上在这宫殿里玩捉迷藏重要吗？

而王栋，在又一次冲进一条陌生的走廊后，终于忍不住了，他停下脚步，稍微放下查理一世，双手比划着一个巨大的方块形状，用尽平生最大的耐心和音量，一字一顿地问道：“宝！贝！到！底！在！哪！里？！指！清！楚！”

这一大群人像没头苍蝇一样在白厅宫里来回冲杀，究竟在找什么？——找的是那根象征着英格兰王权正统、沉甸甸的国王权杖。

终于，在查理一世近乎绝望的指手画脚和王栋连蒙带猜的解读下，他们冲进了一间看似是储藏室的不起眼小房间。

角落里一个上了锁的橡木箱子被士兵用刀劈开，里面天鹅绒衬垫上，静静躺着的正是那根镶嵌着宝石、顶端饰有十字架王球的黄金权杖！

查理一世的眼睛瞬间亮了，他几乎是扑过去，一把将权杖紧紧抱在怀里，仿佛找回了自己遗失的脊梁和力量。他转向王栋，用力地点了点头，脸上露出了自逼宫开始以来第一个如释重负却又坚决无比的表情。

“Go！Now！真正 Go！” 他挥舞着权杖，指向他们最初计划突围的方向。

目标达成，王栋也松了口气。“全体都有！目标正门，护着陛下和……和那根棍子，杀出去！” 他重新背起查理（国王此刻依然紧紧抱着权杖），下令转向。

于是，奥利弗·克伦威尔，这位议会军的领袖，就眼睁睁地看着那支刚刚消失在西翼走廊里的队伍，再次朝着他所在的方向——或者说，是朝着他身后通往自由的大门方向——冲了过来！

“挡住他们！为了议会！”

克伦威尔声嘶力竭地呐喊，试图组织起有效的防线。

然而，那些临时拼凑、士气本就起伏不定的议会士兵，面对这支去而复返、目标明确、并且明显带着一股“找到东西赶紧撤”的决死气势的生力军，再次显得不堪一击。

明军士兵结成的突击阵型轻易地撕开了仓促组成的拦截线。议会士兵们像被收割的麦子一样向两侧倒下或被冲散。

克伦威尔自己，甚至没能做出像样的抵抗，就又一次被汹涌而过的人潮裹挟着、推搡着，身不由己地向后踉跄，险些再次跌倒在地。

他狼狈地扶住墙壁，稳住身形，看着那群东方士兵护着怀抱权杖的国王，以及后面那一长串王室家眷，毫不停留地从他面前席卷而过，只留下一地狼藉和惊魂未定的部下。

他怔怔地站在原地，甚至忘了愤怒。

这已经是第几次了？

第三次？

还是第四次？

他自己都记不清这是第几次被这支人数不多却异常强悍的队伍像冲破稻草人一样轻易地“路过”和“无视”了。

一种前所未有的无力感和荒谬感攫住了他。

他精心策划的行动，他视为神圣的议会事业，在这支东方军队简单粗暴、目标明确的军事行动面前，竟然显得如此……儿戏。他们不在乎政治立场，不在乎议会权威，他们只在乎背上那个国王和国王想要的那根“棍子”。

王栋在冲过他身边时，甚至还有空瞥了他一眼，那眼神里没有轻蔑，没有挑衅，只有一种执行任务时的纯粹专注，仿佛他克伦威尔只是路中间一块需要绕开的石头。

这种彻底的无视，比任何辱骂都更让克伦威尔感到刺痛。

他看着那支队伍护着国王冲出白厅大门，消失在伦敦的夜色与接应的明军主力汇合，拳头紧紧握起，指甲几乎嵌进掌心。

“权杖……国王……还有那些东方人……”

他低声自语，每一个词都像是从牙缝里挤出来的，“我们之间的事，还没完。英格兰的未来，绝不会由一根金色的棍子和外来的刀剑来决定！”