才望去的方向仔细瞧去。

“………………”

只见不远处，柳如是身侧，不知何时多了一位身着素雅衣裙的女子。

她并未施太多粉黛，却眉目如画，气质清冷中带着一丝疏离，正低头轻声与柳如是交谈，偶尔抬手拂过被江风吹乱的发丝，姿态娴静优雅，与这尘土飞扬的工地显得格格不入，却又莫名地吸引人的目光。

“谁啊？？？？？？”

刘文秀用气声追问，他虽然觉得那女子好看，却并不认得。

这时，旁边传来一个闷闷的声音。

只见李定国左右手各抓着一个热气腾腾的大肉包，嘴里还塞得鼓鼓囊囊，他费力地吞咽下去，才带着几分“这你都不知道”的了然神情，压低声音道：“寇白门。江湖上……嗯，秦淮河畔鼎鼎有名的寇白门。”

他顿了顿，用一种男人都懂的眼神瞟了一眼还在窘迫中的张煌言，用肩膀撞了他一下，揶揄道：“啧……张兄，好眼光啊！”

张煌言被李定国这话闹了个大红脸，梗着脖子辩解：“休得胡言！我……我不过是觉得，觉得柳夫人身边这位……气度不凡，绝非寻常女子，故而多看了两眼……”

“是是是，气度不凡，绝非寻常……”

刘文秀学着张煌言那文绉绉的语气，怪腔怪调地重复着，和李定国交换了一个心照不宣的窃笑。

李定国又咬了一大口包子，含糊地补充着听来的消息：“听说……这位寇姑娘，性子烈得很，颇有侠名，可不是光有皮相……张兄，任重道远啊！”

张煌言被两人调侃得无处躲藏，只得埋下头，假装专注于碗里的饭菜，只是那耳根的红晕却久久未退。远处，寇白门似乎察觉到了这边的注视，目光淡淡扫过，张煌言顿时觉得心跳都漏了一拍，更加手足无措起来。

就在张煌言埋头胡乱扒饭，恨不得把脸埋进碗里的时候，刘文秀这个看热闹不嫌事大的，竟一抹嘴，大大咧咧地站起身，径直朝着柳如是和寇白门的方向走了过去。

只见他堆起一脸憨直的笑容，先是恭敬地向柳如是行了礼，随后便自然地和寇白门搭上了话。

他边说边比划，目光还不时地瞟向张煌言这边，最后甚至直接伸手指了过来，同时朝着张煌言挤眉弄眼，丢过来一个“兄弟够意思吧，你懂的”的暧昧眼神。

张煌言在远处看得真切，只觉得一股热血“轰